— Вы про телефон? — бармен почти рассмеялся. — Забудьте. Он не работает уже год. Все уже давно свыклись с тем, что связи в этой провинции нет.
— И вы так живете? — удивился Крис, хмурясь.
— А чего нам? — пожал плечами бармен, вновь хватаясь за тряпку и до блеска потирая стол. — Связь нам ни к чему. У большинства, кто здесь живет, нет родственников в других местах. Живем все бок о бок, друг друга знаем, если хотим пообщаться, ходим в гости пешком.
— А динозавров в загоне держите? — съязвил Крис. Он будто попал в далекое прошлое. Жизнь по таким законам казалась ему дикой и неправильной. 21 век стоял на дворе, и Шистаду было странно осознавать, что где-то в уголках Норвегии существуют подобные поселения.
Бармен окинул его недовольным взглядом и ничего не ответил, наблюдая за своим отражением в столешнице.
— Так как насчет этого телефонных дел мастера? — напомнил Крис. — Где его можно найти?
— Он отошёл куда-то со своими приятелями, но это ненадолго. Наверняка, скоро снова захочется горло промочить.
— У меня складывается такое впечатление, что здесь живут только алкаши и обиженные ими жёны, — выдохнул Крис устало.
— Почему же? — рядом с Крисом села женщина. Шистад поднял на неё глаза, и ему стало не по себе. Создавалось такое ощущение, что она спала лицом во всех самых дешёвых косметических средствах, которые только можно было найти. Неприлично глубокое декольте так и кричало, что его обладательница на всё готова. Она закинула ногу на ногу и состроила, по её мнению, соблазнительное выражение лица, однако от её взгляда Крис скорее почувствовал себя потенциальной жертвой маньяка, чем желанным мужчиной. — Здесь еще есть и незамужние девушки, — она подмигнула, чем вызвала сильное желание драпать до Осло пешком и не искать никакого телефона.
— Мило, — Крис выдавил из себя натужную улыбку и отодвинулся, однако этот тонкий намёк на то, что вести светские беседы с этой дамой он не намерен, остался не понят.
Она пододвинулась к нему сама. Приблизилась неприлично близко. Так, что Крис мог почувствовать запах лука, которого явно было перебор в блюде, что она недавно съела.
— А ты, я смотрю, городской красавчик? — она тронула его лицо когтистой рукой. Он отпрянул, неприятно морщась.
— Городской, — угрюмо отозвался он.
— И как же тебя занесло сюда? — она похабно улыбнулась ярко-розовыми губами.
— Ехал с девушкой на свидание, но, по несчастливой случайности, машина сломалась, — сказал Крис, делая особый упор на слово «девушка».
— Машина? — женщина оживилась и демонстративно выпятила грудь. — Спортивная?
— А вас не моя машина должна была так взволновать, — раздражённо процедил он. — То, что я тут со своей девушкой.
— Ну, говорят же: «Жена — не стенка. Подвинется». А какая-то там девушка и подавно, — небрежно кинула она, хватаясь когтистой лапой за его бедро.
Крис скинул её руку со своей ноги и вскочил с места.
Как раз в это время из туалета вернулась Лори.
— Малышка! — воскликнул Крис, крепко обнимая оторопевшую Грин за талию и оставляя мелкие, но пылкие поцелуи на её лице.
Девица недовольно хмыкнула, слезла со стула и уверенной походкой направилась искать другую жертву.
— Слава Богу, — облегчённо выдохнул Крис. — Ты у меня такая красивая, — выпалил он, качая девушку в своих руках.
— Что на тебя нашло? — удивленно и даже испуганно распахнув глаза, спросила Лори.
— Ужас, — ответил Крис, смешно выпучив глаза. — На меня нашёл ужас. Ты не представляешь, что я только что пережил.
— Не пугай меня, Крис, — Лори нахмурилась, кладя руки ему на плечи.
— Я теперь понимаю вас, девушек, когда к вам настойчиво подкатывает какой-то стрёмный мужик, — Крис понизил голос.
— К тебе, что, кто-то подкатывал? — Лори прищурилась.
— Ага, и помнишь ту девушку, с которой мне пришлось целоваться на аукционе? Так вот, она намного лучше того, что я видел сейчас. Это один из немногих минусов имения смазливой мордашки.
— Западают не только красотки, но и страшненькие? — догадалась Лори, кивая.
— Именно, — кивнул Крис, опасливо оборачиваясь.
— Всё с тобой ясно, — Лори грустно улыбнулась, облокачиваясь о барную стойку.
— А что не так? — он непонимающе нахмурился, помещая свои руки по обе стороны от Лори.
— Ничего, — она сложила руки на груди, смотря в сторону. — Ты спросил про мастера? — поспешила она перевести тему.
Крис окинул её внимательным взглядом, пытаясь прочитать, что внезапно пошло не так, но оставил это, пообещав, что обязательно вернется позже.
— Спросил, — ответил он медленно. — Сказали, что скоро должен объявиться.
— Хорошо, — Лори запрыгнула на стул и уставилась на свои пальцы, задумавшись о чем-то.
— Хочешь есть? — спросил парень, кладя руку на тонкую шею Лори.
— Хочу, — ответила она, наконец поднимая глаза на Криса.
Шистад кивнул и постучал ладонью по столу, привлекая внимание бармена.
— Приятель, что можешь предложить съестного?
Бармен пододвинул к Крису меню в офисном файле и терпеливо стал ждать заказа.
— Выбирай, — Крис положил подбородок на плечо Лори, когда она наклонилась, чтобы прочитать список блюд.
— Может, «горные устрицы»? — предложила Лори. — Это вкусно?
— Это очень вкусно, — бармен кивнул.
— Тогда давайте попробуем, — Лори пододвинула меню обратно бармену.
— Что-нибудь выпить? — парень улыбнулся своей натренированной улыбкой.
— Водки, — со вздохом сказал Крис, за что получил легкую оплеуху.
— Он шутит, — Лори мотнула головой. — Воду без газа, — она вежливо улыбнулась.
Бармен учтиво склонил голову и передал заказ проходящей мимо официантке. Крис обошёл Лори и сел рядом. Он рассматривал её профиль, а руку поместил на спину, поглаживая тёмные волны.
— Крис, — позвала она, рассматривая чехол на телефоне, — может, всё-таки скажешь, куда мы ехали? Сейчас-то уже можно.
— Не-а, — Крис мотнул головой. — Вот когда мы уже на сто процентов все профукаем — тогда скажу.
— А мы разве не профукали? — Лори с сожалением улыбнулась.
— Нет, пока есть хоть маленький процент того, что мы ещё можем туда попасть, я буду нем, как рыба, — Крис надул щёки, будто набрал полный рот воды, а потом растянул губы в улыбке.
— Вредный ты, — Лори протянула руку к его лицу, стараясь касаться его очень аккуратно. — Болит? — спросила она, дотронувшись ладонью до его поврежденной щеки.
Крис отрицательно качнул головой и потёрся своей щекой о холодную руку Лори. Он поднял глаза на девушку, вглядываясь в её лицо. В неярком свете бара её кожа казалась золотой, а глаза — двумя блестящими камушками гиацинта. Облизав губы, он потянулся за поцелуем, но требовательный стук тарелки об стол прервал его. Шистад нехотя перевёл глаза на официантку, принесшую им еду. Она лишь недовольно хмыкнула и ушла к посетителям, виляя бедрами. Лори прыснула, разворачиваясь к глубокой тарелке с довольно аппетитным на вид деликатесом.
Крис вздохнул и тоже развернулся, беря в руки панированный в муке и обжаренный кусочек устриц. Он закинул его в рот, медленно пережевывая. Вкус был специфичным, но Крису нравилось. Шистад покосился на Лори и по её выражению понял, что она тоже была довольна. Только Крис обрадовался, что хоть что-то у них сегодня пошло, как надо, бармен с хитрой или даже гаденькой улыбкой поинтересовался, как им еда.
— Вы знаете, очень вкусно, — Лори улыбнулась, закидывая в рот еще один кусочек и запивая его водой. — Ни разу не пробовала такого.
— Дело в том, что в Норвегии это блюдо не так популярно, как в США, — с большим удовольствием отозвался бармен. — У нас выращивание крупного рогатого скота не так распространено, как там.
— А при чём здесь крупнорогатый скот? — заинтересованно спросила Лори.
— Ну как причём? Прямое отношение. Вы же сейчас едите яйца быка, — сказал бармен будничным тоном, однако его зрачки шкодливо забегали от лица Лори к лицу Криса.