— Если всё получится со Списком и Вратами богов, то ты когда-нибудь узнаешь правду, — проговорил фамильяр и глянул на Рябого с Бульдогом.
Они, оскальзываясь, бежали к моему броневику. А ворвавшись в него, оба облегчённо выдохнули и плюхнулись на сиденья, заливая их дождевой водой, скатывающейся с брони.
Жорка и Синявская появились на десяток секунд позже. Они степенно проникли в броневик и развеяли окутывающую их магию.
— А не поздновато ли ехать к князю, Артур Григорьевич? — спросил некромант, усевшись у окна.
— Поздновато будет, если мы не поедем, — витиевато ответил я, покосился на спрятавшегося около меня Акима и погнал броневик в город. — Скажите лучше, где мы сейчас можем поймать князя? Где он ночует? Во дворце? В рабочем кабинете? В борделе?
— У него есть особняк в центре города. Скорее всего, его светлость там. Я много раз с отцом и братьями посещала это место, — проговорила Мирослава, чуть не прикусив язык на одной из кочек. Она рассерженно зашипела и потёрла нижнюю челюсть, буркнув что-то про хреновые дороги.
— Раз была в том особняке, то будешь показывать путь, — бросил я Синявской, надавив на педаль газа.
Броневичок злее зарычал мотором и шустрее понёсся по дороге, разбрызгивая лужи и пронзая мрак жёлтым светом фар.
Вскоре мы влетели в город и помчались по пустынным улицам, тонущим в потоках мутной воды, несущей мусор, вздувшиеся трупы крыс и сломанные ветки. Разгул стихии робко освещали фонари и окна домов. Некоторые горожане ещё не отправились спать, хотя время уже подбиралось к полуночи. Скоро начнутся прорывы. Эх, и не завидую я тем, кто их будет устранять в такую погодку. А она, казалось, только набирала обороты.
— Как бы город к утру не смыло, — протянула Синявская, глядя за окно. — Ратников, вот тут поверни налево.
Я крутанул руль, после чего броневичок с лёгким заносом вошёл в поворот. А затем я нажал на педаль тормоза, поняв, что окружённый высоким кованным забором готический трёхэтажный особняк и есть резиденция князя. Уж больно шикарно выглядела эта хата, карябающая остроконечными башнями брюхо громадной тучи, похожей на раздувшийся труп кита. Тут тебе и ухоженный парк, и каменные статуи, и будка для охраны, стоящая около закрытых арочных ворот.
К будке-то мы и подъехали. Внутри неё горел свет, а через решётку и окно можно было увидеть крупногабаритные силуэты.
Один из силуэтов покинул будку, превратившись в окутанного магической защитой мужчину в расшитой жёлтыми нитками чёрной униформе. На его плече красовался герб княжества, а на глубоко надвинутой на глаза фуражке поблёскивала кокарда.
— Кто такие⁈ — гаркнул он, не выходя из-под жестяного козырька, по которому грохотали струи дождя.
— Сударыня Синявская! — гордо проговорила Мирослава, распахнув дверь броневика. — Мне нужно срочно переговорить с князем. Дело касается прорыва в деревне Старые Пни.
— Его светлость никого не принимает! — строго выдал мужик, перекрывая раскаты грома. — Приезжайте утром.
— Как не принимает⁈ — ахнула Мирослава, удивлённо выгнув брови. — Так мы же из самих Старых Пней! Его светлость велел незамедлительно доложить ему, как только станет ясно, что там происходит!
— Утром! Таков приказ! — выдохнул мужик, развернулся и положил ладонь на ручку двери, ведущей в будку.
— Эй, постой! Немедленно телефонируй советнику князя и сообщи о нас! Я уверена, что его светлость выслушает меня! — отбарабанила Синявская, в чьих налившихся яростью глазах отразился потусторонний свет молнии.
— Не велено тревожить князя! — громыхнул охранник и скрылся в будке.
— Да как же так… — ошеломлённо выдохнула Синявская. — Чем таким князь занят, что выдал подобный приказ?
— Что подсказывает тебе чутьё? — задумчиво потер я подбородок. — Князь не мог тупо напиться до скотского состояния? Нанюхаться? Накуриться? Или просто заснуть?
— Нет, он не такой. Ратников, твориться что-то не то. Да и этот охранник не представился, а обычно они называют свои имена.
— А ещё он прятал лицо и за грубостью скрывал волнение. Синявская, закрой дверь. Идём на таран, — решительно выдал я, вдавив педаль газа в пол. — Но если ты ошиблась, то сама будешь извиняться перед князем и ремонтировать его ворота. Держитесь, господа, мчимся спасать княжество от госпереворота! Эх, кажется, я встал на скользкую дорожку добрых дел. Того и гляди нимб появится.
Глава 5
Наш шестиколёсный бронированный монстр врезался в ворота, выбив целый сноп искр. Раздался скрежет сминаемого металла и пронзительный визг петель. Броневичок слегка тряхнуло, но зато ворота с шумом повалились на залитую дождём брусчатку.