Лори застыла на несколько секунд, так и не донеся очередной кусочек до рта и ошарашенно пялясь на парня. Крис выглядел так, будто ему только что сообщили, что норвежское правительство запретило секс. Он побледнел, а потом выплюнул в тарелку все, что не успел проглотить, и отодвинул на самый край стола.
— Что ты сейчас сказал? — с некой угрозой в голосе спросил Крис. — В меню чёрным по белому было написано «устрицы». Какого хрена устрицы стали яйцами?
— Я не знаю, — бармен поднял ладони в знак капитуляции, но Крис видел, что он еле сдерживался, чтобы не засмеяться в голос. — Это такое странное название. Америка придумала, причём давно, так что не ко мне претензии.
— Да ты… — Крис не нашёл, что ответить, и шарахнул кулаком по столу так, что злосчастные тарелки подпрыгнули на месте.
Лори вздрогнула, прикрывая глаза. В животе у неё образовался неприятный тугой узел. Казалось, что её вот-вот вырвет прямо на глазах у всех. Она взяла стакан с водой и жадно осушила его. Мысленно Лори уже трижды прокляла шутника-бармена и всё это заведение. Она схватила Криса за руку и увела подальше от бара, одарив «приколиста» последним укоризненным взглядом.
Они остановились возле выхода из бара. Лори обняла его за плечи и держала до тех пор, пока он не утихомирил в себе гнев. Вместе с ним она успокаивалась сама, положив голову на его грудь и слушая, как нормализуется его сердцебиение.
— Это сумасшедший день, — Крис вдохнул запах её волос.
— Скорее бы закончился, — Лори погладила его по сильной, гладкой спине. — Я так устала.
Крис хотел что-то сказать, но его прервал шум, который был создан ввалившимся в кабак человеком.
Его когда-то темные волосы уже местами тронула седина, он явно забыл о том, что такое бритва, а его одежда выглядела помятой, будто он спал в ней несколько ночей подряд. Хотя, скорее всего, так и было. Он мазнул глазами по всем посетителям бара и поплелся к первому свободному столику, за который и плюхнулся.
Крис и Лори переглянулись. Интуиция во всю показывала зелёный свет, и подростки просто не могли её не послушать. Они подошли к столику, где сидел мужчина. Крис чуть наклонился к нему, интересуясь, как его зовут.
— Густав, — безынициативно ответил мужчина, что заставило Лори мысленно ликовать. Крис посмотрел на неё и широко улыбнулся. — Так это вы можете сделать так, чтобы телефонная будка работала?
— На кой-черт она сдалась кому-то? — Густав скользнул по паре пустыми глазами.
— Нам нужна, нам, — Крис приложил ладонь к груди. — Мы из города, машина сломалась, а в мобильниках связи нет. Так что, либо мы звоним из телефонной будки, либо остаемся тухнуть здесь, либо дуем до Осло пешком. Устраивает нас только первый вариант.
— И что же мне будет за это? — прокряхтел Густав, доставая из кармана куртки сигарету и закуривая.
— Мы вам заплатим, — Крис вынул из кармана брюк купюры и положил 200 крон на стол, пододвигая их мужчине.
— 400 крон, банку пива, и мы в расчёте, — сухо сказал Густав, выдыхая табачный дым изо рта.
Крис хотел выложить сумму на стол, но Лори его остановила, шепнув, что выходит всё это дорого.
— Мне уже похрен, — заявил Крис. — Я готов заплатить, лишь бы уехать отсюда, — и он выложил остаток суммы на стол.
Взяв Лори под руку, он купил бутылку неплохого пива, заодно расплатившись за яйца-устрицы, и поставил на стол перед глазами Густава.
— А вы, детишки, я вижу, очень хотите домой, — усмехнулся мужчина, делая затяг. Он вытащил из одного кармана маленький гаечный ключ, из другого такой же маленький молоток и кивнул следовать за ним.
Они вышли на улицу. На провинцию медленно надвигались сумерки, покрывая дома оранжевой, красной, а затем и сиреневой вуалью. В домах, словно рассыпанный бисер, постепенно загорались окошки. Лори едва поспевала за Крисом, стараясь следить за дорогой и избегать ям. К концу пути она выдохлась, прислоняясь к рядом растущему с будкой дереву.
Густав без лишних слов зашёл внутрь и стал ковыряться во внутренностях телефонного аппарата. Он выглядел сосредоточенным и, казалось, немного протрезвел. Мужчина закончил ковыряться до неприличия быстро.
Крис развёл руками и уставился на Густава, вытирающего пальцы и ладони об тряпку.
— И это всё? Я отдал 400 крон за пять секунд и все готово? — возмущался Шистад.
— Это урок тебе, — шатаясь, мужчина вышел из будки. — Выясни сперва степень ущерба, а потом уже деньгами раскидывайся.
— У меня для тебя тоже кое-что есть, — Крис заставил мужчину посмотреть на себя, а затем замахнулся и заехал ему кулаком в челюсть. Лори вздрогнула, а Густав схватился за больное место, тараща большие пьяные глаза на парня. — Послание от жены, — усмехнулся Шистад. — Перестань мучить её и своего ребёнка, — Кристофер очень серьёзно посмотрел на мужчину, которому от этого взгляда и заявления становилось паршивее, и с количеством алкоголя это не было никак связано. Лори ещё ни разу не доводилось видеть Криса столь серьёзным.
— Не тебе мне указывать, — Густав сурово посмотрел на Криса, поправил куртку и зашагал прочь, с трудом волоча ногами.
Крис качнул головой, смотря ему вслед, а потом шмыгнул в будку, набирая номер Вильяма. Шистад в подробностях рассказал о том, что с ними произошло, сыпя матами направо и налево. Он попросил Магнуссона о помощи, выслушал, что сказал друг по другую сторону линии и согласился на все условия.
Он вышел из будки и облегчённо выдохнул.
— Вильям скоро приедет, увезёт нас и притащит мою машину на прицепе.
— Слава Богу, — Лори подняла глаза к черничному небу и обняла себя руками.
— Давай вернёмся на заправку, — Крис протянул Лори руку, и она доверчиво вложила свою ладонь в его.
Стремительно темнело, а на небе стали появляться первые звёзды. Они прошли уже половину пути, когда послышался щелчок, и Лори стремительно понеслась на свидание с землёй. Если бы не Крис, вовремя поймавший её, то Лори вдобавок ко всему пришлось бы принять грязевые ванны.
— Каблук сломался, — жалобно простонала она, пытаясь балансировать на одной ноге. — Ну когда же это кончится? — спросила она в никуда.
Крис приложил ладонь ко лбу, медленно вдыхая и выдыхая, а потом резко подхватил Лори на руки. От неожиданности она взвизгнула и вцепилась в его шею.
— Крис, не нужно, — сопротивлялась она, — тебе же тяжело.
— Осознавать, что ты за обе щеки уплетал бычьи яйца — вот что тяжело, — заявил Крис, идя вперёд. — А ты сиди уже смирно, — он обхватил её поудобнее и уверенно двинулся дальше.
Машина Криса всё так же стояла на заправке и на первый взгляд выглядела целой и невредимой. Крис усадил Лори на капот машины и встал напротив неё.
— Мы выжили, малышка, — улыбнулся Крис, прислоняясь своим лбом к её. — Несмотря на то, что нас пытались убить сковородой, соблазнить, накормить бычьими яйцами…
— И то, что мы выжили, даже удивительно, — она издала ироничный смешок, соприкасаясь с Крисом носами.
Краем глаза Шистад покосился на свои наручные часы и, увидев время, нехотя отстранился, сел рядом.
— Смотри туда, — он указал пальцем в сторону тёмного неба. — Сейчас должно начаться.
— Что начаться? — любопытно спросила Лори, кладя голову Крису на плечо.
— Увидишь, — Шистад грустно улыбнулся.
Лори устремила свой взгляд в темную пропасть, разразившуюся над ними. Девушка всё пыталась рассмотреть что-то необычное, но ответом ей было лишь подмигивание звёзд. Но вот откуда-то от земли вверх поднялся крошечный на вид огонёк, мелко мелькающий на ветру. За собой он вёл ещё тысячи таких же крошечных огоньков, которые поднимались ввысь, заполняя всё небо впереди золотой россыпью. Выглядело всё это так завораживающе, что у Лори просто перехватило дух.
— Я вёз тебя на фестиваль фонариков в Тёнсберг. Я хотел, чтобы ты посмотрела на них близко, чтобы они летали прямо над нами. В общем, я вовсю старался выпендриться, но вот, — Шистад цокнул языком. — Довыпендривался, — он слез с капота и заглянул в багажник, доставая из него сложенный бумажный фонарик.