Я приблизился, с интересом глядя на карту. Мда, штабная, вот только ребята давно уже свой район покинули, условно километров восемь отмотали от края карты в сторону.
— Дык, нет его здесь, — усмехнувшись, указал им на уходящую за край трассу. — Вы по ней проехали, а потом сюда свернули. Вам уже другая тут карта нужна. А так, в полукилометре дальше, будет поселок, Южное. Дальше заправка, ну а там уж и до города рукой подать. Доедете спокойно. Вот только нехрен там делать. В городе бандитов много. Вас там просто пожгут к едрени фени. Да и дело с концом. А вы сами-то откуда едете?
Боец задумчиво почесал лоб, соскребая ногтями осевший на коже слой грязи и копоти. Вместо ответа, он убрал карту и хотел было вернуться обратно в коробочку, но передумал.
— Слушай, дед, а ты случаем не знаешь, тут есть где рядом вертолетки какие? Ну, склады там, частные аэродромы или части войсковые…
— Не имею права говорить, представься хоть, мил человек, — я хитро прищурился, уставившись ему прямо в глаза. — А то приехал хрен пойми откуда, да все тут разнюхиваешь. Откель я знаю, может ты шпион какой засланный? А форму с наших пацанов снял, да приоделся. Вон она какая засраная. Да ни один уважающий себя военнослужащий, в таком состоянии ее содержать не будет!
— Старший прапорщик Попов, старшина первой роты специального назначения отдельной батальонно-тактической группы, вернее… Того, что от нее осталось, — процедил сквозь зубы он. — А теперь, дед, представься ты, потому что, нихрена ты на простого охотника на голубей и слесаря, не похож.
— Сергей Ефимович, майор в отставке, — я согласно кивнул. — Данной информации будет достаточно. Ну так что, товарищ старший прапорщик, послушаете мой совет? В городе вам делать нехер, вас сожгут прямо на месте, если войдете в него без сопровождения. Сопровождение можем организовать, но тогда вам придется поступить под командование сержанта с позывным Сапог. Война все расставила на свои места, так что не удивляйся…
— А я нихрена уже не удивляюсь, — нервно усмехнулся Попов. — Я старший прапорщик, сука, взял на себя командование, в то время как лейтенант и старлей, сели за рычаги и баранки, потому что нихера их знания из учебки не работают. Потому что учат по книжкам, которым уже сто лет в обед.
— Воевал до этого? — заинтересованно спросил я, чуть иначе взглянув на старшину. Казалось бы, не похож он на бога каптерки и бытовки. Ну разведос и разведос. Какой-нибудь командир отделения может. Для старшины ему не хватает пивного пузика и придурковатого вида. Я, конечно, не заявляю, что все старшины такие, но большинство из тех, кого я встречал на своем жизненном пути, рано или поздно приходили в это состояние ленивого и толстого куска говна, который как куркуль, все под себя подгребает и сидит на этом, аки дракон на злате.
— Пришлось, — согласно кивнул он. На вид лет тридцать пацану, ну не больше. Молодой еще. Не сопля, конечно, зеленая, но жизнь-то только так, одним глазком глянул. Вот только, судя по изменившемуся взгляду, насмотрелся он по самое не могу. На немой вопрос, ответил весьма лаконично. — Музыкант.
— Ох ты ж бля, — вырвалось у меня. — Как ж, тебя, сынок, с концерта-то, да в ряды?
— Должность предложили спокойную, а я по ранению не мог продолжать активничать, вот и согласился, но как видишь, дед, ни хера у меня спокойно посидеть не вышло, — прапор невесело усмехнулся и обернулся в сторону все еще стоящего на дороге танка. — Бля, ну не дебил ли… Я ж ему сказал, что б он с прострела сьебался…
— Знаешь, что, сынок, давай-ка ты со своей ротой, да с нами до Южного доедешь? А там уж и поговорим по-человечески? Я уж с тобой, на броне поеду. Женька, давай с Гогой, скажи Муратовским, чтоб двигали впереди, да дорогу показывали, — спокойно распорядился я, обернувшись к товарищам, но краем глаза замечая, что Попов даже как-то расслабленно выдохнул. Отпустило пацана. Как пить дать, отпустило. Видать, помотало его неплохо, да и роту тоже. Если, конечно, грузовики не забиты под верхушку бойцами, то от роты осталось с гулькин хер. В танке десантных нет, а в бэху максимум можно восьмерых затолкать. Дай. Боже, если от его роты хотя бы взвод остался…
Примерно так оно и было. Старшина пререкаться не стал, видать за спиной у него ничего и не осталось, если уж он так легко согласился. А уж на броне, усевшись рядом, он поведал весьма печальную историю. Так уж вышло, что всего их на задачу отправлялся батальон, причем полностью укомплектованный личным составом. Задача простая. Заехать в город, занять центр и окопаться. Естественно, что комбат тоже поехал с группой, взяв вообще всех. Медиков, связистов, тыловиков, заправщиков, короче, батальонная тактическая группа поехала вообще всем составом, что ошивался в части. В расположении остались только те, кто стоял в тот момент по нарядам. Даже подразделение антитеррора, и то поехало, причем в одной из головных машин. Пошли максимально не напряжно. По мирной же территории, чего им там боятся. Так что заезжали в город полноценной колонной… Попов, не будучи дураком, саботировал выезд своей роты. Да, получил по морде. Да, выслушал много нехорошего в свою сторону, но по итогу, его рота пошла в конце колонны и потому смогла вырваться из огневого мешка, который им устроили в городе. По информации с переговоров, группу, которая заходила первой, сожгли моментально. В головные машины сразу прилетело по пять-шесть граников в каждую. О других выживших, старший прапорщик не знает. Он своих-то ребят увез, в нарушение всех приказов, попросту заскочив на танк и заорав прямо в лицо командиру экипажа, чтобы уводил коробочку, пока по них не начали отрабатывать. В итоге, с боями, но рота вышла из города, потеряв от силы треть личного состава. Вторую треть они потеряли уже санитарными…