— Что?! — Соня ахнула. — Почему?! Ведь ты же… ты столько сделал, ты… — выдохнула, пытаясь успокоиться. — Уже известно — кто?
Серж кивнул.
— Кто?!
Голос его ровен.
— Новым президентом «Бетанкур Косметик» станет мадам Бетанкур.
Софья проглотила первые двадцать не совсем приличных слов. Надо быть аккуратнее в выражениях — речь идет о бабушке ее будущего мужа.
— Серж… — начала негромко. — Ты уверен, что она… То есть, мадам Нинон уже столько лет… никто не знает, сколько… Но… Ты считаешь, что она… — Соня решилась и выпалила: — Дееспособна? Просто такое странное решение — в ее возрасте возглавить крупный бизнес.
— Я имел в виду не мадам Нинон.
Софья на пару секунд задумалась.
— Клоди?! — выдохнула потрясенно. — Прости, Серж, я понимаю, она твоя мать, но это просто смешно!
— Конечно, смешно, — кивнул спокойно Серж. — И речь идет не о Клоди.
Соня наморщила лоб.
— Флави, твоя кузина? Или ее мать, твоя тетя? Нет, погоди, у них же другая фамилия. Или нет? Серж, я не понимаю… — жалобно.
— Следующим президентом «Бетанкур Косметик» будет новая мадам Бетанкур.
Она соображала долго. А, когда додумалась, вздрогнула так, что едва не упала с колен Сержа — он подхватил ее под спину.
— Я?!
— Ты, — Серж — сама невозмутимость.
— Что?! Как?! Зачем?! Объясни мне!
— Когда я вернулся из Москвы, — начал Серж тихо. — Я… я даже не могу тебе сейчас сказать, что я делал и что говорил. Мне было очень плохо. По-настоящему. Все как-то… как в тумане. Никак. Когда мадам Нинон спросила меня, почему ты не вернулась вместе со мной… Я не помню, что сказал ей. Правда, не помню. Но она решила… — тут Серж вдруг усмехнулся. — Что если на тебя не произвели впечатления моя внешность, титулы и деньги, то, может быть, если тебе подарить еще кресло президента «Бетанкур Косметик», то это смягчит твое жестокое сердце.
Соня смогла выдать лишь нечленораздельное восклицание. Слов не было. Ни приличных, ни вообще никаких.
— Я говорил ей, что это тебя не заинтересует.
— Конечно, нет! — ее словесный ступор прорвало. — Неужели она считает меня настолько корыстной?!
— Скорее, считает, что все средства хороши, чтобы спасти любимого внука, который дохнет от неразделенной любви.
— Ооох… — только и смогла выдохнуть Соня. — Слушай… не знаю, что сказать. Прос…
— Не надо, — он прервал ее легким поцелуем. — Мы уже все друг другу сказали по этому поводу.
— Ну, а раз ты все понимаешь, то… то мы должны объяснить мадам Нинон, что из меня не получится президента! Что эта должность создана для тебя и…
— Ты так уверена в этом? — слова Сержа заставили ее замолчать. Нахмуриться.
— Не понимаю тебя. Это твоя компания. Это ваш семейный бизнес.
— Это теперь твоя семья, Соф. И твой семейный бизнес.
К нахмуренной складке на лбу присоединилась страдальчески изогнутая бровь.
— Серж… Ты же не хочешь сказать, что всерьез допускаешь даже гипотетическую возможность…
— Почему бы и нет?
— Я ни черта не смыслю в бизнесе! — Соня неосознанно повысила голос. То, о чем они говорят, кажется ей каким-то бредом. — Я специалист по предметам искусства! Я знаю, как с этим работать. А ваша компания… Серж… я… — задыхается от собственного громкого голоса и невозможности объяснить очевидное.
— Ты любишь и понимаешь красоту, Софи. А «Бетанкур Косметик» — компания, которая помогает людям быть красивее. У тебя отличные мозги, Соф. Ты амбициозный человек, тебе непременно нужно добиться успеха в той области, в которой ты работаешь. И твоя должность в «Кристис» это только подтверждает. Ты умный и амбициозный человек, нацеленный на результат. Ты очень красивая женщина. Ты — Софи Бетанкур. Ты — идеальный президент «Бетанкур Косметик».
Софья открывала и закрывала рот, пытаясь что-то сказать. Вышло это у нее не сразу.
— Серж… — она на самом деле потрясена таким поворотом разговора, его словами. — Но у меня же нет специального образования. Так просто не становятся президентами крупных компаний.