Deadline
Deadline
Deadline* Мужчина стоял на самом краю крыши, ковыряя носком ботинка кирпичные черепки. Внизу не было ни одной живой души. Лишь старая водонапорная башня и он. Никто не увидит, никто не услышит. *** Дом. Три часа назад. Один в квадратной комнате с зеленым диваном и черным экраном телевизора. За окном туман. Так было даже лучше. Сероватая влажная пелена прятала от глаз огромную мусорную свалку. Раньше он думал, что страшно жить возле кладбища. Теперь знал - это не так. Свалка страшнее. Куда смирным покойникам с их куцыми крестами до зловонных отвалов живых? Лучше туман и кладбище - невидимое и безмятежное. Новая норма. Что дальше?
Драгоценные, самые светлые воспоминания кинжалами полосовали сердце: теплые податливые губы, которые больше не целовать; длинные тонкие пальцы, которые не переплести со своими; синие, как омуты, глаза, в которых отражалось его небо. Она стала прошлым. Половинка, без которой он инвалид. Инвалид вполовину себя.
Равнодушные голоса внутри злорадно повторял приговор: "Прежней жизни больше не будет!", "Потерял!" Слишком больно, чтобы выдержать. Слишком много на одного. На одного... Теперь только одного!
В отчаянии он запустил в стену рамку с фотографией. Стекло разбилось вдребезги, выпуская на волю черно-белое фото молодой женщины. Той, которой больше нет. Грудь горела, словно в огне. Проклиная судьбу и людей, он уже накричался до хрипоты, до боли. Теперь дышать и то удавалось с трудом, но не отпускало. Сил не осталось, а горе все новыми и новыми волнами рвала нутро на ошметки. Сколько еще ему корячиться на холодном полу, оплакивая потерю и прежнюю жизнь?
Сдался. Собрал в кулак остатки воли и, сорвав с крючка куртку, как преступник выскочил в темную ночь. Пусть любимая на небесах простит его, но оставаться внутри больше не мог. Там даже умереть нельзя. Повсюду ее вещи и аромат - незримые ниточки в безвозвратно ушедшее время. Они высасывали соки, но держали в опостылевшей реальности. Бежать. Туда, где не были вместе, туда, где боль станет терпимой и, наконец, хватит духа уйти. Громко хлопнула входная дверь, а кто-то незаметный, желтоглазый и таинственный все смотрел вослед ушедшему. Задумчиво хмурился, чего-то выжидал.
Промозглый ветер ударил в лицо - улица встретила человека с распростертыми объятиями. Серые, похожие один на другой дома по обе стороны дороги, грязные лужи под окнами, тусклый свет фонарей - обычная действительность. Сегодня она была как нельзя кстати. Безликая, словно школьная доска, никаких символов, лишь то, что напишешь сам. Он с удовольствием написал бы.
Написал о женщине с робкой улыбкой, о мужчине с влюбленными глазами, о пронзительной нежности и заботе. О том, как растворяется в неуловимой близости закоренелое одиночество, и серые будни наряжаются в праздничные одежды. Его рассказ был бы красочным, ярким, но коротким, как праздничный салют. Кусочек заурядной жизни, по верху которой, маскируя реальность, сверкала хрупкая идиллия - любовь.
Сейчас она развеялась. Одуряющий страх перемен удавкой опутал шею. Все, что имело смысл, и было дорого, закончилось. Словно черная дыра поглотила его личную вселенную. Раз - и нет! Какой хлипкой она оказалась. Как легко исчезла. Всего один человек, одна из трех с половиной миллиардов женщин. И именно она была решающей. И вот - дедлайн. Все ресурсы исчерпаны, отведенный на существование срок подошел к концу. Кто он теперь? Пустая оболочка, безвольный зомби с одноразовой душой. Не нужно перерождений, не нужно других попыток. С него уже хватит.
Впереди, освещенная одним единственным прожектором, высилась старая водонапорная башня. Мужчина неспешно, с трудом передвигая ноги, двинулся к ней. Там никто не сможет потревожить и остановить. Его неприметный спутник с желтыми, как луна, глазами старался не отставать. Устало косясь на редкие автомобили и одиноких путников, он упрямо ковылял за человеком. *** Крыша водонапорной башни. Настоящее время. С востока, словно измазывая серой грязью угольно-черный небосвод, пробивались первые солнечные лучи. Безучастное светило спешило вступить в свои права.
Дальше ждать было нечего. Человек вылез в окно, стал на узкий парапет, собрался с духом. Было страшно, но он гнал от себя это чувство. Раз за разом прокручивал в памяти самые светлые воспоминания, выжимал тоску из каждого счастливого мгновения прошлого. Ковырял свои раны. "Только не смотри вниз. Один шаг, и покой..." - уговаривал он себя, но ноги не слушались.
Вдруг рядом, в башне, послышались тяжелые шаги, и что-то огромное черное мелькнуло в проеме окна. Он отвлекся всего на миг, но этого хватило. Одна нога соскочила с удобного уступа, тело стало падать. Судорожно махая руками, он в последний момент сумел ухватиться за ржавый, торчащий из стены штырь.