Она вышла из класса самой последней, чему была даже рада: ей не пришлось толкаться в проеме двери. Это был последний, самый нудный урок, завершающий тяжелый рабочий день. После него все были как варёные овощи и спешили испариться домой.
Уборщица уже успела помыть пол, да так чисто, что Лори могла без труда увидеть свое отражение в нем. Это значило, что нужно идти как можно аккуратнее, быстрее и незаметнее. В противном случае уборщица налетит как ночная фурия и виртуозно обругает за то, что Лори посмела совершить такое кощунство, как ходьба по помытому школьному коридору.
Она ускорила шаг, целеустремлённо направляясь к двери. Ей оставалось всего ничего, как её подошва скользнула по помытому полу. Смешно вскинув руки и выкрикнув, Лори понеслась на свидание с твердым, но чистеньким полом. Она зажмурилась, готовясь к худшему, но удара не последовало.
Вместо этого она почувствовала чужие руки, схватившие её под мышками. Она подняла голову. Свет из горевшей лампы на секунду ослепил её, но когда Лори привыкла к яркости, она сумела различить белую чёлку Хальвора, свесившуюся ему на лицо.
Его губы дернулись в добродушной улыбке. Он подтянул её вверх, прижимая к себе сильнее, чтобы девушка не выскользнула из рук и не ударилась.
— В порядке? — спросил он, продолжая её поддерживать.
— Да, — неловко пролепетала она. — Спасибо. Поставь меня, пожалуйста.
И стоило Лори это сказать, как дверь, к которой она так стремилась, открылась, и в коридоре появился Крис. Как только он увидел их, его расслабленное лицо сделалось серьезным, а рука, сжимавшая лямку рюкзака, сложилась в каменный кулак.
— Крис! — воскликнула Лори, наконец выпрямляясь не без помощи Хальвора.
— Это что за хрень тут происходит? — Шистад зло прищурился, окидывая Хальвора ледяным взглядом.
— Всё нормально, Крис, не горячись, — Лори коснулась холодными ладонями твердой груди в джинсовой куртке.
— Я спокоен, абсолютно спокоен, — приговаривал Крис, хотя голос его свидетельствовал об обратном. — Мне просто интересно, какого хрена этот ушлёпок, — Шистад повысил голос на этом слове, метая разъяренный взгляд на Хальвора, — распускает свои руки.
Хальвор сжал зубы и изогнул брови, лишь одним этим жестом выказывая все недовольство и негативное отношение, как к парню, так и к его словам. Однако он старался держаться спокойно.
— Ох, Господи, — Лори хлопнула себя по лбу, а потом подняла глаза на Хальвора, одними губами шепча «Прости».
Шистад схватил Лори за локоть и притянул к себе ближе, отчего та запуталась в ногах и снова чуть не рухнула.
— Не сходи с ума, Крис, он просто помог мне не упасть. Я поскользнулась, а он удержал.
— Ах, ну в таком случае вручите ему медаль! — еще больше распалился Крис.
— Крис! — Лори чуть под землю от стыда перед Хальвором не провалилась.
— Так, я, пожалуй, пойду, разбирайтесь без меня, — Хальвор умыл руки. Удивительно было то, как он вообще не сорвался на ругань сам. Парень обошёл пару вокруг и толкнул дверь, чтобы уйти.
— Вот и пиздуй, — красноречиво бросил ему в спину Шистад.
Хальвор на секунду застыл в одном положении, и Лори от этого стало страшно. Крис его довёл, и, кажется, он постепенно начал терять самообладание. Не хватало прибавить ещё и драки к уже имеющимся разборкам. Хальвор кинул мрачный взгляд через плечо. В голубых глазах застыли льдинки. Лори замотала головой, безмолвно прося его не реагировать. Он был уже готов сорваться, но вместо этого дернул за ручку и вышел из школы.
— Ты спятил?! — вышла из себя Лори, взмахивая руками. Щеки у нее покраснели от ярости и чувства вины перед Хальвором. — Что ты тут устраиваешь?!
— Это он что устраивает?! — выкрикнул Крис в ответ. Кровь в его жилах кипела, кулаки так и чесались.
— Он мне помог! — крикнула Лори так, что чуть не сорвала голос. Никогда в жизни её ещё никто не мог вывести из себя, как это сделал Крис. — Тебе было бы легче, если бы пришлось собирать мои кости с пола?!
— Не драматизируй, — холодно махнул рукой Крис.
— Это я драматизирую? — Лори подавилась воздухом от возмущения. — Это ты сходишь с ума. Ведешь себя как ребенок. Ревнивец и собственник, вот ты кто!
— Ты не видела со стороны! — возразил Шистад, стараясь самого себя утихомирить. Мускулы на его лице опасно подрагивали. — Он постоянно трется около тебя.
— Да мы вообще кроме французского нигде не пересекаемся.
— Что? Ты еще и не пересела от него? — возмутился Крис, у которого от злости покраснели кончики ушей.
Лори вздохнула и покачала головой. Внутри у неё все дрожало от возмущения, но разговор явно был бессмысленным. От нервов у нее начала кружиться голова, а щеки загорелись красным как круглые фонарики. Она выдохнула и подняла ладони вверх, сдаваясь и заставляя Криса остановить льющийся на нее как дождь с неба поток недовольства и беспричинной ревности.
— Всё, мне надоело, Кристофер, — четко разделяя слова, проговорила Лори. — Мне некогда тратить время на этот глупый разговор, у меня и так много дел, — она развернулась и на пару секунд прикрыла глаза. Она даже гордилась тем, что сумела без запинки поставить точку в этом разговоре. Криса видеть не хотелось, и потому она уверенным шагом скрылась за поворотом, а тот даже не попытался остановить.
Лишь безрадостное «Крис!» отразилось от стен школы голосом Шистада и растворилось в воздухе.
***
Лори и Крис не разговаривали вечером и весь следующий день. В школе он не подходил к ней, однако она чувствовала его присутствие и то, что он за ней наблюдает. Иначе было бы не объяснить то, как Джеймс, помогавший ей дотащить до класса книги из библиотеки, уже на следующей перемене ходил зашуганный, огибал те места, где была Лори, и очень пугливо и недоверчиво косился на неё.
В Шистаде взыграла его собственническая натура, которая лишь злила Лори еще больше. Хотелось назло очень показушно пофлиртовать с кем-то из парней, однако она не смела. Неизвестно, что Крис сотворил бы с бедолагой, который просто подвернулся под горячую руку Лори, да и потом Грин ни в флирте, ни в актерстве не мастак. Представив, как нелепо она бы выглядела, Лори отогнала эту мысль как назойливую, громко жужжащую муху.
Однако раздражения в ней не поубавилось.
После уроков Лори вышла из школы, морщась от яркого солнца. По привычке её взгляд метнулся туда, где Крис обычно ставил машину. Она по-прежнему там стояла, а её хозяин находился рядом с ней. Обычно, с тех самых пор, как Лори и Крис начали встречаться, он либо довозил её до дома, либо провожал пешком.
Лори остановилась как вкопанная, глупо пялясь на машину и думая, стоит ли ей подходить к нему, её ли вообще ждёт Крис.
По пытливому взгляду Криса, она могла с уверенностью утверждать, что ждал он все же её.
Лори поджала губы, прикрыв глаза, а потом вспомнила вчерашний день. Красная лампочка, обозначавшая, что шкала злости поднялась до предела, замигала где-то в голове девушки.
Выражение её лица поменялось: брови сошлись на переносице, а взгляд сделался такой, что им можно было легко превратить воду в лёд. Она одарила Криса последним взглядом, подняла вверх подбородок и, круто развернувшись, зашагала в противоположную сторону от стоянки, машины Криса и самого Шистада.
Он проводил её оранжевую рубашку угрюмым взглядом и сел в машину. Выведя её с парковочного места, он резко крутанул руль. Автомобиль скрипнул шинами по асфальту, оставляя на нем черные следы, и умчался в противоположном направлении.
***
Криса это достало. Ему надоело играть в молчанку. В один момент он просто сорвался и поехал к ней домой.
Он не собирался извиняться, нет. Возможно, он и чувствовал, что немного перегнул палку тогда, но в целом Крис считал себя правым. Ему просто осточертела её холодность, и он шёл к ней, чтобы немного «разогреть» Грин.