— Спасибо, — поблагодарил он её, ласково улыбаясь. — Я обязательно верну её тебе.
Лори смущено прижала щёку к плечу и исподлобья глянула на Хальвора.
— Хорошо, — она кивнула, чувствуя, как Нура легонько тычет пальцем ей куда-то в бедро.
Грин не обращала внимания и смотрела на него. Вроде бы он был всё такой же красивый, такой же вежливый, такой же милый, всё так же вызывал у неё эмоции, но что-то изменилось, и девушка не могла понять что именно.
***
Крис спрыгнул со школьного крыльца на залитый ярким, но холодным солнцем асфальт. Он рассеянно посмотрел себе под ноги на старые, но любимые кроссовки и вздохнул, обнаружив болтающиеся по дороге чёрные шнурки. Однако вместо того, чтобы наклониться и завязать надоедливые лямки, он так и стоял, пустыми глазами глядя на них.
— Ждешь, что под твоим укоризненным взглядом они сами завяжутся? — Вильям появился рядом из ниоткуда, а может, это просто Крис перестал даже бревно в глазу замечать.
Шистад поймал вопросительный и немного насмешливый взгляд друга, поморщился и лениво наклонился.
— Ты сегодня сам не свой, — заметил Вильям. — Даже на автобусном собрании рот Дженкинсу не заткнул, когда тот развыступался, — Вильям вытащил из кармана пачку сигарет, достал одну и закурил.
— Директриса опять поднимет поросячий визг, если тебя спалят, — Крис проигнорировал реплику друга, делая уже третью попытку завязать нормальный узел.
— Пусть хоть до потери пульса визжит, — Вильям выпустил клубы дыма. — Меня не колышет. Мне тут учиться пару месяцев осталось.
Крис ничего не ответил, лишь радостно выдохнул, когда его пальцы наконец послушались и завязали сносный узел.
— Может, всё-таки расскажешь? — Вильям откинул длинную чёлку и опустился на крыльцо, зажимая сигарету между губ.
Крис нахмурил брови, немного подумал и тоже сел рядом с Вильямом, тяжело выдохнув.
— Ты помнишь Лори? — спросил Крис, смотря прямо перед собой.
— Та маленькая девочка, которой ты залез на шею? — Магнуссон поднял брови, но тут же опустил, расслабленно выдыхая дым. — Конечно, помню.
Крис цокнул языком и кинул убийственный взгляд на Вильяма.
— Я давно уже спрыгнул с её шеи, — недовольно заявил Крис. — Отец больше не зверствует, а она может делать, что хочет.
— Да ну? Ты отпустил её? — глаза Вильяма были пытливы и колючи так, что смотреть было невыносимо. Крис зажмурился и отвернулся, ничего не ответив.
— Оу… — Магнуссон, кажется, больше не нуждался в объяснениях. Ему ли не знать, как это вдруг бывает? Вильям вытащил сигарету изо рта и задумчиво опустил голову. — А она что?
— А я знаю? — вспыхнул Крис. — Она, вроде как, сохла по одному… Как же его зовут? — Шистад усиленно старался вспомнить фамилию, вертевшуюся на языке. — Тоже на третьем курсе учится.
— Такой белобрысый? — спросил Вильям, внимательно смотря куда-то за плечо Криса. — С улыбкой, как из рекламы зубной пасты? И одевается, как молодой лорд: свитерочки с накрахмаленными белыми воротничками?
— Точно, — удивленно шепнул Крис. — Ты его знаешь?
— Нет, — Вильям затянулся, — но есть основания предполагать.
— Какие еще основания? — Шистад напряг плечи и нахмурился. Тон Вильяма уж очень его насторожил.
— Обернись, — Магнуссон кивнул на что-то за спиной Криса и затушил бычок об кафель, затем метко бросая сигарету в урну.
Крис проследил за взглядом друга и обернулся, моментально натыкаясь не на самую приятную картину. Лори сидела на скамейке рядом с ним, улыбалась ему, что-то говорила ему. Этому французу, не Крису.
— Как ты там говоришь? Драма-а-а? — копируя манеру Шистада, произнес Вильям.
Крис взбесился. Его глаза расширились так, что было и не видно карих радужек, а руки сжались в кулаки и так закостенели, что стали похожи на камни.
— Вот сука… — шепнул он с суровым лицом, порываясь встать, однако тяжелая рука Вильяма с силой пригвоздила его обратно.
— Не здесь, — шепнул Магнуссон, мертвой хваткой держа плечо Криса и холодными глазами прожигая до неприличия прямую спину и белую макушку его недруга. — И не при ней.
— Ты мне предлагаешь смотреть? — рыкнул Крис, рванувшись вперед, но снова был возвращен на место.
— А что ты сейчас сделаешь? — пытался вразумить его Вильям, дыша никотином куда-то в щеку Шистада. — Они же не лижутся там.
— Хах, то есть, мне подождать, когда начнут? — ядовито процедил злой, как адская гончая, Крис. — Там твоя кукла тоже сидит, между прочим. Не переживаешь?
— Нет, — Вильям ухватил друга за грудки, заставляя посмотреть на себя. — Слушай меня, лучше бы тебе разобраться с ним один на один. Если ты сейчас полезешь, ты всё только испортишь.
Крис еще долго смотрел прямо на Вильяма, дрожа от переполнявшей его ярости. Он и не помнил, когда был так зол в последний раз. В его голове всплывали всё новые и новые картинки, героями которых являлись одни и те же люди. Одна картинка была неприличнее другой, и каждая колола Криса так больно, что ему хотелось волком выть. Он долго метался между словами Вильяма и чешущимися кулаками, однако потом стряхнул руки друга, рывком поднялся с выступа на крыльце и, кинув последний взгляд в сторону Лори, скрылся в здании школы.
***
— Так-с, — Кара открыла шкаф в комнате Лори и критически осмотрела его содержимое. — Что мы имеем?
— А что нам нужно? — спросила Алона, расчесывая волосы Лори.
Грин сидела на своей кровати в позе лотоса в домашних штанах и майке и скептически наблюдала за мечущейся по её комнате Карой.
— Что-нибудь… — Кара задумалась. — Сексуальное.
— Короткое, — поддержала Алона.
— И с открытыми плечами, — Кара развернулась, трогая свои плечи и сложив губы в трубочку.
— Издеваетесь? — Лори выразительно выгнула темную бровь.
— Нет, мы серьезно, — Кара снова повернулась к шкафу лицом. — Оденем тебя, как человека.
— А раньше я не как человек одевалась? — Лори даже немного обиделась на такое заявление.
— Да я не в том смысле, — Кара обернулась и ласково посмотрела на Лори, посылая ей воздушный поцелуй.
— Слушай, — Алона отложила расческу и села рядом с Лори. — А может, то белое платье в облипочку?
— Оно же короткое! — возмутилась Лори. — Вечеринка в автобусе, на улице холодно сегодня. Нужно что-то более теплое.
— Существует такое изобретение как колготки, — заявила Кара, оборачиваясь.
— А вы разве позволите надеть больше 20-ти ден? — Лори сурово посмотрела на Кару, склонив голову набок.
— Ладно, — Кара цокнула языком. — Твоя взяла. Тогда, может, вот это? — Кара вытащила из шкафа вешалку с блузкой сплошь усыпанной золотыми пайетками. — С какими-нибудь брюками?
— И я буду там вместо диско-шара? — саркастично спросила Лори.
— Знаешь, она права, — Алона обняла Лори за плечи. — Вычурно.
Кара вздохнула и, повернувшись к зеркалу, приложила вещь к себе.
— А я бы надела, — с сожалением сказала она, любовно гладя колючую из-за блестящих вставок ткань. — Но нет, так нет.
— Слушай, — Алона поднялась с кровати и подошла к шкафу. — У неё были очень крутые штаны. Такие зауженные брючки в черно-белую вертикальную полоску, — Алона нырнула головой в шкаф, расшвыривая ненужные вещи.
— То-о-очно, — радостно протянула Кара. — Они еще так ножки удлиняют. Ей как раз нужно.
Лори закатила глаза. Что ни слово, то завуалированный подкол. Она уже стала жалеть, что позвала подруг помочь определиться с одеждой.
Кара ахнула и с большим энтузиазмом на лице застыла, обдумывая.
— Кажется, — медленно и тихо сказала она. — Я придумала идеальный образ, — подруга захлопала в ладоши и тоже пропала где-то в полках шкафа.
Лори вздохнула и, положив в рот соленый крекер, лежавший на кровати в открытой пачке, стала ждать своего приговора. Когда Алона и Кара нарыли вещи, они схватили Лори за руки и совместными усилиями подняли её с места. Подруги заставили Грин надеть те самые полосатые брюки, а к ним черный топ на тонких лямках. Они настаивали на том, чтобы Лори надела ботфорты, на что Грин упрямо заявила о том, что на каблуках ей неудобно, и впрыгнула в черные кроссовки с нежно-розовыми шнурками. Тогда Кара и Алона накинули ей на плечи тонкую куртку с чёрными рукавами и принтом из мелких розовых цветов на груди и животе.