Мужчина за столом кивнул и принялся щёлкать по кнопкам и выводить на экране непонятные Магнусу символы.
– Как тебе Цитадель? – спросил тем временем Радж у Магнуса. – Уже нашёл себе работу по силам?
– Нашёл, – небрежно ответил Бейн.
– А как обстоят дела с Алеком?
Магнус чуть не подавился воздухом от возмущения такой наглостью.
– Извини, но я никого не просвещаю в наши с ним отношения, – сказал он, скрещивая руки на груди.
– Значит, всё-таки отношения, – выдохнула Тесса, тихо посмеиваясь, и Магнус наградил её презрительным взглядом.
– Шаттл «Ариадна» на связи, – послышался голос, который тут же был перекрыт помехами.
Все, кто был в помещении, кинулись к микрофону.
– С вами говорит Радж, – сказал охотник. – Кто это?
– Это Саймон Льюис, один из врачей, – снова раздался голос, и Бейн тут же выхватил микрофон у Раджа.
– Саймон, это Магнус, как у вас дела?
– Ох, Магнус, – облегченно выдохнул Льюис. – Ты не вовремя, но я рад тебя слышать.
– Не вовремя? – вмешалась Тесса. – Что происходит?
– В Поселении произошло нападение Первой Коммуны. Магнус, ты знаешь, что там отборные солдаты. Мы старались от них оторваться, и нам с трудом это удалось.
– Куда вы направляетесь? – спросил Радж.
– К Отвесным Скалам. Иззи выжимает на полную скорость, но, кажется, мы сможем туда добраться только к ночи.
– Почему Иззи у руля? – с паникой в голосе вскрикнула Тесса. – Где Джем?
– Он с Алеком, Джейсом и Себастьяном отвлекает корабли Идриса. Они отчалили больше двух часов назад и с тех пор не выходят на связь. Мы не знаем, что с ними.
Лицо Тессы побледнело, и она обняла двумя руками свой живот в защитном жесте. Магнус придержал её за локти и повёл к столу, где стоял графин с водой.
– Спасибо, – еле слышно прошептала она, принимая стакан из его рук, и сделала пару глотков.
– Посиди здесь, а я поговорю с Саймоном, хорошо? – спросил Магнус и после кивка тут же подлетел к микрофону.
– …он велел затаиться, – говорил Льюис. – Изабель знает, что делать.
– Нет, – покачал головой Радж. – Летите сюда немедленно. На борту слишком много людей, чтобы рисковать ими. Необходимо доставить их в город.
– У нас есть приказ Радж, – послышался другой голос, женский и суровый, в котором Магнус узнал Изабель. – И, извини, но не ты наш Лидер.
– И сколько вы намерены скрываться в скалах? – спросил Магнус.
– Пока не вернется Алек, – к микрофону снова вернулся Саймон.
– Если вернется, – холодно заметил Радж.
Магнус вспыхнул.
– Конечно, он вернется! – вскрикнул он. – Они все вернутся!
– Прости меня, Смысл нашего Лидера, – слова Раджа сочились ядом, – но должен же хоть кто-то трезво оценивать ситуацию. Для этого Алек и оставил меня здесь. Не Тессу. Не тебя. Меня.
Он выхватил микрофон из рук Магнуса и развернулся всем корпусом к радару.
– В отсутствие Алека и Джейса, а также остальных членов Малого Совета… – начал он, но его перебили.
– Подожди-ка, – у микрофона снова была Изабель. – Что значит твоё «остальных членов Малого Совета»? Я и Алина здесь. Тесса сидит с тобой в одной комнате. Ты не имеешь права отдавать приказы!
– Нет ни одного мужчины, – поправил себя Радж. – Вы не в состоянии рассуждать трезво. Разворачивай корабль и лети в Цитадель!
– Никто не станет слушать тебя, – вмешался Саймон. – Изабель будет выполнять приказ Алека, а не твой.
Магнус никогда ещё не слышал, чтобы голос его друга был настолько суровым и непоколебимым.
– Мы летим к Скалам и точка. Конец связи.
Звук из динамика забарахлил.
– Они отключились, – сообщил Грег, повернувшись к Раджу, который сейчас был красным от злости.
Магнус, не сказав ни слова, подошёл к Тессе и, подхватив её на руки, понёс прочь из Ангара.
– Думаю, что сегодня не оставлю тебя одну, – сказал он. – Как насчёт совместной ночевки?
Тесса слабо улыбнулась.
– Я только за.
Магнус нёс её по коридорам, и проходящие мимо люди постоянно спрашивали, что с ней случилось, а девушка лишь отвечала, что переутомлена.
– Все беспокоятся о тебе, – улыбнулся Магнус, внося подругу в её комнату и укладывая на кровать. – Не хочешь чего-нибудь?
– Спасибо, – покачала она головой. – Просто посиди со мной немного.
Бейн улыбнулся и присел на край кровати.
– Ты боишься? – спросила она тихо, взяв смуглую ладонь в свою.
Магнус кивнул. Это правда. Он боялся. Хотя виду не подавал.
– Знаешь, мне рассказывал Джем, что раньше люди молились, – сказала Тесса. – Ты умеешь?
– Умел, – Магнус опустил взгляд вниз. – Раньше, когда мир был другим. Мы, правда, молились. Но это не помогло, и мы получили то, что имеем сейчас.
Тесса снова улыбнулась.
– Из слов Джема я поняла одно. Молитва ничего не исправляет и не отменяет. Она помогает нам верить и надеяться, разве не так?
Магнус поднял на неё глаза.
– Всё именно так.
Они провели в комнате весь день. Магнус приносил сюда обед и ужин, а вечером Тессе стало лучше, и они снова отправились в диспетчерскую, чтобы узнать, есть ли новости.
Но узнали только то, что связь с «Ариадной» была потеряна.
========== Глава 10. На пределе возможностей ==========
Лиловое небо встретило их ярко-красным светом, который исходил от солнца. Алек взмыл вверх и, выровнявшись, полетел к Нанди с южной стороны.
– Я зайду с севера, – угадал его действия Джейс, и Алек хмыкнул тому, насколько хорошо его знал друг.
– Внимательно осмотрите Поселение, – сказал он по связи. – Мы не можем улететь и оставить здесь людей.
Корабли Идриса были у западной границы. Один из них сразу же начал опускаться, а остальные три двинулись за ними. Джейс сделал разворот налево, а потом взмыл вверх, и корабль последовал за ним.
– Себастьян, – обратился он к охотнику, – помнишь «мёртвую петлю»?
– Ты серьёзно? – удивился Верлак. – Сейчас не время рисоваться.
– Ох, ты ужасный зануда, – выдохнул Эрондейл. – Смотри!
– Джейс, не смей этого делать! – выкрикнул Алек, но было уже поздно.
Джейс, выровнявшись в воздухе, дёрнул штурвал на себя, взмывая вверх, и тянул его, пока снова не увидел землю внизу, а потом начал выравниваться. Преследователь ринулся за ним и, попытавшись перехватить, закружился, потеряв управление. Его откинуло в сторону, и вскоре он пропал из поля видимости и с радара.
– Мал ещё тягаться с асом, – самодовольно хмыкнул Джейс, на что все остальные лишь закатили глаза.
– Обрати внимание на того гиганта, – сказал Алек. – Прикрой меня.
Самый большой из кораблей Идриса преследовал «Ариадну», которая отлетела на достаточное расстояние, и Алек повернул свой корвет в ту сторону, чтобы отвлечь его на себя.
– Джем, – обратился он к сидящему позади него другу, – наведи заряд на одну из лопастей. Это замедлит их скорость, и Иззи сможет оторваться.
– Тогда тебе придётся подлететь не меньше, чем на двадцать метров, – сказал Джем.
– Сейчас постараемся.
Алек вздёрнул штурвал на себя и резко взмыл в небо. Корабль всё ещё преследовал его, и Алек постоянно кидался из стороны в сторону, не давая навести на себя прицел.
– Так я не смогу нацелиться на шаттл, – крикнул ему Джем. – Сбрось скорость до ста миль.
– Тогда мы попадём под прицел!
Алек юлил перед преследователем, а потом опустился на несколько метров вниз и снова поднялся вверх. Корабль не отставал. Шаттл Идриса всё удалялся, набирая скорость, и Алек, ударив рукой по штурвалу, открыл закрылки на полную и последовал за ним, увеличив скорость.
– Подлети ближе, – сказал Джем. – Ещё. Вот так!
Алек держался в двадцати пяти метрах от лопасти шаттла, следовавшего за «Ариадной», и сбавил скорость. Джем навёл прицел и ударил по кнопке, выпуская заряд и попадая прямо в цель. Лопасть начала дымить, а потом послышался хлопок, и она взорвалась, а шаттл начал замедляться и отставать.