— Бриа? Я здесь из-за Мии, помнишь Мию?
На его лице появилась ухмылка.
— А, Мия, да? — И прежде, чем он успел подумать о чем-то другом, я врезал ему в челюсть, стирая эту наглую ухмылку. Шея Джуда дернулась раньше, чем его тело, но я схватил его за рубашку и прижал спиной к стене.
— По-твоему, это похоже на чертову игру? Я не в настроении слушать чушь, кусок дерьма. Начинай говорить.
— Я вижу, ты к ней неравнодушен. — Он оттолкнул меня и поднял руку. — Я не трогал ее. Ну ... нет … беру свои слова обратно. Может быть, я и прикасался к ней, — он поднял большой и указательный пальцы в воздух, едва касаясь ими друг друга, — но совсем чуть-чуть.
Во мне вспыхнул гнев, и мой кулак с яростью ударил его в живот, выбив воздух из легких. Джуд упал на землю, схватившись за него рукой.
Насилие обычно не было моей первой попыткой завязать разговор, но этот парень испытывал мое терпение, а у меня его не осталось.
— Ты сказал, где найти тот ключ. — Я сжал его рубашку в кулаке и рывком поднял его на ноги. — Откуда ты узнал о ключе?
Джуд посмотрел мимо меня и сокрушенно вздохнул.
— Записка, ясно?
— Записка?
Он сунул руку в карман черных джинсов и вытащил сложенный листок бумаги, прежде чем ткнул им мне в грудь.
— Ебаная записка.
— Откуда она у тебя? — спросил я, разворачивая ее, и мои глаза быстро пробежали по потрепанной бумаге. Содержание было простым: «Скажи Линчу, что ключ в комнате Мии, иначе все узнают».
— Узнают, что? Что ты скрываешь? — я прищурил глаза.
— Я нашел ее у себя в комнате. — Он провел рукой по губам, пока кровь стекала по его разбитой и распухшей губе. — Это все, что тебе нужно знать.
— Этого недостаточно. — Я шагнул ближе, не сводя с него предупреждающего взгляда.
Он дернул головой в сторону, отбрасывая черные волосы.
— Тебя это не касается.
— Если это касается Мии, то это касается и меня. Ты вляпался в эту историю из-за какой-то угрозы, и ты расскажешь мне.
Джуд рассмеялся и отвел взгляд.
— Теперь я понял. Ты любишь ее. — Он покачал головой, убрав выбившуюся прядь за ухо. — Позволь мне сказать тебе кое-что о любви ... Любовь приводит только к разочарованию. Прислушайся к моему совету и беги. Ничего хорошего из этого не выйдет. Найди себе пару цыпочек и отключи свои чувства, потому что любовь заканчивается только одним: мучительной и адской болью! — Он съехал по стене вниз, пока его задница не коснулась земли, и достал из кармана еще одну сигарету. — Оно не стоит того, — добавил он.
Я должен был заметить это раньше. Уронив руки на бедра, я взглянул вниз на парня, который распадался у меня на глазах.
— Почему ты здесь, Джуд?
Он улыбнулся, затянулся и откинул голову назад.
— Тебе не понять, — пробормотал он, когда дым просочился между его губ.
— Испытай меня.
Он поднял глаза и поморщился от солнца.
— Я облажался, — он пожал плечами, стряхивая пепел между согнутых колен. — Напившись, мы возвращались домой, и я не справился с управлением. Самое страшное? Я выбрался оттуда живым. Но лучше бы я не делал этого. Хотел бы я поменяться с ней местами. Я бы отдал все, чтобы вернуть ее, даже свою жалкую жизнь.
— Блядь, — выдохнул я и запустил пальцы в волосы. — Мне жаль, приятель.
Джуд опустил голову.
— Извинения. Эти слова говорят, когда больше нечего сказать, и нужно заполнить неловкую паузу. Лучше бы ты молчал.
— Ты прав, — мне почти стало стыдно за то, что я ударил его. Почти. — Ты совершил ошибку. Ты заплатил за нее. Нет причин наказывать себя еще больше. Видит Бог, ты проходишь через ад. Думаешь, ей понравилось бы то, что ты сейчас с собой делаешь?
— Пошел ты. Не говори так, будто знаешь ее.
Я кивнул и огляделся по сторонам.
— Я знаю, что она умерла не для того, чтобы ты мог трахать любую доступную киску, погрязнуть в своих печалях и обращаться с девушками, как с ничтожеством.
Он встал и вынул сигарету изо рта.
— Тебе легко говорить, да?
— Да. Легко и чертовски просто.
— А если бы это была Мия?
— Во-первых, я бы не был таким тупым.
— Ты настоящая очаровашка, ты знаешь это? — он выпустил дым и снова откинул голову на стену позади себя. — Нам следовало закончить разговор на твоем извинении.
Я взял записку.
— Я оставлю это себе.
Джуд махнул рукой, прежде чем снова поднести сигарету к губам, и я повернулся, чтобы вернуться в здание университета. Парень был безобиден. В полном дерьме, но безвредный. Это был его способ справиться с горем из-за потери его любимой. Смерть, причиной которой был он.
В моем животе образовалась пустота при мысли о потере Мии из-за того, что я натворил, и горе Джуда передалось мне, усиливая боль внутри меня, пока она не стала неуправляемой. Прежде чем вернуться в Долор, я прислонился к каменной стене, чтобы прийти в себя после приступа головокружения. Я зажмурился, сделал глубокий вдох и сосчитал до трех. Мой эмоциональный накал был в самом разгаре. Таблетки официально покинули мой организм.
Скотт ждал внутри здания у дверей.
— Ну, — спросил он, когда я проходил мимо.
— Тупик.
— Как я и говорил, — усмехнулся Скотт, идя за мной по коридору. — Куда ты направляешься?
— Я собираюсь встретиться с Линчем.
— Мастерс! — позвал Скотт.
Я проигнорировал его и направился к лестнице.
Скотт дернул меня за руку и развернул к себе.
— Ты думаешь, он просто выслушает тебя? Ты что, совсем спятил, мать твою?
— Отвали, — предупредил я, глядя на его руку на моем бицепсе. Скотт отпустил меня, и я посмотрел на коридор. — Мне больше нечего терять, и я не позволю ей провести еще одну ночь в психушке за то, чего она не совершала, — я продолжил идти вперед. Моей единственной целью было вытащить Мию оттуда. Скотт следовал за мной, громкий стук его ботинок по полу напоминал мне об этом с каждым шагом. — Ты не обязан быть нянькой, Скотт. Я верю, что смогу добраться до Линча в целости и сохранности.
— Тебе нужен сопровождающий, — пробормотал он у меня за спиной. — К тому же, я ни за что не пропущу это шоу.
Я не стал утруждать себя стуком и открыл дверь декана. Свет в его кабинете был приглушен, шторы задернуты, и мужчина испуганно вскочил из-за стола.
— Как спалось? — спросил я и плюхнулся в кресло напротив него.
Внимание Линча переключилось с меня на Скотта.
— Что Вам надо?
— Мию подставили, — я вытащил записку из кармана и бросил ее на стол. — Ей там не место.
Его взгляд опустился на записку, прежде чем вернуться ко мне. У него вырвался единственный выдох, когда он поправил рубашку и снова сел на стул.
— Мне было интересно, когда Вы появитесь здесь. Однако по моим расчетам Вы опоздали на день, — усмехнулся он.
— К черту все. Выпустите ее! — рявкнул я, ступая по тонкому льду отстраненности и отчаяния. Краем глаза я заметил, как Скотт сделал шаг вперед, и Линч поднял ладонь в воздух, чтобы остановить его. — Мы оба знаем, что она просто приманка в кровавой игре, а Джуд всего лишь пешка. Я уверен, за всем этим стоит другой человек, тот, кто подбросил ключ. Единственный способ выманить этого засранца - вернуть Мию в ее комнату.
Как только слова слетели с моих губ, мне захотелось проглотить их обратно. Я не продумал все до конца. Мия была в безопасности, в одиночке. Никто не мог подобраться к ней. Но что, если Линч был вынужден передать ее властям?
— Она будет находиться под круглосуточным наблюдением, — добавил Скотт. Я не потрудился повернуться к нему лицом, смотря прямо на Линча, и заметил, как изменилось выражение его лица. Мысль о том, что Скотт будет следить за Мией двадцать четыре часа, не входила в мой список заветных желаний, но это был единственный выход. Мое колено подпрыгнуло от того, что новый план рухнул, и я прижал к нему ладонь, пытаясь держать свои эмоции в узде.