- Господи! Помогите! – девушка смотрела на меня круглыми от страха глазами. – Сделайте же что-нибудь!
Не долго думая, я просунул конец железяки в скобу и, используя ее как рычаг, попытался вывернуть ее из дерева. Крышка стола натужно заскрипела, но скоба осталась неподвижной. Я повторил попытку. И в этот момент кривые ржавые зубья пилы с треском вспороли кожу. Брызнула кровь. Девушка безумно завопила. Алиса зажала уши ладонями и отвернулась. А я продолжал попытки вырвать скобу из проклятого стола. А пила медленно продолжала вгрызаться в плоть жертвы вспарывая сантиметр за сантиметром розовую плоть. Брызги крови летели в разные стороны. Несчастная кричала не переставая. Я рванул железку еще раз. Безрезультатно. А ржавый диск пилы с противным свистом и хрустом перепилил кость. Еще немного и левая рука девушки осталась болтаться на лоскутке кожи. Тут же заработала пила возле ее правой ноги.
- ГОСПОДИ! – визжала она. – ОСТАНОВИТЕ ЕЕ! ПОЖАЛУЙСТА!
Зубья пилы вспороли кожу на ее бедре, чуть выше колена, и впились в плоть. Я присел на корточки, пытаясь найти мотор или еще что-либо, что приводило диски в движение. Но под столами ничего не было. Абсолютно ничего. Только кровь алыми ручейками стекала на пол. А диск меж тем продолжал свое мерзкое дело. Пилу заклинило и, на мгновение она замедлила ход. Медленно вращаясь, диск с чваканьем скреб по кости. Девушка уже не кричала. Не зная что еще предпринять, я выдернул железяку и попробовал хоть как-то остановить пилу. Но диск резко набрал обороты. Кусок железки отскочил в мою сторону и больно ударил по голове. Я рухнул на пол. Тут же рядом со мной упала правая нога девушки. Из брызжущего кровью обрубка выпирал белесый обломок кости. Тут уж я не выдержал, и меня вывернуло на изнанку. А в это время еще одна из пил начала свое движение. Пошатываясь, я встал на ноги. От девушки остался только торс и левая нога. В которую уже вгрызался ржавый диск пилы. Я шагнул к столу. Прекрасно осознавая всю бесполезность своих попыток ее спасти, я просто положил руку на ее шею и попытался нащупать пульс. Девушка была мертва. Ее левая нога шлепнулась на пол. Меня вырвало еще раз. Пошатываясь, я подошел к Алисе. Протянул руку, пытаясь дотронуться до ее плеча, но…
- Восемь негритят пошли купаться в море. Восемь негритят резвились на просторе… - «Шляпник» захихикал. – И вот один из них подох! – он весело рассмеялся.
- Тц, тц, тц… Опять ты за свое, – Кролик покачал головой.
Кроме этих двоих за столом никого не осталось. Даже огромная облезлая крыса куда-то уползла.
- Семь негритят пошли купаться в море. Семь негритят резвились на просторе, – «Шляпник» игнорировал его. – И вот одного из них четвертовали! – он рассмеялся еще громче – Шесть негритят пошли купаться в море. Шесть негритят резвились на просторе… - он замолчал.
Потянулся в карман и достал оттуда бритву. Медленно раскрыл ее. Лезвие холодно блеснуло в лучах тусклого солнца.
- Что же ждет наших негритят дальше? – прошептал «Шляпник», разглядывая свое отражение в лезвии бритвы.
2
Меня окружала непроглядная темень. Я сидел на табурете в кругу яркого света. Источника его я так и не смог определить. Равно как и то, где я.
- Добро пожаловать, мистер Фрост, – раздался голос из темноты.
Глубокий, успокаивающий. Даже приятный.
- Где я? – прошептал я еле шевеля пересохшими губами.
- В гостях, мистер Фрост, в гостях, – в пятно света, окружавшее меня, вошел человек.
Мужчина. Высокий. Его мертвенно бледная кожа отлично контрастировала с темно черным костюмом. Мужчина улыбнулся.
- Что ж, прежде чем продолжить, я хотел бы задать вам один вопрос, – мужчина скрестил руки на груди. – Что не дает Вам… людям покоя? – он пристально посмотрел на меня.
Я не знал что ответить. Я даже думал совершенно о другом.
- Ладно, – он вздохнул. – Когда-то давно, когда люди жили в пещерах, – он принялся расхаживать туда-сюда, – их волновали всего несколько вещей. Еда и вода, тепло и дикие звери, что могли ненароком пролезть в их жилище. Теперь же, когда у нас под боком супермаркеты, есть бутилированная вода и 38 калибр для защиты дома, что же не дает нам покоя? Что мешает нам спать по ночам? – он резко подошел ко мне. – А, мистер Фрост?
От него веяло жаром и пахло серой. Я посмотрел в его черные как ночь глаза. Ни радужки, ни зрачков… Просто одна темнота.
- Вина, мистер Фрост. Чувство вины, которое преследует всех, – она выпрямился и повернулся ко мне спиной. – «А вот если бы я поступил по другому…», «А что если бы я сказал то, а не это…». Эти вопросы терзают каждого из вас. Вы постоянно думаете, что поступи вы по другому, все сложилось бы лучше. Чувство вины, вот что не дает вам спокойно спать по ночам, – он повернулся ко мне. – А вы чувствуете себя виноватым в ее смерти, мистер Фрост?