Они слишком быстро оказываются возле дома и рыжая притягивает к себе подругу, крепко сжимая её в объятиях, прежде чем снова переступить порог ненавистного дома. Но теперь, зная, что у неё есть такая поддержка, все трудности стали переноситься гораздо легче.
Шерил укутывается в теплое одеяло и прикрывает глаза, вспоминая сегодняшний вечер. Неужели, это действительно возможно? Неужели всё то, что вбивали ей в голову с самого детства - просто бред, не имеющий никакого смысла? А если Шерил, все же умеет любить? А если Шерил, вопреки всему, достойна любви?
Девочка замирает, когда в её сердце загорается крохотный огонек, объясняющий, откуда берется всё то, что сейчас с ней происходит. Почему так сильно подкашиваются её ноги? Почему дыхание замедляется? Почему в голове вечно путаница? Да все просто. Ей нравится Тони Топаз и сейчас она может сама себе в этом признаться, не стесняясь и не смущаясь никого и ничего. Она без отклонений, как всегда говорила ей мамаша, просто девочка начинает влюбляться в человека, показавшего ей, что в жизни есть не только тьма, боль и страх. Есть ещё что-то другое, особенное, яркое, светлое и настоящее. Так почему Шерил должна это прятать?
В самый разгар размышлений девочка слышит, как медленно начинает поворачиваться ручка двери и мысленно благодарит себя, что замкнула комнату на ключ. Однако, это не спасает её от ужаса, который леденящими корками забирается в самый мозг и стучит по вискам.
Девушка вскакивает с места и приставляет стул на всякий случай, для ещё большей обороны. Но, кто это вообще может быть? Кому среди ночи понадобилось пробираться в её комнату? Ответа на эти вопросы девушка так и не находит. Ручка больше не дергается, однако, уснуть она тоже не может, периодически бросая взгляд на дверь.
Да уж, эта ночь будет явно тяжелой.
***
Утром, за семейным завтраком девочка пытается донести до матери, что происходило с ней ночью, однако женщина лишь отмахивается, ссылаясь на то, что дочке всё это приснилось. Обиженная девочка резко выскакивает из-за стола, задевая кружку из дорога сервиза, которая с грохотом разбивается об пол. Слышит громкие ругательства, брошенные ей в спину, но не разворачивается, выходит из дома, громко хлопая дверью и быстро идёт к школе.
- Хэй, ты вообще ночью спала? - Спрашивает Топаз, вместо приветствия, как только видит рыжую подругу, которая отчаянно пытается натянуть на себя хоть какое-то подобие улыбки. - Может никто и не заметит жутких синяков под твоими глазами, но они явно намекают на то, что ночка была тяжелой. Расскажешь что случилось? - Тони осторожно кладёт ладонь на плечо Блоссом, но та не выдерживает и утыкается девочке в плечо, давая выход собственным эмоциям через слезы, потоком льющиеся из глаз. Змейка бережно обнимает девушку и водит ладонями по спине, стараясь хоть немного успокоить подругу, но страх, усталость и бессонная ночь берут своё. Девушку накрывает истерика.
Они сидят одни в комнате отдыха, потому что звонок на урок давно прозвенел, разогнав большую толпу по классам и только Топаз спокойно сидит на небольшом диванчике, прижимая к себе рыдающую Блоссом.
Спустя несколько минут девочка более менее приходит в себя и поднимается, встречаясь заплаканными глазами с испуганным и встревоженным взглядом Топаз. На секунду рыжую пронзает чувство стыда. Так нельзя. Слезы должны оставаться только в моей комнате.
- Прости, ты не должна была этого видеть. - Выдыхает Шерил и снова опускает глаза вниз, стараясь не смотреть на Тони.
- Нет, должна была! Тебе плохо, что-то выводит тебя из нормального состояния до нервного срыва и ты собираешься молчать и прятать всё в себе? - Топаз чуть повышает голос, но это происходит больше из чувства обеспокоенности за подругу. У рыжей округляются глаза. Девочка явно не ждала подобной реакции и в её душе, немного очищенной, после всплеска эмоций, зарождается новое чувство, похожее на мягкий плед, которым тебя оборачивают, если вдруг замерзла. - Шерил, расскажи мне пожалуйста, что с тобой происходит. - Тони тонкими пальцами убирает остатки истерики с лица подруги, заставляя тем самым девочку вздрогнуть и чуть прикрыть глаза.
- Вчера, перед тем, как прийти к тебе, я остановилась возле комнаты мамы и случайно услышала её разговор с дядей. - Блоссом понимала, что пути назад нет и ей придется рассказать. Несмотря на то, что выработанная годами привычка всё держать в себе была одним из постулатов её собственной жизни, сейчас девочка сдается, отдаваясь во власть новым, совершенно незнакомым ей эмоциям и ощущениям. - Там было что-то вроде “Сначала бабушка, потом Шерил. Мы просто обязаны навести в этом доме порядок.” Мне тогда стало жутко страшно, потому что, зная свою маму, скорее всего она пыталась придумать, как избавиться от меня более изощренно. А ночью ко мне пытался кто-то зайти, но я закрылась на ключ. Так что, теперь оставаться в этом доме мне совершенно небезопасно. - Блоссом обреченно выдыхает и смотрит на подругу.
- Да уж, о таком я даже подумать не могла. - Проговаривает Топаз, находясь в полнейшем шоке от только что услышанного. - Не бойся. - Она кладёт руку на плечо девушке и чуть сжимает его. - Мы обязательно что-нибудь придумаем вместе.
Слова бьются о каждый уголок искалеченной души и врастают в кожу, как недостающий пазл. Именно этого всегда не хватало Шерил Блоссом на любом этапе её становления. Банальной фразы “Давай сделаем это вместе”.
Тишина разрывает барабанные перепонки, а в голове пульсацией бьется такое важное местоимение “Мы”. Черт, как же давно его никто не употреблял по отношению к рыжей девушке. Откуда ты взялась такая Тони Топаз? И кто научил тебя так искусно подбирать слова?
***
Шерил сидела на уроке английского, слегка прикусывая зубами кончик карандаша, погружаясь в собственные мысли настолько, что происходящее вокруг неё постепенно исчезает оставляя девушку один на один с собственными страхами.
Как ей пережить ещё одну ночь в особняке, зная, что ее жизни грозит серьёзная опасность? Как сделать так, чтобы выжить и при этом не отдать дом жутким родственничкам, даже несмотря на то, что ее он ужасно пугает.
Девушка пытается отогнать от себя мысли о том, чтобы позвать к себе Топаз и почувствовать себя в безопасности, спокойно засыпая на плече подруги, но с другой стороны, подвергать ее жизнь опасности она тоже не хотела, тем более, психованная мамаша маловероятно одобрит тот факт, что ненавистная ей Тони Топаз проведёт всю ночь в комнате ее дочери.
А может?
Шерил растягивает губы в лёгкой улыбке, планируя небольшую девчачью вечеринку в пижамах, со странными играми и разговорами.
Ни дядя, ни мамаша не решатся сделать с ней хоть что-то, пока в комнате будет ещё несколько человек. Тем более, Блоссом невероятно грела мысль о том, что Тони тоже будет вместе с ней в этот нереально сложный период и девушка сможет позволить себе якобы нечаянно коснуться подруги, растворяясь в нежных ощущениях, которые стали для неё настоящей отдушиной в городе, давно погрузившем во тьму все хорошее.
Шерил ерзает на месте, ожидая звонка, чтобы сорваться и начать тренировку своей команды, хотя, честно говоря, реальной причиной такой спешки рыжей девушки была Тони, которая с этого дня будет частью ее личной группы.
Мысли о змейке осторожно проникая под кожу, разливались по венам теплотой и светом. Блоссом было совершенно плевать, что думают люди, когда она стоит рука об руку с девушкой южной стороны, плевать, что представитель самой нелюбимой банды в одночасье стал самым близким человеком, плевать даже на то, что Тони девушка, ведь предыдущая история с такими факторами закончилась для неё весьма неблагополучно.
Даже несмотря на то, что девушка пыталась отогнать от себя мысли о розоволосой, по привычке иногда пугаясь своих собственных ощущений, она хотела думать о ней и о том, что, может быть, это начало какой-то новой и совершенно непохожей на все предыдущее истории.
Неужели вечно неприступная северная принцесса позволила себе влюбиться?