— Хорошо, — Лори улыбнулась. — Так и хочется спину выпрямить, подбородок поднять и ка-а-ак шагнуть от бедра, — Грин развернулась и попыталась изобразить модельную походку, но уже на втором шаге очень неуклюже запнулась. Она зажмурилась, стыдливо касаясь ладонью лба, и повернулась к Нуре. — Жалко только, что я не умею.
Нура прятала смешки за маленькой рукой, и Лори от этого стало ещё более неловко. Природную неуклюжесть никуда не денешь, но Грин всё никак не могла привыкнуть к этому своему проклятью.
— Походке от бедра всегда можно научиться, — немного успокоившись, сказала Нура. — А чтобы тебе было проще, то, — она вложила помаду Лори в руку, — держи. Дарю.
— Ты серьезно? — ахнула Лори, сжимая косметику в своей руке.
— Абсолютно, — уверенно заявила Сатре. — Я ей не пользуюсь, а тебе пригодится. Так что бери.
— Спасибо, — Грин улыбнулась. — Сегодня какой-то день приятных сюрпризов.
— Ты о чём? — Нура дернула ручку двери и вышла из туалета, пропуская Лори вперёд.
— Кристофер сегодня подарил мне цветы, — тихо сказала Лори, а потом развернулась показывая Нуре, как из кармашка рюкзака пёстро выглядывали фиолетовые и розовые цветочки.
— Такие милые, — проворковала Нура, переводя блестящие, как два голубых стёклышка, глаза с Лори на крохотный букетик. — Ты точно о Пенетраторе Крисе говоришь?
— Он просто играл на публику, Нура, — Лори поддела большими пальцами лямки рюкзака и медленно зашагала рядом с Сатре. — Я просто не ожидала.
— Да? — немного разочарованно произнесла Нура. — А я уже грешным делом подумала, что он это от чистого сердца. Но это же Шистад, — блондинка снисходительно пожала плечами.
— Да, это Шистад… — тихо повторила Лори, больше для себя, чем для Нуры.
Мысли Лори чуть было совсем не унеслись далеко от реальности, но путь им резко перегородил шум звонка, мешая разгуляться. Нужно было сконцентрироваться на химии, с которой у Лори всегда было туго. А после недели отсутствия всё могло стать ещё плачевнее. Она попрощалась с Нурой у кабинета и, полная решимости, прошла в класс в общем потоке учеников.
Когда прозвенел последний на сегодняшний день звонок, Лори наспех закинула учебники в сумку, взяла подаренный Шистадом букетик в руки, опасаясь, что в кармане рюкзака он в скором времени помнется, и не спеша поплелась домой. Не успела она пройти и пару метров, как её вдруг кто-то нагнал и вцепился пальцами в рёбра. Лори испуганно взвизгнула и обернулась.
За ней стоял Шистад. Он нагло улыбался ей своей фирменной улыбочкой и тихо посмеивался, удовлетворенный её испуганным лицом. Лори кинула на него свирепый взгляд кофейных глаз и ткнула локтем куда-то в живот.
— Что за дурацкая манера у вас, Пенетраторов, подкрадываться со спины и лапать всех подряд? — на выдохе проговорила она, хмуря темные брови.
— Лапать? — Крис поравнялся с ней, держась за место удара. — Милашка Лори, я ещё и не начинал тебя лапать.
— Если бы начал, получил сильнее, — резонно ответила Лори.
— Я почти испугался, — он театрально распахнул глаза и прижал кулаки к груди, изображая дрожь. — Но тебе надо стараться лучше. Кстати, ты решила сменить имидж?
— Ты о чём? — Лори непонимающе посмотрела на Криса. Ветер колыхнул её волосы и бросил их прямо ей в лицо.
— О губах, — Крис улыбнулся. — Красиво.
— Спасибо, — Лори убрала пряди с лица за ухо. — Это Нура дала, чтобы лицо казалось свежее. А ты почему не на машине?
— Она в ремонте, поэтому мне приходится ходить пешим ходом. Как лох, — он усмехнулся, но потом понял, что сказал и прикусил губу. — То есть, я не это хотел сказать…
Лори ничего не ответила, лишь снисходительно улыбнулась и отвела глаза. Некоторое время они шли молча. Крис пинал камушек, случайно попавшийся ему на пути, и о чём-то думал. Лори крутила в руках свой букетик и исподтишка наблюдала за ним: за тем, как морщился его лоб, как напрягались скулы и линия челюсти, как на щеки ложилась тень от ресниц. Почему у него такие красивые черты лица? Зачем ему такие идеальные брови и пушистые ресницы? И почему у неё всё такое обыкновенное? Раньше Лори не особо задумывалась о своей внешности. Она считала себя симпатичной, не более. Однако когда Грин вдруг резко оказалась в окружении довольно красивых людей, таких как Кристофер, невольно она начала задумываться, что не дотягивает. Смотря в зеркало, Лори отмечала, что неплохо бы было иметь щеки поменьше, что грудь у нее слишком маленькая и на талии есть небольшие, но складочки. А её рост вообще являлся особой темой для рассуждения. Вот почему она такая короткая?
Нура бы непременно дала ей за такие мысли втык. Лори и самой не нравились эти новые загоны по поводу внешности. Она пыталась отгонять их от себя, но получалось далеко не всегда.
— Грин, хочешь, я покажу крутое место? — голос Криса прозвучал так внезапно, что Лори вздрогнула и чуть не уронила медуницу.
— Смотря какое место в твоём понимании является крутым, — уклончиво ответила она, постепенно возвращаясь в реальность.
— Оно банальное, но очень крутое, Грин, — Крис схватил её за руку и потянул к повороту направо.
— Стой-стой-стой, — Лори уперлась кедами в землю и остановила Шистада. — А как же цветочки? — почти жалобно спросила она, показывая Крису подаренный им же букетик.
— А что цветочки? — не понял Крис, сдвинув брови.
— Они завянут, если не дать им воду.
Крис внимательно посмотрел в лицо Лори, пытаясь понять, серьёзно ли она или нет. Не увидев никакого намёка на шутку, он вздохнул, и его взгляд смягчился. Розовые губы невольно растянулись в улыбку.
— Грин, я тебе завтра вагон таких притащу, — Шистад подтянул её за руку к себе, и, на этот раз, Лори поддалась. — Пошли, говорю, — он крепче сжал ее запястье и повёл за собой, словно безвольную куклу.
Они прошли так пару кварталов, несколько раз свернули и оказались в сером переулке между магазином старых пластинок и каким-то заброшенным зданием. Окна в нем были заколочены досками, а двери закрыты на засовы. Крис выпустил руку девушки и прошёл вглубь переулка. Лори медленно пошла за ним, подозрительно оглядываясь.
— Это и есть твое крутое место? — её вопрос эхом отразился от глухих стен и растворился где-то в синеющем над ними небе.
— Что за нотки недоверия? — наигранно оскорбился Крис. — Мы еще не пришли.
— Я не привыкла ходить по заброшкам, — Лори зябло поёжилась. — Меня пугают такие места.
— Правильно, — Крис остановился у самой дальней двери. Она была обшарпанная и старая, но выглядела довольно прочной. А ещё эта дверь была единственной, на которой не висел замок. — Нечего таким милым девочкам как ты по заброшкам шататься, — Крис достал из кармана старый, ржавый ключ, вставил его в скважину и несколько раз повернул. — Но тут тебя никто бы не тронул. Это наше место, — Крис толкнул дверь, кивком говоря ей заходить.
Лори послушно зашла внутрь. Тут было темно. Вокруг её окружали стены, полы и потолки из бетона. Благодаря просочившимся сквозь узкие щели между доскам лучам света, Лори смогла разглядеть тут расстеленные по кругу пледы, пустые банки из-под пива, коробки из-под пиццы, одинокую гитару с порванной струной. На самой большой стене крупными буквами красовалась надпись: «The Penetrators».
— Зачем вам это место? — эхо тут было ещё более сильное, и Лори старалась говорить как можно тише.
— Мы ведь не просто школьный автобус, — Крис по-хозяйски прошелся по большому помещению. — Мы ещё и местная группировка. У группировки должен быть свой штаб. Это наш.
— А где у Якудз? — Лори не особо хорошо разбиралась во всех этих группировках, но что-то всё же знала. Трудно не знать о стычках Якудз и Пенетраторов, когда об этом галдит вся школа.
— Если бы мы знали, давно бы выжали их оттуда, — в приглушенном свете ухмылка Криса казалась еще более зловещей, чем была на самом деле.
— Почему вы мутузите друг друга? — спросила Лори, подходя к Крису. Ей казалось, что кто-то страшный выпрыгнет из темноты, схватит её за волосы и утащит в свой тайный угол. Рядом с Крисом она чувствовала себя хоть немного защищённой.