Составив список терактов в мире в 1982–1986 гг., автор пришёл к выводу, что «Абу Нидаль едва ли был единственным или даже самым опасным террористом середины 1980‑х гг. Однако от большинства других террористов — как индивидуальных, так и государственных — его отличало то, что ни одно из его нападений, похоже, не служило палестинскому делу. Его мотивы, казалось, были либо корыстью, либо наёмничеством, а теракты — столь дерзкими, что гарантировали ответный удар. Абу Нидаль далеко ушёл от своей приверженности палестинскому делу. Он стал наёмником, нигилистом» (с. 242). Так, попытка взорвать грузовик у посольства США в Каире в мае 1985 г. и угон египетского «Боинга» на Мальту в ноябре были антиегипетскими наёмными операциями по заказу Ливии. Их следует рассматривать в контексте тогдашней ссоры Каира с Триполи: Египет обвинял Ливию в отправке террористов убивать его граждан и ливийских эмигрантов, а Ливия выслала египетских рабочих и осудила договор Египта с Израилем. Самыми эффектными операциями Абу Нидаля того времени и наиболее разрушительными для палестинского дела были нападения в декабре 1985 г. на билетные стойки авиакомпании «Эль Аль» в аэропортах Рима и Вены. Австрия и Италия были странами Европы, с которыми ООП поддерживал наиболее тесные связи, и при их поддержке европейско — палестинский диалог развивался удовлетворительно. ООП заключила, что целью атаки было заставить эти страны разорвать с ней отношения. Абу Айяду после терактов пришлось дать около 20 интервью с объяснением, что ООП к ним не причастен. Большинство людей на Западе и даже многие арабы не делали различий между ФАТХ Абу Нидаля и Арафата. Урон ООП был нанесён огромный. Когда Абу Нидаль совершил эту резню, все запомнили лишь, что сделали это палестинцы.
По словам Абу Айяда, от терактов выиграл лишь Израиль. Автор не мог поверить, что израильтяне сознательно устроят бойню соотечественников. Однако необъяснимо то, что Израиль не принял мер ни против Ливии, ни против Абу Нидаля. Как заключил Абу Айяд, поскольку Ливия и другие спонсоры Абу Нидаля серьёзно рисковали, позволяя такой организации действовать на своей территории, организация предоставляла Израилю возможность проникать не только в палестинское движение, но и в арабское общество в целом. Так, в 1985 г. в аэропорту Дамаска был арестован член организации Аднан аль-Фарис, который вёз разведывательный отчёт о внутреннем положении в Сирии: организация Абу Нидаля собирала информацию о сирийской армии, скандалах с участием видных фигур сирийского общества, даже о «чёрном рынке» и ценах на хлеб. Сирийцы стали подозревать, что Абу Нидаль торговал этой информацией, и некоторые их аналитики указывали на Израиль. Неслучайно в конце 1986 г. сирийцы наконец поставили организацию под надзор.
Последней каплей для Сирии стал захват самолёта PanAm в аэропорту Карачи в сентябре 1986 г., когда при его штурме пакистанским спецназом погибло более 20 человек (с. 253). Группа боевиков Абу Нидаля перед этим тренировалась на модели самолёта в долине Бекаа. Им сказали, что самолёт полетит в Израиль и будет взорван над важным военным объектом. Однако главарь группы под кодовым именем Аббас получил инструкцию взорвать свой пояс смертника, как только самолёт окажется в воздухе. Самолёт так и не взлетел из Карачи, поскольку Аббас передумал умирать; другие боевики, возможно, тоже засомневались в правильности идеи самопожертвования. Как многие другие операции Абу Нидаля, этот угон был преступлением, которое не служило палестинскому делу. Вероятно, террорист собирался посчитаться с США за удар по Ливии в апреле 1986 г.
Если теракт не удавался, вызывал сильное возмущение или Абу Нидаль не был уверен в одобрении спонсора, он объявлял ответственной какую — то фиктивную организацию. Так, его антибританские операции были осуществлены от имени Революционной организации мусульман — социалистов, теракты в Риме и Вене — от имени Ячеек арабских фидаев и т. д. В то же время террорист брал на себя ответственность за операции, в которых не участвовал. Когда в марте 1986 г. был убит назначенный Израилем мэр Наблуса Зафир аль-Масри, Абу Нидаль взял ответственность на себя, хотя все в палестинском движении знали, что убийство устроил НФОП Хабаша. Абу Нидаль пытался присвоить себе «славу» за попытку Ирландской революционной армии убить М. Тэтчер в Брайтоне в ноябре 1984 г., а когда взорвался американский космический корабль «Челленджер», он опубликовал в своём журнале поздравление и велел раздать членам организации конфеты: пусть вообразят, будто организация способна и на такие «подвиги». После взрыва над Локерби (Шотландия) самолёта PanAm 103, — теракта, к которому Абу Нидаль был непричастен, — он с загадочным видом произнёс: «Мы имеем некоторое отношение к этому делу, но если кто — то даже упомянет об этом, я убью его собственными руками!» (с. 254–255).