Тот вызвался быть одним из тех, кто понесёт тела, и его нахождение рядом немного успокаивало. Магнус снова опустил взгляд на свои руки – дрожащие и искусанные. Он всегда кусал пальцы, когда сильно нервничал, а, учитывая нынешнюю ситуацию, сейчас вообще был удивлён, почему они не кровоточат. Костяшки были ещё красно-фиолетовыми, с синяками, неглубокими ранами.
Сейчас происходящее, как никогда ранее, было реальным, Магнус чётко ощущал, что это ни страшный сон, ни иллюзия или галлюцинация. Это реальная жизнь. И в неё его втолкнули сегодня утром, едва он покинул комнату Алека и его объятия. А ведь там было так хорошо и спокойно. Безопасно. Там Вселенная словно остановилась, и само время замедлило свой ход, давая им возможность просто быть рядом.
Тем временем процессия уже подошла к просторному помещению, которое было чем-то вроде крематория, и сооружённый погребальный костёр уже возвышался в центре него. Здесь были высеченные из стен высокие колонны, тёмно-серые, впрочем, как и все стены вокруг, и они устрашали и придавали этому месту должную мрачность.
Магнус остановился перед костром, наблюдая, как тела его друзей водружают на место. Наблюдать за сожжением разрешалось лишь друзьям и родственникам, поэтому остальные поспешили покинуть помещение. Саймон стоял в нескольких шагах от Магнуса, и Изабель была рядом с ним, обнимая за плечи и опустив на одно из них подбородок. Чуть в стороне находились пару врачей из лазарета, с которыми успела сблизиться Катарина, а чуть дальше, облокотившись о стену, был Джейс. Он обнимал Клэри одной рукой, и его глаза были стеклянными.
Алек перекинулся парой фраз с мужчиной, который, видимо, заправлял всем тут, а потом направился к Магнусу.
– Ты останешься? – спросил тот с надеждой в глазах.
– Если ты хочешь.
Магнус кивнул и тут же почувствовал чужие пальцы, обхватывающие его ладонь.
Всё, что происходило далее, было как в тумане, и Бейн пришёл в себя, только когда оказался около тел друзей, чтобы попрощаться. Их лица были бледными, а губы посиневшими. Веки – серебристыми, словно покрытые инеем. Он мягко опустил ладонь и коснулся щеки Катарины.
– Ты – свет в тёмном нашем мире, – прошептал он и другой ладонью потянулся к руке друга. – А ты – опора. Спасибо вам. Лучших друзей и быть не могло в моей жизни.
Он склонился над их лицами и оставил лёгкие поцелуи на лбу каждого. А потом всё снова заволокло туманом, и Магнус держался лишь за ощущение чужой ладони в его собственной.
Погребальный костёр был высоким – благо, помещение позволяло – и свет от него рассеивался на весь коридор, ведущий сюда, оранжевыми языками облизывая скалистые стены.
***
В столовой было невыносимо тихо. Лишь удары ложек о тарелки и редкие шаги слышались из разных углов. Магнус сидел на своём месте, а на столе перед ним возвышался глиняный кувшин, в котором находился прах его друзей. Рассеять его он хотел в особенном месте, но дело в том, что особенного места у Катарины и Рагнора не было, и он знал это точно.
– Ты можешь сохранить его, – сказала тихо Клэри, и Магнус резко поднял на неё глаза.
– Они бы не хотели этого, – ответил он чуть более грубо, чем хотел.
– А если оставить его где-нибудь в Цитадели, – предложил Саймон. – И ты сможешь периодически ходить к ним. Ну, знаешь, как на могилу.
Магнус лишь покачал головой.
– Я думаю, что Магнус должен сам решить, что делать, – вдруг сказал Алек и поднялся на ноги. – Пойдём, я провожу тебя до комнаты.
Бейн молча встал и, взяв кувшин в руки, последовал за Алеком. Остальные лишь смотрели им в спины.
– Очень жаль, что такое случилось с вашими друзьями, – еле слышно сказала Иззи, бросив взгляд на Саймона, – но это хорошо, что Магнус начинает доверять Алеку.
– Да, учитывая, что кроме Катарины и Рагнора он не подпускал к себе никого, – кивнул Саймон.
– А как же ты? – спросила Клэри.
– Я не был ему так близок, как они. Но знаешь, это нормально. С его-то годами одиночества.
– А сколько ему? – поинтересовался Джейс.
– Больше трёхсот.
Блондин присвистнул.
– Да, он жил ещё тогда, когда мир был совершенно другим, и часто рассказывал мне про небо голубого цвета, по которому он очень скучает. И Рагнор примерно того же возраста. Был.
Лица друзей сразу поникли.
– Не представляю, что было бы со мной, потеряй я такого друга, – прошептала Изабель, озвучивая мысли остальных. – А Катарина была такой светлой, что я, общаясь с ней всего несколько раз, успела проникнуться огромной симпатией, хотя людей не подпускаю близко.
Саймон усмехнулся и провёл ладонью по её волосам.
– Надеюсь, твой брат в силах помочь ему.
– Хэй, – негромко воскликнул Джейс. – Не смей сомневаться в нём. Он и не такое может!
Остальные лишь слабо улыбнулись, и за столом снова образовалось молчание.
***
Магнус крепко прижимал к себе кувшин, слепо следуя за Алеком, и смотрел под ноги, не поднимая глаз вверх. Тяжёлые ботинки охотника негромко стучали по полу, собирали грязь, успевшую осесть здесь. Алек резко остановился, и только сейчас Бейн понял, что они находятся у двери в свою комнату.
– Ты можешь пойти ко мне, – вдруг сказал Алек, – если не хочешь оставаться один.
Магнус покачал головой и поднял на него свой взгляд.
– Мне нужно побыть одному.
– Хорошо, – Лайтвуд сделал шаг вперёд, – но обещай, что, если тебе что-то понадобится, ты позовёшь меня.
Его голубые глаза с нежностью смотрели на Магнуса, и он подался вперёд навстречу ладони Алека, которая скоро легла на его лицо.
– Спасибо, что был рядом, – прошептал он. – А теперь мне необходимо всё обдумать.
Алек кивнул.
– Тогда спокойной ночи, Магнус, – он наклонился и оставил лёгкий поцелуй на скуле, чуть ниже глаза, и Магнуса обожгло этим прикосновением горячих губ.
И он ещё некоторое время смотрел в спину удаляющемуся Алеку, пока тот не скрылся за поворотом, а потом зашёл в комнату.
***
Джем сидел за столом и вращал затекшей от долгой писанины рукой, а потом снова возвращался к листку бумаги и чернилам. Он сверлил хмурым взглядом Джейса, который, единственный, кто успел снять с себя траурную одежду и облачиться в повседневную, дремал, уперев голову в подлокотник кресла Алека. Лайтвуд же ходил из стороны в сторону и диктовал.
– «… и мы понимаем Ваше положение, но у нас Вы сможете найти кров, пищу и защиту. Не пренебрегайте нашей помощью. В Вашем Поселении достаточно детей и женщин, которых необходимо защитить от постоянных нападок диких псов Идриса. Мы будем ждать ответа ближайшие трое суток». Написал? – спросил он Джема, и тот устало кивнул.
– Не понимаю, зачем тебе заставлять их переселяться в Цитадель? – спросила Изабель, сидевшая в кресле напротив. – Ведь они не хотят оставлять свой дом.
– Затем, дорогая сестра, что, как ты могла заметить, вылазки солдат Первой Коммуны заметно участились, и мы должны обезопасить тех людей, пока их всех не сгребли в плен и на опыты, – Алек упёрся ладонями в стол. – Видимо, они как-то оправдали свою ложь относительно температуры воздуха, которая, к слову, уже почти десять лет не скачет от минуса к плюсу.
Он перевёл взгляд на дремавшего друга и хлопнул в ладони перед его носом. Джейс сразу же подскочил, чуть ли не падая на пол.
– С каких пор дозволено спать на собрании Малого Совета? – строгим голосом спросил Алек.
– Прости, я сильно устал, – пробормотал тот, поднимаясь на ноги и мотая головой в попытках прийти в себя. – А ты стал слишком нервный в последнее время. Пора выпустить пар, друг, – он опустил ладонь на его плечо, но Алек резко дёрнул им, стряхивая руку.
– Вот только с тобой я не обсуждал личную жизнь, – прорычал он.
– Когда это она стала личной? – возмутился блондин. – Про свои похождения ты мне всегда рассказывал, а тут это стало слишком личным?
– Думаю, Джейс, – вмешалась Изабель, – что Магнус – не очередное его похождение. И подробностей ты не услышишь.