Застал его на лестничной клетке задумчиво складывающим очередной окурок в аккуратную горку таких же бычков. Выглядел кореец скверно: лицо осунулось, щеки впали, глаза потускнели, появилась синяя щетина. Он зашел в дверной проем первым, оттерев меня плечом. Разулись, уселись на кухне. Молча. Друг против друга. Вода чуть слышно капала из крана: кап-кап. Раз-два. Мы оба уперлись локтями в стол и неподвижно сидели минуты две. Кап-кап, три-четыре. У каждого плохое настроение. Я не выдержал первым.
— Чего у тебя стряслось?
Кап!
— А у тебя чего? — испытующий взгляд в ответ.
Кап!
Я тоже молчал.
— Ну и свинарник у тебя на кухне, — сказал он, глядя на меня. — Удивляюсь, что тараканов нет.
— Они есть, только мертвые.
Кап-кап, — зловеще сказал кран.
— Умерли от холода? — недобро поинтересовался @SlavaSakh.
— От обжорства, — процедил я.
Кап-кап, — прошептала вода.
Получалось, что мы отвечаем друг другу после падения капель, как шахматисты делают ход после того, как соперник щелкнет по часам. У @SlavaSakh было очень недоброе лицо, совсем не такое, каким я его видел в последний раз. Каким же разным оно может быть, подумал я и вздохнул.
— Не знаю. Не могу разобраться.
— В чем?
— В себе. В жизни.
— В своей жизни, надо думать?
— В своих. В обеих.
— В обеих, — он усмехнулся, — что в них не так? — неожиданно агрессивно спросил он.
— Только не надо. Тебе же пофиг, что я отвечу.
Он помолчал, затем лицо его исказила какая-то гримаса, как будто ему вдруг стало больно или он вспомнил что-то важное.
— Хочешь знать, что происходит?
Я нервно кивнул. И @SlavaSakh начал говорить. Говорил долго и зло, почти выкрикивая короткие фразы. Рассказывал, что живет так, сколько себя помнит. Что мозг давно превратился в желе. Что эти «мерцания» — да, он называл их мерцаниями — перебрасывают его в какие-то очень странные места. Иногда там есть люди, иногда их нет. Иногда эти люди ведут себя странно, например, разговаривают, не открывая рта, или ходят по улицам в средневековых доспехах… прямо в таком виде ловят такси и покупают пиво в ларьках, ставя щиты и мечи в специальные пазы у каждого магазина. А иногда… иногда он оказывается в таких страшных местах, что хочет поскорее забыть о них.
— И… сколько их у тебя? — спросил я. — Жизней.
— Не знаю, — @SlavaSakh опустил голову вниз и закрыл лицо руками, — много.
— Когда ты прыгаешь… ну, переключаешься, ты все помнишь? Как это происходит?
— С памятью все непонятно. Непредсказуемо. Но я могу предвидеть. За несколько минут до того, как все случится.
— И что происходит?
— Мир меняется. Люди меняются. Они становятся ярче, как будто внутри них что-то загорается. Свечение нарастает, усиливается, от людей исходят лучи, они превращаются в какие-то… световые вспышки что ли. Это очень красиво.
— Слушай, @SlavaSakh, — я осторожно взял его за плечо, — а ты знаешь, когда это происходит? В смысле, почему. Какая здесь логика?
Он вяло улыбнулся.
— Логики нет. Может и есть, а я ее просто не понимаю. Но я точно выяснил, что существуют такие, как я, которые не вспыхивают, остаются прежними. И я точно знаю, что с ними надо быть вместе. Я их ищу в каждом новом месте, где оказываюсь.
— Зачем они тебе?
— Рядом с ними… — он помолчал, выбирая слова, — рядом с ними я не слетаю с катушек. Не мерцаю, пока мы вместе. Это как передышка. Нормальная жизнь. Потом они тоже…
— Что «тоже»?
— Начинают мерцать. Передышки становятся короче.
Я на секунду почувствовал себя очень маленьким, не знающим жизни мальчиком, зеленым курсантом перед прожженным дембелем.
— Я… такой же, да? Как ты? И это из-за тебя… То есть из-за того, что ты меня нашел и устроил себе передышку?
Он кивнул, не глядя мне в глаза.
— Значит, ты когда-то тоже был нормальным, и тебя кто-то так же нашел, как ты меня. После чего ты начал мерцать… Но это же бред… Это ведь не жизнь!
— Только не надо меня жалеть, ладно? — почти прошипел он, крепко стиснув зубы.
— Да кто тебя жалеет, урод! Я тебя ненавижу! Ты использовал меня. Нашел и использовал. И не оставил мне выбора!
— У тебя был выбор. Всегда. И сейчас есть. Только никто не знает, что он выбирает на самом деле. Все последствия. В отдаленной перспективе.
— Я хотел разобраться, как дальше жить.
— И стоит ли вообще дальше жить?
— Ммм… да.
— На самом деле ты хотел не выбирать. Хотел и хочешь все и сразу. Чтобы время было бесконечным — сорок восемь часов в сутки — так ведь?
— А ты — не хотел бы?
@SlavaSakh посмотрел затравленно, как зверь, загнанный в угол.
— Теперь — нет.
У меня вдруг в мозгу самопроизвольно нажалась кнопка reset. Я обмяк. Не стало ни одной мысли, они все исчезли. Не знал что думать, что говорить, сознание отказывалось принимать участие в происходящем. Шутка, прикол, сто раз говорил и слышал от других — лучше бы в сутках было сорок восемь часов, чтобы на все хватило.
— Ау! — он потряс меня за плечи, — хочешь не переключаться? Хочешь побыть собой долго, чтобы иметь возможность ПОДУМАТЬ?
— Да, — прошептал я, упершись невидящим взглядом перед собой.
— Парень, очнись! Нам нужен один день, всего один день. Мне нужен. Ты понимаешь меня?
Что-то тягучее и холодное полилось сверху, противно проникая под одежду тонкими извивающимися щупальцами. Я пришел в себя. @SlavaSakh лил мне на голову воду из чайника.
— Хватит. Уйди. Убери этот чертов чайник!
@SlavaSakh облегченно вздохнул.
— Давай приходи в себя. Соберись.
Я вытер лицо и взъерошил волосы.
— Что ты от меня хочешь?
— Мне нужен один день. Дай его мне. Думаю, тебе он тоже не помешает.
— Один день для чего?
— Чтобы подумать. Чтобы все понять. Чтобы решить. Невозможно нормально думать когда все время мерцаешь.
— Это… это да. Я согласен. Рассказывай что нужно делать.
— Нужно быть вместе. Целый день. Ты можешь завтра остаться дома? Никуда не ходить, сказаться больным или что-то в этом роде?
Я задумался.
— Нет. Вот как раз завтра — нет. Не получится. Завтра плотный, жесткий день, причем с утра, с посольства.
— Ну ладно, — @SlavaSakh обреченно почесал затылок, — у нас все равно нет другого выхода.
Кажется, я начинал потихоньку приходить в себя.
— Что конкретно ты предлагаешь? Что значит «быть вместе»? Быть вместе в одной комнате? В пределах видимости? В пределах слышимости? Как эта херня работает? Между нами могут быть препятствия? Ну, не знаю… стена? Сколько метров должно быть друг до друга?
@SlavaSakh помолчал, задумался.
— Я не знаю. Как точно все происходит, я не знаю. Но давай будем максимально близко друг к другу. В одной комнате — это точно.
— А если кто-то захочет в туалет? В сортир парой?
@SlavaSakh молча кивнул.
— А если кто-то забудет об этом?
@SlavaSakh, все так же молча и не мигая, положил на стол наручники.
@Top_Neo Какой бред
Спустя полчаса мы лежали рядом в моей кровати, с открытыми глазами, глядя в потолок. Моя левая рука была прикована к его правой. Чертовски неудобно. Разговоры заняли еще пару часов.
— Как ты понимаешь, что человек не будет переключаться… мерцать? Когда все уже случилось или заранее?
— Нет. Когда я смотрю прямо в глаза, не отводя взгляд.
Я вспомнил его акулий взгляд и тот инцидент у магазина.
— Как тогда у магазина?
— Да. Кстати, я не знаю, что ты видел там, у магазина и что для тебя там происходило. Я видел, как ты стоял перед яркими огнями и махал этой своей ксивой. Людей, живых людей, там не было. Кроме тебя. Я слышал только их голоса, и какие-то обрывки фраз. Давай спать. Подъем ранний, — ему явно расхотелось говорить.