Лори от последней фразы вздрогнула и недоверчиво посмотрела на Криса, который казался немного обеспокоенным.
— Кажется, у тебя поднимается температура.
До девушки наконец дошел истинный смысл его слов, и она облегченно выдохнула. Чертов Шистад! Лори взяла себя в руки, выдернула свою ладонь и приняла самодовольное выражение лица.
— Безвозмездно, говоришь, — она прищурилась, и Крис почувствовал что-то неладное. — А вот моя помощь не безвозмездная.
— М-м-м, — у Шистада в глазах заблестел азартный огонек. Парень улыбнулся и достал из пачки мармеладного медвежонка. — И чего же ты хочешь?
— Предлагаю сделку, — она закусила губу, копируя манеру Шистада.
— Опять? — он удивленно распахнул большие янтарные глаза.
— Что значит опять? Это ты все начал.
— А ты уж слишком втянулась, — он взял еще одного мармеладного мишку и положил себе в рот. — Но, признаюсь, ты меня с каждым днем все больше и больше интригуешь. Я слушаю твои условия, Долорес Грин.
— Еще раз так меня назовешь, вообще на пушечный выстрел к себе не подпущу, — она пихнула его в плечо. — А условия такие: я помогу тебе с тестом, если ты поедешь на уикенд со своим отцом и Жизель.
Крис поменялся в лице. Улыбка медленно сошла на нет, искры в глазах погасли, сам он отодвинулся от девушки.
— Ты хоть понимаешь, о чем ты просишь? — возмущенно спросил он, напрягшись всем телом.
— Кристофер, — она положила руку ему на плечо.
— Крис, — раздражённо процедил он.
— Да-да, извини, — быстро пролепетала она. — Ну что плохого будет в том, чтобы провести время со своей семьей?
— Ты лезешь не в свое дело, — вспыхнул он, краснея от злости.
— Я знаю, — Лори провела рукой вниз по его плечу. — Я понимаю твое раздражение, но почему бы тебе не попробовать? Просто попробовать. В конце концов, оттуда всегда можно уехать.
Он закатил глаза и отвернулся.
— А я помогу тебе с тестом. Мы тебе такой ответ отгрохаем, что ни одной помарочки не будет, — тем временем говорила Лори.
— Не надо, чтобы ни одной помарочки, иначе она пронюхает, — угрюмо отозвался он.
— Значит, сделаем парочку незначительных.
Крис помолчал несколько секунд, а потом издал ироничный смешок.
— Я одного не понимаю: чего ты так печешься о моих отношениях с отцом?
— Да потому что я своего потеряла, — отчаянно произнесла она. — А у тебя он есть. Рядом. Живой-здоровый, пытается найти с тобой точки соприкосновения, и ты от него так отворачиваешься.
Парень тяжело выдохнул. Они долго молчали и думали о своем. Крис думал, что Лори просто невыносимая, в то время как сама Лори думала абсолютно то же самое про Криса. Среди сладостей, принесенных Шистадом, девушка достала шоколадку и открыла ее. Вытащив одну палочку, она протянула ее Крису. Он мелко улыбнулся и принял у нее шоколадку.
— Спасибо, — сказал он, откусывая кусок.
— Обычно я всегда ем обе шоколадки сразу, — как бы между прочим сказала она, — потому что одной будет одиноко в упаковке. У меня от папы эта привычка. А у него из детства.
— Мило, — сказал он, пережевывая шоколадку.
— Наверное, — она пожала плечами, а потом сама пододвинулась ближе. — Ну что? Принимаешь мои условия?
— Я подумаю, — уклончиво ответил Крис. Его отрешенный взгляд упал на градусник, лежащий на тумбочке. Он взял его в руки и протянул Лори. — Померь температуру.
— Да не надо, — она отодвинула его руку. — Я хорошо себя чувствую, — произнесла Лори, а потом зажмурилась и чихнула.
— Ну да, — скептически отозвался Крис. — Мерь быстро, — велел он, строго хмурясь. — Ты горячая.
Лори грозно посмотрела на Шистада, но спорить не стала. Она запихнула градусник под под мышку и легла на бок, подкладывая ладонь под щеку. Как оказалось, Крис был прав, и у Грин действительно поднялась температура. Он подал ей таблетку, сел рядом и не уходил, пока домой с работы не вернулась Рене. Вместе они доели все сладости, поболтали о том, как прошли выходные, и даже успели посмеяться над какой-то юмористической передачей, идущей по телевизору. Когда пришла мама, Грин поймала себя на мысли, что не хочет, чтобы Крис уходил. Прощаясь, он подмигнул ей, пожелал скорее выздоравливать и обещал подумать над ее предложением. Лори кивнула и улыбнулась. Ей пришлось весь вечер отбиваться от шуток Тедди и провокационных вопросов мамы. Ну неужели они не видят, что у нее с Крисом ничего-ничего не может быть. Ведь так?
========== Глава 10 ==========
К пятнице Лори полегчало. Ей было уже невмоготу лежать в постели. Вопреки всем недовольствам Рене, Лори все же поднялась с кровати, спросила об уроках и попыталась нагнать пройдённый без нее материал. Получилось не самым лучшим образом, но ей удалось хотя бы немного разгрузить себя перед началом недели.
Лори настолько надоело лежать, что в субботу она самостоятельно, без пинков и долгого настраивания самой себя, принялась за уборку.
В воскресенье она выбралась на задний двор и весь день до самого вечера читала книгу, периодически прерываясь на сообщения от подруг и Криса.
И Кара, и Алона, и Нура однажды приходили к Лори, чтобы проведать её. Они рассказывали школьные новости или делились новостями из своей личной жизни.
Крис больше не приходил к ней домой после прошлого раза, но каждый день писал сообщения. Однажды в среду рано утром Лори, еще прежде чем окончательно проснуться, увидела сообщение от Криса, в котором было всего два слова:
«Я согласен»
Лори триумфально улыбнулась тогда и ответила, чтобы он писал ей, как только нагрянет тест по литературе. Тест нагрянул в тот же день, и Грин изо всех сил пыталась по максимуму помочь Крису.
В пятницу Крис прислал ей фотографию своей работы, на которой яркой ручкой была выведена шестёрка* с минусом. Шистад был очень доволен результатом. Он пообещал выполнить свою часть уговора и не появлялся в сети все выходные.
От Нуры Лори узнала, что Крис действительно уехал с отцом. Однако его молчание немного пугало девушку. Как она выяснила позже, он не связывался даже с Вильямом, что насторожило её сильнее.
В понедельник она в суматохе и волнении собиралась в школу. Лори сама не понимала, чего боялась, но руки у нее предательски тряслись, когда она застёгивала молнию на темных джинсовых шортах, которые надела поверх черных узорчатых колготок. Наспех закидывая телефон и наушники в боковые карманы рюкзака, краем глаза Лори заметила солнцезащитные очки, забытые Крисом, ещё когда он приезжал навещать её. Недолго думая, она взяла их в руки и поместила на голову, боясь поцарапать в сумке.
Лори спустилась на кухню, где уже были готовы привычные хлопья в привычной синей миске. Поев, она выслушала наставления мамы о том, какие таблетки для укрепления иммунитета нужно принимать и когда это делать. Лори попрощалась с мамой и Тедди и побежала к автобусной остановке, боясь опоздать.
К несчастью, транспорт был забит спешащими на работу людьми, и Лори пришлось толкаться в духоте и тесноте весь путь.
Когда автобус остановился возле школы, Грин с большой радостью выпрыгнула из него и наконец вдохнула полной грудью. Лори казалось, будто она не видела школу целые месяцы или годы, хотя на деле она провела дома всего неделю.
Над Ниссеном ярко палило солнце, слепя глаза. Лори опустила очки Криса на нос, вздохнула и уверенными шагами направилась к школе.
Она успела пересечь половину школьного двора, прежде чем её схватили за руку и развернули. Перед её лицом предстало довольное лицо Алоны. Она развела руки и радостно взвизгнула:
— С возвращением! — девушка повисла у Лори на шее, крепко обнимая её.
— Спасибо, — Лори рассмеялась и тоже заключила подругу в объятьях.
Они стояли так, качаясь и перешагивая с ноги с ногу. Алона что-то неразборчиво лепетала у нее над ухом, а Лори даже не пыталась вникнуть что.
— Как будто сто лет тебя не видела, — оторвавшись от Лори и оглядывая ее с головы до ног, сказала Алона.
— У меня тоже такое чувство, — Лори сжала ладони Алоны в руках и сморщила носик, улыбаясь.