- Давай… Давай… - хором скандировали они. – Сделай это!
Зажмурившись, я надавил указательным пальцем на спуск…
- Джек… - перед глазами промелькнуло женское лицо.
Меня как молнией ударило.
- Да пошел ты! – заорал я и швырнул пистолет в морду твари.
- Поздравляю… - прошелестело над ухом. – Ты крепче, чем я думал…
Я медленно открыл глаза. Вокруг меня было все тоже зловонное болото. В паре шагов лежало тело того бедолаги, что сам разорвал себе горло. Моего жуткого двойника нигде не было. Тяжело вздохнув, я уселся на траву.
- Эх… - вздохнул я. – Сигаретку бы сейчас. – запрокинув голову я посмотрел на небо.
На ярко алый диск солнца, что медленно плыл по нему…
Глава 2. Gula
Мертвый белый свет от люминесцентной лампы заливает помещение. Просторное офисное помещение. Сотни компьютеров безжизненно гудят. Да. В этой комнате все мертво. Свет от нескольких ламп. Жужжание компьютеров. В этой комнате, в этом мире все мертво. Делаю шаг. Наступаю в лужу густой темно алой крови. Второй шаг. Скрипучая подошва ботинка оставляет на белоснежном кафеле кровавый след. Еще один шаг. Аккуратно перешагиваю через мертвое тело. Лужа крови уже начала потихоньку подсыхать. Еще шаг. Рука, перемазанная кровью, тянется к дверной ручке. Медленно поворачиваю ее. Открываю дверь. Низенький лысоватый мужик испуганно смотрит на меня из-за своих толстых очков. Делаю шаг к нему.
- Джек… - дрожащим голосом говорит мужичок. – Джек не надо…
Еще шаг. Я не слушаю его. Тяжелая шершавая рукоять приятно оттягивает правую руку.
- Джек! – кричит мужичок в очках.
- Джек… - раздается в голове холодный трескучий голос. – Джек Фрост! – голос начинает хохотать…
Я открыл глаза и рывком сел. Черт возьми, что это было? Дурной сон? Призраки прошлого? Ттряхнул головой. Медленно встал и огляделся. Я все так же был посреди того небольшого островка, покрытого сухой серой травой. Труп того бедняги все так же валялся в паре шагов от меня. Алая трава вокруг тела медленно покачивалась на ветру. Вздохнув, я присел на корточки. Судя по всему та тварь, мой двойник, и был «гневом» с которым мне предстояло встретиться в начале. И судя по его последним словам, я вроде как прошел одно из семи отведенных мне испытаний. Я вздохнул, что ж это уже прогресс. Опять поднявшись на ноги я собрался было идти, но тут на меня кто-то налетел и чуть было не сбил с ног.
- Эй! – я повернулся. – Осторожнее…
Я не успел договорить. Та самая девушка, что упала на меня в самом начале этого сумасшествия, схватила меня за руку.
- Это ты! – ее голос дрожал. – Я так рада!
Это еще к чему? - я даже в ступор впал на секунду.
- Что случилось? – взяв ее за плечи, я отстранил в сторону. – И неплохо было бы представится для начала.
- Алиса, – она кивнула.
- Джек. Джек Фрост, – представился я.
- Тот парень, Макс, он сошел с ума.
- Без разницы, – холодно сказал я. – Я все равно собираюсь свалить отсюда. С ним или без него.
- Тогда я с тобой, – она схватила меня за рукав.
- Делай что хочешь, – вздохнул я.
Не хватало еще школьницу за собой таскать… Но и бросить тут я ее тоже не мог. Алиса, Алиса… Как там «Шляпник» называл это место? Страна Чудес? Вроде бы так…
- Алиса в Стране Чудес… - пробормотал я себе под нос и усмехнулся.
- Что ты сказал?
- Да нет, ничего, – я посмотрел на девушку.
Она неожиданно улыбнулась. И тут я вспомнил ее. Сердце мгновенно неприятно сжалось и на душе стало погано.
- Ты женат? – поинтересовалась Алиса, глядя на кольцо на моем пальце.
- Был женат, – с трудом выдавил я.
- Развелись?
Черт, это не твое дело! И без тебя хреново!
- Она умерла, – ледяным голосом сказал я и кинул взгляд на девушку.
Та отшатнулась в сторону и заткнулась. Я сплюнул и аккуратно шагнул в зловонную зеленую жижу. Бескрайнее или нет, но я выберусь из этого болота.
- Десять негритят пошли купаться в море. Десять негритят резвились на просторе, – «Шляпник» расхаживал взад вперед вдоль стола и крутил в руках бритву. – И вот с одно из них живьем содрали кожу! – он поднял голос и дико рассмеялся. – Девять негритят пошли купаться в море…
- Похоже, тебе все это доставляет немыслимое удовольствие, – кошачья голова мурлыкнула. – И на нейтралитет тебе плевать…
- И вот один из них разорвал себе глотку и издох! – «Шляпник» истерично смеясь, крутанул бритву.– Восемь негритят пошли купаться в море. Восемь негритят резвились на просторе… - он ловким движением сложил бритву и убрал ее в карман. – Я абсолютно нейтрален, друг мой. Абсолютно. Просто мне интересно все это, – он развел руками. – Все это… Не так уж часто мы выходим в свет, – он хохотнул.