Ступив на крыльцо, Крис трижды постучался в дверь. Он надеялся, что её мама сегодня дежурит в больнице, а брат пропадает где-нибудь у друзей, однако Шистаду сегодня не везло.
Дверь ему открыла Рене, а за её спиной показалась любопытная мордашка Тедди. Увидев, кто пришел, он потерял интерес, безразлично хмыкнув, натянул большие наушники, висевшие на шее, и утопал играть в приставку.
— Здравствуйте, — Крис улыбнулся так очаровательно, насколько мог, старался выглядеть паинькой.
— Добрый день, — Рене вежливо кивнула, отчего темная кудряшка соскользнула с ее смуглого плеча.
— Лори дома? — Крис попытался заглянуть Рене за спину, но признаков Лори не заметил. Значит, она, как всегда, сидит в своей норе. — Я обещал занести ей тетрадь, — он показал тетрадь, которую она отдала ему еще в начале их занятий, потому что ей уже сто лет, как она не нужна, а Крис мог бы что-нибудь почерпнуть. Разумеется, эту тетрадь он ни разу не открывал, и она просто пылилась на его столе вместе с остальными учебниками, а сейчас он наконец нашел ей применение.
— Дома, — Рене кивнула. — Она у себя в комнате, — она отошла, впуская Криса в дом.
Как только он вошел в нос ему ударил ароматный запах запечённой курицы. Рене юркнула на кухню и вернулась к нарезке какого-то салата. Судя по всему, они ждали кого-то, и Крис пришел не очень вовремя.
Он поднялся по лестнице и прошёл по узкому коридору в комнату Лори. Крис зашёл без стука (ну не любил он стучаться) и застал весьма приятную картину.
Из-под не застёгнутого синего платья выглядывала маленькая спина с выпирающими лопатками и чудесные белые плечи.
Лори не услышала, как он вошел — была слишком занята сменой серёжек на своих ушах.
Крис масляно улыбнулся и, тихо ступая по ковру, оказался рядом с ней. От Лори пахло новыми персиковыми духами, она была задумчива, но почувствовав рядом тепло чужого тела, испуганно вздрогнула.
— Ш-ш-ш, — Шистад положил руку на её плечо, выпрямляя её так, чтобы Лори не поворачивалась.
— Что за идиотская привычка подлавливать меня в такие моменты? — голос звучал холодно, но она не поворачивалась, лишь слегка наклонила голову, боясь потерять контроль над ситуацией.
— Какие — такие? — он перекинул её волосы через левое плечо, едва касаясь кожи пальцами.
Даже не видя его, Лори чувствовала его усмешку. Она глубоко вдохнула, стараясь сохранять равнодушие.
— Когда на мне мало одежды, — ровно сказала она.
Он засмеялся, и Лори спиной ощутила, как вибрирует его грудь.
— Ну, допустим, сейчас на тебе много одежды, — рука, лежащая на плече Лори скользнула вниз по позвоночнику. Тело-предатель отозвалось на этот жест стайкой мурашек. Грин закусила губу. — Да и потом, рано или поздно мне все равно придется её снять, — он обхватил замок и потянул молнию вверх, соединяя края платья и не без сожаления пряча за ними маленькую спинку.
— Зачем ты пришёл? — Грин развернулась, теребя в руках кончики волос.
— Тебя увидеть, — он пожал плечами, будто ничего не произошло.
— Правда? — саркастично выгнула брови Лори. — А я думала, что ты проверяешь, нет ли рядом со мной какого-нибудь случайного парня, чтобы почесать об его лицо свои кулаки.
— Не язви, малышка, ты же хорошая девочка. Тебе не к лицу, — он протянул руку к ее щеке, но она увернулась.
— Ты не можешь просто так закатывать мне истерики, не доверять, заявляться ко мне домой, когда в любую минуту может зайти мама, и делать вид, будто ничего не произошло, — она быстро обошла его и прижала незакрытую дверь, чтобы любопытные уши братца, обладающего умением появляться там, где не надо, могут услышать лишнего.
— Тебе? — Крису пришлось развернуться к ней, чтобы они стояли лицом к лицу. — Не доверяю тебе? Я доверяю, — возразил он. — Я не доверяю парням, которые возле тебя околачиваются.
— Возле меня никто не околачивается! — она чуть не перешла на крик. — Они просто изредка помогают донести учебники из библиотеки или ловят меня, когда я, неуклюжая курица, падаю! — она взмахнула руками, а потом поднесла их ко лбу. Запястья тряслись так, будто она тащила что-то непосильно тяжелое.
Крис подошел к ней и обнял. Просто обнял, ничего не говоря. Умом он понимал, что переусердствовал, однако не мог гарантировать, что его крыша не слетит, если он снова увидит какого-нибудь парня рядом с ней.
Пожалуй, больше всего его напрягал Хальвор. Он ведь тоже неровно дышал к Лори, и Крис это знал. Оттого и бесился.
Шистад поцеловал Лори в макушку, а потом посмотрел ей в глаза.
— Давай найдём компромисс, — предложил Крис, перекладывая руки ей на плечи и глядя на нее сверху вниз. — Ну или заключим сделку.
— Опять? — Лори усмехнулась.
— Опять, — кивнул Крис. — Я сдерживаю себя и не наезжаю на всех, кого попало, — он сделал паузу, дожидаясь её согласного с первым условием кивка. — Ты сводишь к минимуму общение с белобрысым французиком.
— Оно и так на минимуме, — Лори раздвинула руки, но Шистад провел по ним от плеча к ладони, прижимая их к телу.
— Не совсем, — он обхватил её пальцы. — Ты сидишь с ним на французском вместе. Отсядь, — Крис говорил ласково, смотрел в глаза, водил большим пальцем по тыльной стороне ладони и будто гипнотизировал, — и мне станет спокойнее.
— Почему ты так нервничаешь? — спросила Лори почти шепотом.
— Ты знаешь почему.
— Перестань, он, наверное, даже думать обо мне забыл, — Лори поднялась на цыпочки и уткнулась носом в изгиб его шеи. — И я забыла.
— И всё же, — Крис сморщил нос, становясь похожим на маленького ребенка, которому не дали конфетку. — Прошу. Я не хочу быть парнем-тираном, который ограничивает девушку в свободе, хотя со стороны, наверняка, выгляжу именно так, но и ты пойми меня. У меня всё внутри выворачивается, когда он рядом с тобой.
— Хорошо-хорошо, тиран, — сдалась Лори, проводя холодными ладошками по крепкой груди. — Возможно, так даже будет правильнее. В конце концов, он уже в прошлом.
— Я чертовски рад это слышать, — Крис улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать её.
Поцелуй был пылким, но недолгим. На первом этаже хлопнула входная дверь, и послышались чужие голоса. Лори боязливо отпрыгнула от Криса, касаясь пальцами слегка припухших, горевших губ.
— Вы кого-то ждете? — у Криса сбилось дыхание, а волосы растрепались после жадной ласки Лори. Через этот поцелуй они показали друг другу, как сильно успели соскучиться.
— Да, — Лори кивнула. — Дядя с женой. Папин брат.
— У тебя сегодня семейный ужин? Не пойдешь со мной? — он коснулся её носа своим.
— Прости, — она поднялась на цыпочки и стала поправлять его прическу. — Я обещала, что буду с ними.
— Черт, я надеялся, мы закрепим результат, — его руки плотно сжали ее талию.
— Как-нибудь потом мы обязательно закрепим, — Лори быстро поцеловала его куда-то в уголок губ. — А сейчас тебе пора, — нехотя почти простонала она и потянула его за руку.
Они вышли из комнаты и прошли по коридору к лестнице. Шистад спустился на две ступени ниже и неожиданно остановился.
— Крис, ты чего? — обеспокоенно спросила Грин.
Парень хмурился. Он выглядел задумчивым и сосредоточенным. Когда Лори раскрыла рот, чтобы сказать что-то еще, Крис остановил её, приложив палец к губам. Он прислушивался.
На кухне разговаривали Рене, какая-то женщина и, этот голос Крис не спутал бы ни с чьим другим, офицер Грин.
Чёрт, офицер Грин… Как он мог не проверить?
Шистад поборол острое желание дать себе ладонью по лбу. Он подозвал к себе Лори.
— Твой дядя… — Шистад подавился воздухом. — Его зовут Нолан? Нолан Грин так? Он офицер полиции, верно?
— Да, — ответила Лори, а Крис зажмурился и сжал зубы. — Ты разве не знал?
— Чёрт, я должен был до этого дойти, — сокрушенно произнес Крис, упираясь лбом в кулак. — Вот я идиот…
— В чём проблема? — Лори не на шутку насторожилась.
— Понимаешь, у меня натянутые отношения с полицией, в частности с твоим дядей, — сказал Крис, убирая руку от лица. — Если он узнает, что ты со мной, начнётся Третья мировая. Поэтому нам лучше и вправду стоит повременить с тем, чтобы проинформировать твоих родственников о твоем непутевом парне-уголовнике.