Его дыхание сбилось от количества слов и эмоций, которые вылились из него градом, а глаза лихорадочно метались по комнате.
– Ты любишь его, – сказал Себастьян. – И никогда не полюбишь другого.
– Да, – бросил нервно Алек.
Верлак шумно вдохнул и перевёл взгляд в сторону.
– Отвечая на твой вопрос, – прошептал он, – я говорил всё это для того, чтобы ты понял, как я предан тебе. Ты делаешь мне больно. Каждый день. Одним только взглядом, которым постоянно смотришь на Магнуса. Но даже так я остаюсь верен.
Лайтвуд кивнул и, наконец, посмотрел в лицо охотника.
– Адам Уайтло, – добавил Себастьян. – Того, кто подложил записку, зовут Адам Уайтло.
– Напарник Магнуса? – Алек удивленно выгнул бровь.
– Я видел, как он направляется сюда, когда ждал тебя у поворота в этот блок, – Верлак пожал плечами. – Он выглядел слишком подозрительно, постоянно оглядывался, словно пытался не попасться кому-либо на глаза.
– Почему я должен верить тебе? – спросил Лидер. – После случившегося между Магнусом и тобой…
– Я не заставляю тебя, а прошу. Доверься один раз и увидишь, насколько я могу быть преданным воином.
Алек кивнул, про себя решая, что доверять всё же пока рано, и схватил куртку, лежащую на кровати. Себастьян развернулся и уже был готов покинуть комнату, как его остановил голос Алека:
– Зачем ты ждал меня?
Парень обернулся, и его лицо осветила печальная улыбка.
– Это уже не важно.
***
Джейс подпрыгнул на месте, когда двери в Зал заседаний резко распахнулись и внутрь влетел взъерошенный Алек.
– Какого чёрта? – возмутился он, разворачиваясь к другу. – Тебе запрещено посещать собрания Малого Совета до окончания разбирательств касательно дела Магнуса.
– Поэтому-то я и здесь, – отдышавшись, сказал Алек. – Я знаю, кто мог подкинуть записку в мою комнату.
Все сразу же выпрямились и обратили заинтересованные взгляды на Лайтвуда.
– И? – вмешалась Изабель.
– Адам Уайтло, напарник Магнуса в патруле.
– Почему именно он? С чего ты взял?
– Себастьян видел его у моей комнаты.
Иззи и Клэри синхронно фыркнули.
– Думаю, что не стоит доверять Верлаку после случившегося между вами, – мягко сказал Джем, кивая девушкам.
– А я и не говорил, что доверяю ему, – Алек одарил всех суровым взглядом. – Я сказал, что знаю, кто мог подкинуть записку. По крайней мере, сейчас у нас есть зацепка.
– И ты хочешь притащить сюда этого Адама и устроить допрос? – недоуменно выгнув бровь, спросил Джейс.
Брюнет кивнул и ещё раз пробежался взглядом по присутствующим, пытаясь разглядеть в их лицах ответ на свою просьбу.
– Попробовать можно, – пожала плечами Изабель.
– Тем более, мы можем начать с непринужденного диалога, – согласилась Клэри.
Джейс посмотрел на них поочередно, обдумывая слова, и, когда Джем еле заметно кивнул, громко выдохнул.
– Хорошо, мы поговорим с Адамом, – он посмотрел на девушек, – приведите его сюда, – и повернулся к Лайтвуду. – Но тебя, Алек, здесь не должно быть. Уходи.
Алек кивнул и поспешил на выход.
– И не смей идти к Магнусу, – крикнул Эрондейл вдогонку. – Сегодня у него дежурит Алина, она не Клэри и не пустит тебя, если ты вдруг решишь надавить на жалость.
***
Алек крутился у поворота в блок, где находилась комната Магнуса, и всё посматривал на девушку, привалившуюся к стене. Алина неизменно точила клинки друг о друга, что делала, когда приходилось ждать. Её длинные волосы прямыми прядями закрывали лицо, и свет ламп в коридоре отражался в них белым бликом.
– Хватит там мяться, – сказала она громко, продолжая смотреть на острые лезвия. – На нервы действуешь.
Алек всё-таки шагнул в коридор, и свет ламп запутался в его лохматых волосах.
– Плохо выглядишь, – усмехнулась Алина, обращая на него взгляд карих глаз, которые сейчас казались такими же чёрными, как у Себастьяна.
– Мало сплю, – Алек устало потёр лицо ладонью.
– Зря пришёл, – хмыкнула охотница. – Не пущу.
– Я не для этого здесь, – парень пожал плечами и привалился спиной к стене рядом с Алиной.
Девушка смерила его пронзительным взглядом, и Алек тихо рассмеялся.
– Ладно-ладно, – согласился он. – Я здесь для этого. Но и с тобой я бы хотел поговорить.
– Слушаю, – Алина ловким движением руки перехватила клинки и сунула их в ножны на поясе.
– Это насчёт твоего поведения в последнее время. Ты реагируешь на всё очень остро, а на свадьбу Джейса и Клэри и вовсе не явилась. Тебя как-то задевает то, что из всего Малого Совета ты единственная, кто не нашёл свой Смысл?
– Меня это ни капли не задевает, – хмыкнула охотница. – Наоборот. Я одна из вас, кто ещё не встретил свою погибель. Видя, в кого ты превратился, я не хочу находить свой Смысл как можно дольше.
Алек беззвучно рассмеялся и посмотрел на противоположную стену.
– И в кого я превратился?
– Ты стал мягким. Вспомни, каким непоколебимым и грозным ты был раньше. А теперь… – она негромко вздохнула и посмотрела в его глаза. – Первые недели, когда Магнус строил из себя недотрогу, ты только и делал, что крутился около него, пытаясь угодить. Ты порывался напасть на Вторую Коммуну, чтобы спасти его друзей, – она фыркнула и, опустив голову, помотала ею из стороны в сторону. – Если у всех так крыша едет, то я не хочу встречать свой Смысл.
– Я тоже не хотел этого, – признался Алек. – Отец растил меня Лидером, он всегда говорил, что это моё предназначение – вести людей за собой. И я ему верил. Я верил в это ровно до того момента, когда Джейс схватил Магнуса в том Поселении и наши взгляды пересеклись, – он вдохнул полной грудью. – Я, правда, желал не встречать Магнуса. Бессмертный я менее уязвим и могу оставаться Лидером и полностью посвящать себя Цитадели.
– Не всему дано сбыться, Лайтвуд, – рассмеялась Алина и, посмотрев на друга, прошептала: – Он делает тебя слабым – это правда. Но и он же делает тебя таким счастливым, поэтому с каждым днём всё меньше уверена, слабость ли это.
Алек хмыкнул.
– Не ожидал услышать от тебя такие слова. Где же наша суровая Алина Пенхоллоу, чьё слово режет острее, чем её клинки?
– Я всегда говорю правду, – девушка откинула прядь волос за плечо, открывая лицо, что делала очень редко. – И то, что ты теперь светишься ярче полуденного солнца, истина. Я бы не стала лгать.
– Знаю.
Они продолжали стоять у стены, глядя прямо перед собой, погруженные в собственные мысли.
– Чёрт тебя дери, Лайтвуд, – тихо выругалась Алина. – Так ты это и делаешь!
– Что делаю? – Алек перевёл на неё полный непонимания взгляд.
– Клэри повелась на этот разговор и впустила тебя к Магнусу.
– Клэри хватило лишь взгляда, – усмехнулся охотник.
– Тогда моя репутация пострадает не так сильно, – Алина посмотрела на Алека и кивнула в сторону двери. – Иди.
Алек широко улыбнулся и вошёл в комнату.
***
Джейс видел много ужасающих картин. Десятки лет войны с Идрисом закалили его, сделали устойчивым к виду трупов, но стеклянный взгляд зелёных глаз, перерезанные запястья, пятна крови, расплывшиеся по всей кровати, заставили его скривиться и отвернуться, чтобы усмирить зарождающийся в груди рвотный позыв. Адам лежал в своей постели и глядел в потолок.
– Смерть наступила не менее двух часов назад, – сообщил Саймон, продолжая исследовать тело парня. – Он ещё тёплый.
– Не могу больше смотреть, – взвыла Клэри и вышла из комнаты.
– Слабенькая у тебя супруга, – хмыкнул Льюис и поднялся на ноги. – Выглядит как самоубийство, но уверяю вас, его убили. Порезы сделаны под таким углом, что сам себе он их смог бы нанести, но только если бы его руки выворачивались на все триста шестьдесят градусов. Кто-то инсценировал суицид, чтобы сбить вас с толку.