Она разогналась, махнула рукой и выпустила шар. На этот раз ничего не изменилось. Он снова исчез за кеглями, прокатившись по борозде.
Уже скоро Лори втянулась. Её охватил какой-то азарт и желание сбить хотя бы одну кеглю. Крису нравилось наблюдать за тем, как обычно спокойная Лори начинает снова и снова, по-детски топая ногой, когда у нее не получается. С горящими глазами она совершала попытку за попыткой, каждый раз убеждая Криса, что «в этот раз точно получится».
И вот её шар наконец-то не съехал с пути и достиг своей цели. Несколько кегель со звонким стуком пали, и во всем клубе незамедлительно поднялся победный визг.
— Ты видел это? Видел? Видел? — лепетала Лори, на эмоциях кидаясь с объятиями к парню на шею. — Я же говорила, что в этот раз точно получится! — Крис рассмеялся, обхватывая ее за пояс, а она еще раз взвизгнула и прижалась мягкой щекой к его голове, поджимая ноги. — Вот теперь я точно заслужила мороженое, — она улыбнулась, отстраняясь от него.
— Ну, пошли, раз заслужила, — Крис приобнял ее за плечи и повел к ближайшему столику.
Для начала Крис заказал картошку фри, оставив мороженое на десерт.
— Лори, — позвал он тихо, на что она подняла глаза на парня и довольно улыбнулась.
— Да, Крис? — нарочито вежливо спросила Лори, склонив голову набок.
Он растянул губы в ироничной ухмылке, удовлетворенно кивая.
— Давно хотел спросить, почему ты не входишь в автобус девочек, — продолжил он, уронив руку на столешницу. — Есть же «The Rad Girls». Могла бы присоединиться к ним.
— А зачем? — Лори безразлично пожала плечами, упираясь локтем в стол и кладя голову на ладонь. — Не вижу смысла. Выпускной для всех один, а автобусные пьянки, гонки за званием лучшего автобуса мне совершенно не интересны. По-моему, это только лишняя трата времени перед экзаменами, разве нет?
— Но у тебя бы сформировалась отличная компания, было бы больше друзей, связей, — Крис стянул кожаную куртку и повесил ее на спинку стула, оставаясь в одной футболке.
— У меня она и так есть, — Лори закачала головой. — Я уверена в своих друзьях, они мне нравятся, и других я не прошу. Да и потом, — она хитро прищурила глаза, — вот представь: состою я в клубе «The Rad Girls», в котором также есть и Николь…
— Николь, — Крис сразу всё понял и не дал ей договорить, пряча глаза в ладонях и потирая переносицу. — Я забыл про неё.
— Был бы великий скандал, — Лори иронично улыбнулась уголками губ. — А у вас как сформировался автобус? — она заинтересованно посмотрела на Криса.
— Не знаю, помнишь ты или нет, но на первом курсе нас в этой школе никто всерьез особо не воспринимал, — начал он издалека.
— Правда? — она задумчиво нахмурилась. — Честно, не помню такого. Мне казалось, что вы всегда были довольно популярны.
— Нет, — Крис тихо рассмеялся и покачал головой. — Ни я, ни Вильям мы… не можем оставаться без внимания. В средней-то школе мы привыкли к тому, что нас считали за образцы, а в старшей весь статус пропал среди новых людей, и пришлось восстанавливать его заново.
— И тогда вам в голову пришла идея с автобусом, — предположила Лори.
— Точно, — Крис кивнул. — Знаешь, чтобы завоевать интерес к своей персоне, достаточно показать то, что у тебя есть бабки, — выдвинул он свою мудрость. — Вот мы с Вильямом и показали, купив охрененный автобус за немалые деньги. Потом мы установили концепт бунтарей и собрали компанию из крутых ребят. Затем у меня дома закатили первую нашу вечеринку. Там было столько бухла, — он зажмурился, вспоминая бесконечные бутылки, разбросанные тут и там по всему его дому.
— Меня споили тогда, — аккуратно призналась Лори, искоса наблюдая за реакцией Криса.
— Тебя? — искренне удивился он, смешно выпучив глаза. — Ты была там?
— Конечно, — ответила она. — У вас была очень убедительная реклама.
— Я бы хотел посмотреть на тебя пьяную, — Крис рассмеялся, представив помятую, нетвердо стоящую на ногах Лори. — Серьезно, это должно быть очень забавно.
— Нет ничего забавного в девушке, которая всю ночь обнималась с унитазом и на которую всю неделю потом дулась мама.
Крис от этих слов засмеялся пуще прежнего, даже не совсем понимая, что именно так смешит его.
— Если тебя это утешит, — пытаясь совладать с собой, сказал Крис, — то мне на следующий день тоже было плохо и тоже попало, потому что папа вернулся из командировки раньше, чем должен был.
— Спасибо, мне правда легче, — кладя руку на грудь, сказала она, а потом сама рассмеялась. — Слушай, — вдруг произнесла Лори, касаясь кисти Криса, отчего кожа парня пропустила электрический разряд. — Ты же не кидал шар. Давай ты бросишь, пока не принесли еду? Я хочу посмотреть.
Крис дерзко ухмыльнулся и поднялся с места, подходя к шарам. Он взял один из них и посмотрел на Лори, отходя спиной к дорожке. Так же не поворачиваясь, он бросил шар на дорожку. Лори затаила дыхание и наблюдала за его движением словно в замедленной съёмке. И вот шар достиг кеглей и выбил их одну за другой. Большая и яркая «X» высветилась на экране над дорожкой. Крис выбил страйк. Он триумфально улыбнулся и раскинул руки, подходя к столу.
— Выпендрёжник, — театрально хмыкнула Лори. — Я больше с тобой вообще никуда не пойду.
— М-м-м, малышка Лори обижается, — просюсюкал Крис, пытаясь тронуть её за щеки.
— Ещё чего, — она убрала его руку от лица и прижала её к столешнице. — Не балуйся, — она погрозила ему пальцем.
— Да брось, я мечтал потрогать твои щёчки с того самого момента, как предложил позаниматься со мной литературой. Дай, — попросил он, очень неумело состроив щенячий глазки.
Она вздохнула и выпустила его руку, подставляя свою щеку. Он тронул большим пальцем нежную, упругую кожу. Слегка надавив на нее, Шистад отметил, что она была такая же мягкая, как подушечки на кошачьих лапках. Крис находил всё это весьма забавным и приятным.
— Ну всё, нам еду принесли, — Лори сморщила носик, увернулась от его прикосновения и прижалась щекой к своему плечу. С неким разочарованием Крис убрал руку, выпрямляясь на своём стуле.
На столик им поставили подносы с картошкой фри и мороженым. Лори положила свои порции перед собой, открыла коробочку с соусом и взяла одну палочку картофеля. Только сейчас они поняли, насколько проголодались за это время. Некоторое время они ели молча, пока Лори не макнула свой картофель в соус Криса.
— Эй! — возмутился он. — Маленькая ты воришка.
— Ну-у-у, — по-детски обиженно протянула она. — У меня томатный соус, а у тебя сырный.
— Естественно, у меня всегда всё самое лучшее.
— Раз ты такой жадный, то попробуй с моим соусом, и мы будем в расчёте, — она поместила ломтик в свой соус и протянула его к губам Криса.
Шистад недоверчиво посмотрел на руку Лори, однако потом, убедившись, что все в порядке, сам потянулся за кусочком. Когда Крис уже хотел обхватить палочку картошки зубами, Лори внезапно переместила руку и с громким хохотом измазала щеку Шистада.
Крис ошалело вытаращил на нее глаза. Вот такого он точно от нее не ожидал.
— Ах ты мелкая… — вдохнул он, трогая большим пальцем свою щёку. Крис скомкал салфетку и бросил её в Лори, затем тоже вытащил картошку и обмакнул её в своем сырном соусе. — Иди-ка сюда, — он грозно двинулся к ней.
— Нет! — Лори взвизгнула, пряча лицо в ладонях.
Он подошел к ней и обхватил её одной рукой, второй пытаясь измазать ей лицо. Они боролись друг с другом, забыв о людях, которые были вокруг. Крис смеялся и думал, что он рад знать Лори такой. Не серьезной и спокойной, а дурашливой, сумасшедшей, шаловливой. Он исследовал её многогранную душу и даже предположить не мог, что ему может это понравиться. Лори была для него чем-то необычным. Он не знал, чего ждать от неё, но ему было чертовски интересно, что еще она скрывает в себе.
— Ну всё-всё-всё, — воскликнула она сквозь смех. — Мороженое растает сейчас, — тяжело дыша, сказала она.
— Отпускаю тебя только потому, что мне жалко мороженое, — сказал он, тоже пытаясь выровнять дыхание. — Ешь, — он поднёс к ней ту самую злосчастную картофелину, которой собирался отомстить Лори. Грин посмотрела на руку Криса и затрясла головой, отдаляясь. — Да ешь давай, я не буду тебя мазать, — сказал Шистад, пододвигая её ближе.