— Ты кого-нибудь ждешь что ли? — спросил он, строго нахмурив брови. С таким лицом он становился похожим на маленького милого мышонка.
Девушка в ответ лишь качнула головой и многозначительно глянула на брата. Он вскочил с кровати, выбежал из комнаты и скатился по перилам, в один прыжок оказываясь у двери.
Тедди открыл дверь в надежде увидеть почтальона или кого-то вроде того, однако на него смотрел молодой парень, которого мальчик из-за слепящего глаза солнца поначалу не узнал. Тип был одет в джинсы, серую футболку и синий бомбер, на носу у него держались солнцезащитные очки, а волосы были растрепанные и больше напоминали гнездо. Только потом Тедди понял, что тип — это тот самый парень, который часто торчал у Лори и занимался с ней литературой.
— Привет, — сказал он, вежливо улыбнувшись.
— Ага, — безучастно кивнул Тедди. — Лори, тут к тебе твой разгильдяй пришел! — крикнул он, отвернувшись от Криса.
Брови Шистада медленно поползли вверх. Он офигевшими глазами уставился на наглого мальчишку. Про себя Шистад отметил, что пацан мог стать отличным Пенетратором, если бы был старше.
Тедди отступил, пропуская Криса в дом.
— Не впускай его! — тихо прозвучал голос Лори со второго этажа.
Тедди вопросительно уставился на Криса. Шистад пожал плечами, отмечая, что глаза у мальчишки были колючие, черные-черные, как две круглые дырки. Юный Пенетратор немного подумал, а потом махнул рукой и крикнул:
— Поздно! — он с размаху уселся на диван в гостиной, вытянул ноги и схватил джойстик в руки.
Крис ухмыльнулся, поправил лямку рюкзака и стал уверенно подниматься на второй этаж.
Он остановился возле уже знакомой ему двери и, легонько постучав в нее, открыл. Комната Лори была все такой же маленькой и уютной. Все то же кресло с клетчатым пледом, тот же письменный стол, тот же ноутбук, те же фотографии на светлой стене, та же огромная плюшевая собака возле ее кровати. Сама Лори утопала в океане мягких подушек на своей постели.
Она лежала, свернувшись калачиком и повернувшись спиной к двери. Волосы разметались по подушке и плечам, сокрытым за лиловым рукавом пижамной футболкой.
— Приве-е-ет, — протянул Крис, проходя внутрь комнаты и снимая очки.
Ответа ему не последовало. Шистад закатил глаза и пододвинул к кровати стул.
— Нура сказала, что ты заболела, — Крис опустился на стул, стащив с плеча рюкзак и положив его на колени. — А еще она сказала, что ты на меня зла.
Лори хмыкнула, но к Крису поворачиваться не стала. Ей было интересно, что он скажет дальше.
— Вот только я не помню, на что конкретно ты разозлилась, — Крис положил солнечные очки на прикроватную тумбочку. — Я в принципе ничего из пятницы не помню.
«Пить меньше надо», — чуть не вырвалось у Лори, но она вовремя прикусила язык и зажмурилась.
— Я понимаю, что что-то не то ляпнул. Частенько бывает так, что я говорю много всякой херни, когда напьюсь. Может, поведаешь мне, что я наговорил?
Лори решила промолчать и на эту реплику. Она услышала, как Крис тяжело вздохнул и стал усиленно чем-то шуршать. Скрипнула молния, зашелестели пакеты. Кровать рядом с Лори прогнулась, а перед глазами появилась пачка мармеладных мишек.
— А если так? — заговорил Крис, многозначительно тряся упаковкой с такими сладкими и вкусными мишками. — Будешь со мной говорить?
У Лори потекли слюнки, но собрав все свое мужество в кулак, она зажмурила глаза и отпихнула руку Криса от своего лица.
— Оке-е-й, — протянул он и снова зашуршал пакетами. Лори уже становилось страшно. — А так? — перед глазами Грин снова появились мармеладные мишки, но в дополнение к ним еще и пачка «Skittles».
— Да как ты узнал? — Лори сдалась. Она развернулась к Крису. Он сидел на кровати, забравшись на нее с ногами, и улыбался.
— У тебя очень сговорчивые подруги, — ответил он, довольный своей победой.
— Что, тоже Нура? — спросила Лори, приподняв бровь.
— Нет, другая, — Крис качнул головой. — Такая высокая, светловолосая, тараторит еще без умолку.
— Кара?
— Наверное, — он пожал плечами. — Я, признаться, думал, что ты дольше провредничаешь. У меня тут еще апельсиновый сок, какие-то крекеры и «Twix», — он заглянул в свой рюкзак, хитро косясь на Лори.
— Трудно устоять перед таким подкупом, если ты уже третий день ешь пресные, но «очень полезные» каши, — сказала Лори, громко шмыгнув красным носом. — Только тебе дали немного ложную информацию. Я больше «Snickers» люблю, а не «Twix».
— Нет, мне дали точную информацию. Я знаю, что ты больше любишь другую шоколадку. Я люблю «Тwix». Я покупал его с расчетом на то, что ты поделишься со мной, — Крис очаровательно улыбнулся Лори, когда она удивленно вскинула брови. — И да, это не подкуп. Просто «парень» решил побаловать свою «девушку» ее любимыми вкусностями, — он перевернул рюкзак и вывалил все содержимое на колени Лори. — Теперь у нас с тобой налажен контакт? — Крис склонил голову набок и весело подмигнул ей.
— Ну, — Лори раскрыла пачку с мармеладными мишками. — Допустим, налажен. Пока что.
— Отлично, — Крис подтянулся на кровати, поставил подушки и положил на них спину. — Теперь давай расскажи мне о пятнице. Чем я тебя разозлил?
— Почему для тебя это так важно? — первый желтый мармеладный медведь отправился Лори в рот. — Тебе не наплевать?
— Наплевать, конечно, — запросто ответил Крис. — Мне просто любопытно, чем я вывел тебя из себя.
— Ты просто показал всю свою самовлюбленную натуру. Поставил себя выше меня, да и вообще других людей. Говорил, что тебе все можно, все позволено, а остальные так, — она презрительно махнула рукой, — мелкие сошки. — Лори чувствовала, как снова начинала злиться. — Не чета вам, голубокровным.
— Ну, во-первых, то, что я выше тебя — это физиология, — с деловым видом заявил Шистад. — А во-вторых, знаешь у кого действительно голубая кровь?
Лори подняла брови, надеясь услышать имя того, кто задирает нос выше, чем сам Кристофер Шистад.
— У моллюсков, — сказал он с улыбкой. — Собственно, это все, что я знаю из курса биологии. Я что похож на моллюска?
Лори несколько секунд смотрела на него своими карими, как растопленный шоколад, глазами, а затем засмеялась.
— Шистад, ты похож на… — вдруг она резко замолкла, а потом громко и звонко чихнула, прикрывая нос и рот рукой.
— На мудака? — предположил Крис, протягивая ей салфетку.
— На идиота, — она приняла у него белую тряпицу и поднесла к носу. — Я хотела сказать на идиота. Но и твой вариант тоже подходит.
— А ты похожа на мелкую букашку, — сказал Крис. — Я тебя так и забил в телефоне.
— Достали вы меня со своими подколами. Нормальный у меня рост, — Лори шмыгнула носом. — Ты меня повеселил, но это не значит, что я не рассержена на тебя. Хотя, знаешь, в твоих словах что-то есть, — она задумчиво нахмурилась, отправляя зеленого мармеладного медвежонка себе в рот. — Почему так получается, что, несмотря на всю херню, которую ты творишь, ты все еще остаешься «классным» парнем, с которым все хотят потусоваться?
— Просто у меня есть деньги и красивая внешность, — Крис облизал нижнюю губу. — А еще люди хотят творить такую же херню, что и я.
Лори на его слова лишь хмыкнула.
— Грин, — вкрадчиво позвал Шистад, пододвигаясь ближе и хватаясь за край её фиолетовых спальных штанов с белыми ушастыми слониками. — Я тебя накормил, насмешил, — двумя пальцами он затопал вверх по ее ноге, а Лори застыла, внимательно наблюдая за его действиями. — У нас на днях будет тест по литературе, а тебе как раз делать нечего. Когда эта старая жаба решится его провести, мне нужна будет твоя помощь. Я найду способ, как связаться с тобой по телефону, буду писать тебе задания, а ты говорить мне правильный ответ, — в верхней части бедра он остановился и накрутил на палец шнурок от пижамы.
— Так вот в чем дело, — выдохнула Грин, перехватывая его руку. — Вот к чему все эти сладости, визиты заботливого парня, разговоры по душам.
— Ну что ты, — он сжал ее ладонь. — Это все безвозмездно, — сказал он непривычно низким голосом. — Ты горячая.