— Continuez !
Il murmure :
— On ne pourrait pas me soigner un peu, avant de poursuivre ? Je sens que ça urge !
— On s’occupera de vous lorsque vous aurez tout dit !
— Vous êtes aussi fumier que moi, soupire-t-il.
— Ces trucs-là sont contagieux, fais-je. Donc, à l’abri de votre buisson vous suiviez les événements. Que furent-ils ?
— Ces salauds d’Allemands ont atterri et achevé mes gars à la mitraillette. Après quoi ils les ont minutieusement fouillés pour récupérer les pierres que nous nous étions partagées.
Toutanski proteste.
— Vous ne voyez pas que je suis en train de crever ? me demande-t-il.
— Si, reconnais-je, c’est pourquoi nous devons nous dépêcher. Bon, vous disiez que les Teutons ont récupéré les cailloux sur vos hommes. Ensuite ?
— Ils les ont empilés dans la voiture tout-terrain, les ont arrosés d’essence et y ont mis le feu. Puis ils sont repartis à bord de leur zinc. Le charnier a brûlé pendant des heures. Ça puait salement. La nuit tombée, ça grillait toujours. Heureusement, car le brasier a été aperçu de loin par une colonne de véhicules qui s’est déroutée pour venir constater de quoi il retournait. J’ai joué mon va-tout et suis sorti de ma cachette. Le convoi était constitué de gars turbinant dans une mine à deux cents kilomètres de là. Ils allaient prendre leur travail après leur période de repos, voyageant la nuit pour éviter la chaleur. Je leur ai raconté que nous convoyions des diams et avions été attaqués ; la vérité en somme. Ils ont été sport et m’ont pris avec eux…
— Et ensuite ? que demande l’insatiable San-Antonio.
— Je suis resté quelque temps avec les mineurs, jusqu’à ce qu’un nouveau convoi parte pour Windhoek, d’où j’ai pu me faire rapatrier en Europe.
Le linge enveloppant son sexe mutilé est lourd du sang qui continue de couler en abondance.
— Et en Europe ?
— J’ai vendu mes diamants bruts à un fourgueur d’Amsterdam. Ce que j’en ai retiré m’a permis de mettre sur pied l’opération Klérambâr. Vous connaissez la suite…
Il paraît complètement au bout du rouleau, le Polak.
— Je suis foutu, articule-t-il.
— On va s’occuper de votre santé, le rassuré-je. Auparavant je vous poserai une dernière question, Nautik.
— Laquelle ?
— Pourquoi avez-vous recommencé de me mentir ?
— Moi ?
— Quand vous m’avez déclaré qu’une fois de retour à Windhoek vous vous êtes fait rapatrier en Europe, le voyant de mon appareil s’est éclairé.
— Vous me faites chier ! soupire-t-il, et il s’évanouit.
11
Rafistoler une bite de gentleman est un exercice délicat, tu t’en doutes. Le pansement qu’on appliqua sur la plaie se montra aussi efficace qu’un tampon d’ouate sur une bouche d’incendie ouverte. Alexandre-Benoît, dont les connaissances médicales sont moins complètes que celles qu’il possède concernant la division d’un noyau atomique en nucléides, lui avait sectionné la grosse veine bleue servant si bien de tracé aux manœuvres linguales d’une donzelle invertueuse. L’hémorragie résultant de cette barbarie bérurière ne fit que s’amplifier et le sauvage aventurier se vida de son sang dans les meilleurs délais. Il trépassa sans tambour ni trompette, avec, je dois le reconnaître, beaucoup de résignation.
Sa Majesté Ducon Ier se montra passablement marrie d’avoir causé la mort d’un homme que plusieurs États espéraient faire parler. Notre mission, si capitale, tournait court car nous l’avions mis à mal avant d’avoir appris ce que nous escomptions tellement lui faire dire. Le Mastard et moi convînmes de prétendre que le Polak nous avait agressés par-derrière et avait écopé de ce fatal coup bas en cours de castagne. Ça ne nous redonnait pas l’éclat du neuf, mais du moins l’honneur était-il à peu près sauf.
On l’a immergé quelques heures après son décès.
À bord du yacht, ils n’avaient pas de sacs, n’étant pas outillés pour ce genre de cérémonie. On l’a simplement enveloppé d’un drap, ficelé à chaque extrémité. Deux matafs l’ont saisi. Ils ont fait « À lala une ! À lala deux ! » et, au troisième « À lala », l’ont débastingué. Le corps a flottaillé un instant, le suaire s’est gonflé. Le barlu poursuivait sa route implacablement. De loin, on a cru voir la dépouille s’engloutir en tournoyant. C’était une fin digne d’un sanguinaire comme lui, tu ne trouves-t-il point ?
Une grande mélanco me poignait. De la philosophie dégueulatoire, tu connais ? Toujours, à la mort de mes ennemis, je remets mon boulot en question, et moi avec. Y a des fois, si je croyais pas en Dieu, je me déféquerais !
J’ai passé le reste de la journée auprès de Jérémie Blanc qui reprenait du poil de l’ablette. Ma morosité confinait au désespoir, comme dirait un ramasseur de crottin. Le Noirpiot m’a remonté la pendule.
— Bon, Toutanski est anéanti, a-t-il admis ; mais il est parti en te laissant une indication.
— Laquelle ?
— Tu sais, par ton détecteur de mensonges, qu’il recommençait de te berlurer quand il prétendait être rentré en Europe tout de suite après l’affaire des diamants.
— Eh bien ?
— S’il mentait en affirmant cela, c’est qu’en fait, il était resté en Namibie.
— Objection on ne peut plus valable, Votre Honneur !
— Réfléchis : l’affaire des diamants a eu lieu voici cinq ans, c’est-à-dire assez récemment. Il ne doit pas être impossible de retrouver la trace de notre Polak dans un patelin de négros aussi peu peuplé.
Tu sais quoi ?
Je me penche sur sa couche et le baise au front.
— Tu me redonnes un peu d’oxygène, mon valeureux ami. Je charge le Seigneur de te récompenser.
Et je le laissai en retenant mes larmes.
TROISIÈME PARTIE
12
— En cell’-là, tu l’as vue, cell’-là ? gronde Bérurier en nous montrant un effroyable insecte, gros comme une coquille Saint-Jacques.
Il lève son pied à l’équerre, comme un soldat britannouille paradant devant Buckingham Palace et applique sa semelle sur le cancrelat. Cela donne un bruit de casse-noisettes broyant une noix. Satisfait, il retire sa grole pour vérifier les résultats de l’impact. Une sorte d’énorme et infâme crachat glaireux, dans les teintes jaune et vert, souille le tapis de raphia « honorant » notre piaule.
— Tu aurais mieux fait de laisser cette bestiole vaquer à ses occupations ! assure Jérémie Blanc. Je la préférais vivante que morte : elle me flanquait moins la gerbe.
Le Dodu explique que, tuer les blattes de ce calibre, équivaut à préserver la société.
Histoire de surmonter la hideur de son insecticide, il écluse quelques centilitres de vin du Cap, qu’il compare à un aramon bouchonné.
Le bigophone vibrionne et je décroche. Une voix homosexuelle me promet le chef inspecteur. Le temps de compter jusqu’à deux, et un organe authentiquement mâle, celui-là, me déclare dans un anglais entartré d’accent allemand :
— Julius Schaub à l’appareil.
— San-Antonio ! riposté-je-t-il du tac au tac. On a dû, depuis Londres, vous prévenir de ma venue ?
— En effet. Quand voulez-vous que nous nous rencontrions ?
— Le plus rapidement possible.
— En ce cas, je vous attends. Vous avez une voiture ?
— Pas encore ; mais je vais prendre un taxi.