Что за дичь? Какое имеет отношение к дяде Францу наш далекий предок?
— Каспер, ты же читал сценарий. Значит, наверняка в курсе этой информации.
Бред какой-то…
— Просто ответь на мой вопрос. Помнишь, ты обещал! — надавил я.
Да, блин, ты угораешь что ли? Это ж просто дурацкое совпадение.
— Просто! Ответь! На гребаный! Вопрос!
Ладно-ладно. В восемнадцать предок кони двинул. Доволен, блин?..
— Пока не совсем. Но надеюсь ты расщедришься на какие-нибудь уточняющие подробности.
Там, короче, непонятная темная история приключилась. Его то ли друг предал, то ли в засаду ревнивца какого-то парень угодил, красотку-невесту которого проказник де’Бинэ накануне типа обесчестил… Э-э, ты че задумал-то? Слышь, мы так не договаривались! Не бросай меня тут наедине с этой шкурой!..
— Извини, Каспер, но поверь — это вынужденная мера, — осадил я крикуна в башке, вытягивая резиновую пробку из добытой из шкафчика спиртовой бутыли. — Ты уж давай тут, бро, разруливай дальше сам как-нибудь. Я в тебя верю! — И не слушая дальнейший поток возмущений в голове, запрокинул приложенную к губам склянку и сделал внушительный глоток.
Слизистую опалило жидким огнем…
Глава 20
Снова ты? — Каспер номер два без энтузиазма среагировал на мое возвращение в тело юного маркиза.
— Ага, я тоже ужасно по тебе соскучился, дружище, — прошептал я, озадаченно вглядываясь в окружающий полумрак, с бахромой балдахина по краям.
Дьявольщина! — обреченно констатировал неприветливый голос в голове.
— Слышь, а где мы? — продолжил я диалог с неожиданно разговорившимся соседом.
Догадайся, — фыркнул Каспер.
— Лежу в кровати, на мягкой перине, — стал вслух рассуждать я. — В балахоне каком-то длиннющем…
Это ночная рубашка, — проворчал Каспер. — Из батиста, между прочим. Самого модного парижского фасона.
— Ну супер, блин! Я-то думал, что ты на разборку вовсю собираешься. А ты тут, походу, снотворным по самые бровищи обдолбался и на боковую завалился.
Про снотворное я предположил из-за: набегающей волнами сонливости и очевидной слабости доставшегося на этот раз тела. Мне приходилось изрядно напрягаться даже чтоб удерживать открытыми глаза. Руки и ноги под шерстяным пледом казались ватными, голова на подушке — словно чугунной.
Ты непонятные слова говоришь, я плохо тебя понимаю, — заворчал меж тем в ответ Каспер.
— Говорю: снотворного принял, и спать лег.
Кхх, очень смешно… А куда, думал, собираюсь?
— Ну в набег, наезд… Короче, фиг знает как у вас тут это называется. Но ты ж днем в таверне, помнишь, с друзьями своими о полуночной акции возмездия, вроде, уговаривался?
Вот ты о чем… Ну так до полуночи еще времени предостаточно. Ехать до места нашей встречи из дома недалеко. Так что на встречу с друзьями, не переживай, не опоздаем.
— Однако, потрясающее у тебя холоднокровие. Так спокойно завалиться спать перед дракой… Уважаю.
Давай, давай, издевайся…
— Я вовсе не издеваюсь.
Угу, угу…
— Да че не так-то?
Дьявольщина!.. Ты серьезно что ли не понимаешь, что это из-за тебя я оказался в таком разбитом состоянии?
— Из-за меня?.. Че за бред? Я-то тут причем?
А кто этими эклерами дурацкими, там за столом, до одури обжирался? — огорошил Каспер. — Главное, как в три горла сладкое жрать — это он с превеликим удовольствием. А как живот скрутило — тут же слинял восвояси. И разбирайся, бедолага Сача, со своим отравлением, как хочешь… Дьявольщина! Ты даже представить не сможешь, как мне было плохо!.. Ну вот и кто ты после этого? Да, с таким бравым союзником, как ты, и врагов не надо!
— Э-э, маркиз, обожди, не газуй, — стал оправдываться я. — Эклеры и правда пипец мне понравились. Но я съел их не больше десятка. А всего десять пирожных — это ерунда для молодого сильного организма. Здесь, определенно, в другом причина.
Ты мне зубы не заговаривай! Промывавший желудок месье Жак тоже пришел к выводу, что этот кошмар случился, вероятнее всего, из-за отравления некачественными эклерами. А повар, скотина, дал деру из особняка — подтвердив, тем самым, свою вину!
— Стесняюсь спросить: а что ждало повара за подобный косяк?
За что?..
— За отравление господина маркиза типа некачественными эклерами что ожидало бедолагу?
Виселица, разумеется, — фыркнул Каспер.
— Выходит, молодец, что сбежал, — шокировал я собеседника неожиданным выводом. — Если, конечно, действительно сбежал. А не лежит где-то в парке наспех прикопанный, с перерезанным горлом.
Че?..
— То, блин! Это я к тому, что первоклассные у повара на самом деле вышли эклеры. Отравление же нашего тела случилось вовсе не из-за них. А из-за прохиндея-дяди.
Ты обвиняешь де’Казье?.. Да полно те, что за вздор! Старик, конечно, отеческих чувств ко мне не питает. И прибрать к рукам владение де’Бинэ, в случае моей неожиданной скоропостижной кончины, разумеется, не прочь. Но так в открытую травить единственного племенника, в его доме, на виду у всех слуг…
— А в чем проблема? — хмыкнул я. — Учитывая, что все стрелки граф умело перевел на якобы нерадивого повара, а сам остался для всех чистым, как первый снег.
Да ну брось, — снова возразил Каспер, но уже без прежней железобетонной уверенности в голосе. — Какой-никакой но Шарль де’Казье — граф. И опускаться до подобной подлости…
— Ты, помнится, говорил, что старый граф ужасный мот и картежник. Что он погряз в долгах. Богатейшее же наследство де’Бинэ, согласись, легко решило б эту его проблему.
Да. Но…
— Пока кушал эклеры — я чувствовал себя прекрасно. Резко же поплохело мне аккурат в тот момент, когда в очередной раз глотнул морса из кубка. Уверен, старик де’Казье незаметно сыпанул отраву мне в напиток, — привел я последний, самый козырный свой аргумент. — Наверняка, использовал какой-нибудь специфический яд растительного происхождения, легко маскирующийся под отравлением теми же злосчастными пирожными.
Вот старый ублюдок! — Каспер проникся-таки пониманием коварства единственного родственника. — А ведь он, как узнал, что мне стало лучше, сразу ночевать в гостях передумал. Вспомнил, что в Париже осталась прорва важных дел, требующих его немедленного участия. И укатил восвояси на ночь глядя.
— Да уж, просчитался с ядом-то граф. Рассчитывал застать в разоренном доме де’Бинэ ослабленного ранами племянника. А напоролся разом аж на нас двоих в одном теле. Львиная доля потравы ушла на выброс меня из тела. Ну а с остатками, под опекой кудесника месье Жака, ты уже сам справился. Снова сработала, похоже, хваленая живучесть от аркана крови.
Вот как? Выходит, так твое появление в теле — это тоже как-то связано с тем дурацким давним ритуалом? — сделал стойку Каспер.
— Возможно… Понимаешь, я сам толком еще не разобрался. Хотелось бы задать месье Жаку несколько уточняющих вопросов, касаемых ритуала.
Так задавай, в чем проблема, — фыркнул Каспер. — Вот скоро поедем на эту… как ты том сказанул?
— Разборку.
Во-во… И спрашивай у Жака по дороге, все что тебя интересует.
— А он что, тоже поедет?
Разумеется. Ведь не на свидание с дамой отправимся… Наличие хорошего доктора рядом там точно не помешает.
— Но… — я собрался было снова поднять вопрос о разбитом состоянии юного маркиза. Состояние нашего тела за примерно десять минут бодрого разговора практически никак изменилось в лучшую сторону. Руки-ноги, по-прежнему, оставались «ватными» и шевелились с крайней неохотой.
Однако мою претензию неожиданно перебил милый женский голосок, донесшийся из-за приоткрывшейся двери спальни: