— Это было заметно.
— Разве?
— А как, по-твоему, мы спелись? — Хальвор улыбнулся. — Я твое отчаяние за милю чуял. Ты мне очень помогла. Без тебя бы ничего не вышло.
— Ты уже пытался?
— Да, — Хальвор тоже выбросил сигарету и уставился на закат. Его лучи превратили белые волосы в кроваво-красные. — Помнишь заварушку с Якудзами?
— На вечеринке автобуса Пенетраторов?
— Угу, — он кивнул. — Туда были приглашены девчонки с первого курса и Лори. И я об этом знал. Я забрал ее тетрадь, которая была ей срочно нужна. Обещал вернуть после уроков и не сделал этого. Специально не сделал, чтобы вытащить ее с вечеринки, отвести на безопасное расстояние. Хотел, чтобы она посмотрела на своего новоиспеченного дружка в действии. Я надеялся, она разочаруется в нем, когда он превратит чье-то лицо в мясо.
— Откуда ты знал, что будет драка? — Николь впивалась в него глазами, желая знать больше.
— Потому что я сказал Якудзам, где Пенетраторы собираются, — он пожал плечами, словно бы они говорили о новостях в газете. — Но что-то пошло не так. Пенетраторов предупредили о них. Думаю, маленький педик и его бровастый дружок прознали, что они идут. Из-за этого все пошло под откос. Я не успел увести Лори, потому что Шистад высунулся из чертового автобуса, засосал ее прямо у меня перед носом и завел обратно. А мне пришлось вставать между Пенетраторами и Якудзами и корчить из себя миротворца, чтобы подозрений не вызвать, — Хальвор горько усмехнулся.
— Вот оно что… — Николь посмотрела перед собой отсутствующим взглядом. Казалось, она только что переосмыслила жизнь. — Ты еще опаснее, чем я думала. А как насчет видео? Откуда ты узнал о нем?
— Не поверишь, — Хальвор оживился. — Случайно. После того, как Кара Ллойд спалилась у химика с телефоном, он стал собирать их и складывать у себя на столе во время каждой контрольной. И так получилось, что после заключительной работы Крис забыл телефон на столе химика. Я сразу узнал его телефон с трещиной на весь экран и дурацким чехлом «The Penetrators”. И залез в него.
— Но пароль…?
— Номер автобуса, — Хальвор закатил глаза. — У Шистада интеллект как у улитки, это было несложно. Кстати, запомни на будущее, — Хальвор многозначительно поднял брови. — Я стал рыться в нем. Не верил в то, что он был чистенький, не верил в то, что он не ходил налево и нигде не прокололся, но тут я нашел это видео.
— И все придумал, — Николь кивнула.
— Я поставил рассылку на таймер, — парень запустил руку в волосы, откидывая челку назад. — Чтобы в определенное время все сложилось так, как сложилось, — и он победно улыбнулся. — Не без твоей помощи.
Воцарилось молчание, прерываемое только стрекотанием сверчков и свистом готовящихся к скорому сну птиц.
— Крис догадывается, — произнесла Николь после.
— Обо всем?
— Нет, — Николь мотнула головой. — Не думаю, но он прекрасно осознает, что с видео что-то неладное, и ему кажется, что ты приложил к этому руку.
— Сделай так, чтобы он перестал об этом думать, — Хальвор пододвинулся ближе и заглянул Николь в лицо. — Ты же умеешь, — он коснулся пальцем ее щеки, захватывая выбившуюся прядь и убирая ее за ухо. — Заставь его забыться.
— Я попытаюсь, но… — Николь запнулась. — Если он пронюхает, тебе лучше валить из страны, — она усмехнулась, взяла парня за подбородок и придвинулась, прижимаясь к его губам на пару секунд. — Удачи, Брукс.
— Всего хорошего, — Хальвор помахал удаляющейся фигуре, а затем повернулся к небу, которое медленно превращалось в черничную ночь.
========== Глава 30 ==========
Шпингалет в кабинке шумно вздрагивал.
Миловидная блондинка в форме официантки ритмично стонала, сминая толстовку Криса на плечах. Он горячо дышал ей в шею, изредка покусывая тонкую белую кожу. Пальцы впивались в её бедра, пока он иступленно вбивался в неё, часто и шумно дыша.
Быстрее, быстрее, быстрее.
Он почти забрался на вершину.
Стоны девушки стали чаще, почти срываясь на крик. Ягодные губы были приоткрыты, а волосы приятно пахли чем-то цветочным. Она была красивая, как кукла Барби. Даже имя у нее было до одури кукольное. Эбби.
Она вдруг вскрикнула. Громко и протяжно, так что ему едва не заложило уши. Она содрогнулась и обмякла в его руках, глядя на него хмельными от нахлынувшего на нее наслаждения глазами.
Крис сделал несколько завершающих толчков внутри нее, и волна кайфа захватила его в свою пучину. Он откинул голову и сдавленно рыкнул. Крис поставил девчонку на ноги и прижался к ней всем телом, переводя дух.
Наслаждение прожгло его на несколько коротких секунд, и больше ничего не осталось. Было пусто и липко.
Чёрт!
Крис отстранился от девушки, застегивая ширинку. Растрепанная, с задранной по пояс юбкой и бесстыдными глазами на ангельски-красивом лице, она стояла перед ним на дрожащих ногах. Грудь её высоко вздымалась вместе с блестящим камнем на её подвеске.
— Тебе пора работать, детка, — Шистад улыбнулся, поднимая с пола тонкие кружевные трусики.
— А ты еще заглянешь к нам в кафе… — она тяжело дышала, пока Крис водружал белье на место. — Ко мне? — в голубых глазах плескалась надежда.
Шистад улыбнулся и подмигнул ей.
— Обязательно, — он застегнул пуговки на блузке, которые едва сходились на ее упругой груди, скрытой белым кружевным лифчиком. И, дернув за шпингалет, он открыл дверь кабинки туалета, спешно покидая его.
В зале он бросил несколько купюр на стол, за которым еще недавно сидел и где остывал нетронутый кофе, и вышел из кафе, бросая на его вывеску последний безразличный взгляд.
В кармане снова завибрировал телефон. Кто-то пытался дозвониться и дописаться до него именно в тот момент, когда он был занят официанткой, постоянно отвлекая его от дела. Крис сунул руку в карман и посмотрел на экран телефона. Пропущенные от Николь и несколько сообщений, где она большими буквами требовала ответить ей и немедленно сказать, где он ходит. Крис закатил глаза, засовывая телефон обратно.
Пройдя несколько кварталов, он свернул в жилой район. Ухоженные многоэтажки стояли здесь ровными рядами. Крис зашел в один из подъездов, поднялся на второй этаж и позвонил в звонок.
Когда дверь открылась, из проема на него уставились два злобных, прозрачно-зеленых глаза.
— Привет, детка, — Крис сделал вид, что настроения Николь совершенно не заметил, и клюнул её в щеку.
— Где ты был? — спросила она, вцепившись ноготками в край деревянной двери, отчего они стали похожи на куриные лапы. — Я звонила тебе и писала, но ты не отвечал.
— Я был занят, — Крис беспечно пожал плечами.
— Чем? — голос её стал выше.
— Делами, милая, делами, — ему уже начало это надоедать. — Если ты не хочешь меня видеть, я могу уйти.
Она ждала его. На ней был короткий шелковый халат, расшитый пионами, а на шее тонкая красная лента. Волосы её ореховым водопадом спадали на тощие плечи. Ноги обтягивали черные чулки. Она была бы безупречна, если бы не устало-злобный взгляд, который выдавал, что ждать у нее уже едва хватало терпения.
Она молчала с минуту, просто глядя на него. Крис вздохнул, засунул руки в карманы куртки и развернулся, чтобы уйти. Но не успел он сделать шаг, как длинные пальцы схватили его за плечи.
— Нет, — Николь всхлипнула. — Я не хочу, чтобы ты уходил.
Он развернулся, позволяя ей повиснуть на своей шее. Она взяла его лицо в ладони и стала покрывать поцелуями и красной помадой.
— Не уходи, — повторила она снова.
Как же его бесили её истерики, которых в последнее время стало просто бесчисленное множество. Но сейчас он сделал ровно то, что должен — обнял ее и поцеловал в висок, стараясь не казаться безучастным.
***
— И все же, карамельное — самое лучшее, — заключила Лори, облизывая пальцы после мороженого.
— Я бы поспорил, — сказал Хальвор, выкидывая упаковку от черничного мороженого в урну.
Они шли по тротуару под сумеречной вуалью. Небо окрасилось в насыщенно-розовый цвет, а кое-где одиноко висели темно-синие облака, похожие на лоскутки ткани с неровными краями. Было тепло и свежо, а до дома Лори оставалось всего ничего. Возвращаться не хотелось.