记者们面面相觑，于堇接着慢慢念出此剧的警句：“上海，你这造在地狱上的天堂！”“难道--”一个记者不相信，他没有能说完自己的话。
“你们看到的是同一个人物，两个不同的演员交替演出。”于堇婉尔一笑：“这是爱艺剧团的艺术创新，各位今天已经亲眼见了，怎么不相信？”这下后台里炸开了油锅，全都大惊小怪轰然起来。摄影记者要于堇和白云裳俩人凑在一起，比较两人的相貌。
“各位，这事情本来是出于无奈，各位知道我今日中午遭逢不幸，我无法赶过来，准时演出。 白 小姐毅然为艺术做牺牲，上台代我，无名英雄。上半场一 直是她，不是我。各位觉得演技如何？”记者们鼓起掌来，纷纷向白云裳提各种问题，从她的出生，教育，何时来上海，有什么献艺计划等等。白云裳整个被记者包 围了，镁光灯嚓嚓地响，白云裳的脸兴奋得起了一层红晕，显得更加漂亮迷人。
于堇悄悄地退到一边，看着白云裳享受一朝成名的幸福，她向剧团人示意，要一杯水，也让人给白云裳送过去一杯水。
谭呐走到于堇的身边，“你这是搞的什么名堂？”他递给她一杯事先准备好的滋润嗓子的红枣菊花冰糖水。他的口气并不严厉。“谁也架不住名声袭击。 这个白云裳虚荣，你要小心一些。”于堇抿了一大口暖香的红枣菊花冰糖水。这个冬天不冷，一场雪也未下，可能是接连不断的雨天，使气温一直维持在秋末的气温 之中，夜里气温才像十二月。本来嘛，这十二月的第一日，和农历的正月严冬相比，还是暖和的，人一多，更显得热气腾腾。
于堇靠近谭呐，轻声地问：“小心什么？小心被她抢了风头？”谭呐说：“我是好心。你在演艺圈也不是一天了，这种事，你也明白。”“像我这样饱经 沧桑的人，还在乎什么风头。”谭呐听着于堇这句掏心掏肺腑的话，心里很感动，不知怎么反应才好。这和他印象中的于堇不一样，以前，他认为于堇重名，例如在 商谈阶段，已经提出“于堇主演”四个字必须突出到什么地步。
于堇继续说，“这个乱世年月，名声能维持几天？还未能成名的，出名要趁早，为什么不让 白 小姐出名呢？”“你是什么意思？”谭呐更不解了。
“你就打出这个招牌吧：双花配演，二女合一。我保证上海滩对新花样的好奇心，会被你钓起来。”谭呐说，“要是我不同意呢？”他本能地不喜欢这个姓白的女人。
于堇看着谭呐，正视着他的眼光，“是我请求你，算是为我这么做，你会同意的。”从演出上说，这个新鲜主意好像也没有什么坏处，谭呐想。从今天的 演出效果来看，如果是于堇从头到尾演，自然效果更好，可是白云裳的演出，除非鸡蛋里剔骨头，才可以说不及格。他听见白云裳在那儿夸夸其谈她演戏的经历，又 提起在燕京大学主演《雷雨》里的角色。什么事都说得跟真的一样，经历编十次就是生平。
“就是有点便宜了这个不请自来的女人。”谭呐轻蔑地说：“演戏是有行规的。”他的声音带着一丝赌气。
说到底，于堇今天还是给他了一个脸面：她完全可以不来，也不用出这个绝主意。那样的话，现在的局面就不可收拾了。
从心底里，他对于堇还是感激的。于堇把他看得很透，现在要他还情了，要他看在她的份上，给这个姓白的女人一个爆得大名的机会。这份信赖让他心头一热。他依然不明白有什么必要捧红这个女人？他知道于堇做什么事都是有个想法在后面，也许这一刻不好说清而已。
“你放心，我会叮嘱她认真演的。”于堇叹了一口气，拉了一下谭呐的手臂，两人往边上站。于堇的声音放得更低，说要与谭呐说一件事。
他有点手脚无措，担心什么？他的右手抬起来，撑在墙上。不必担心，而且这完全是我庸人自扰。果然，于堇说的事与他猜想的风马牛不相及，他的手放了下来。
于堇建议两天后，十二月四日，在国际饭店十四层舞厅开一个《狐步上海》演出成功的招待舞会，请剧组、报界以及上海军政各界的头面人物。
“军政各界？”谭呐几乎呻吟起来，“什么军？哪些政？上海现在有多少军队多少政府！难道日本方面也请？”“都请，日本人首先要请。请的其他人， 都必须是不至于当场就与日本人吵起来的人物。”于堇说。“他们不是要共存共荣吗？你把这两天的雅座保留票给我--越多越好，我请人转过去请日本方面的 人。”谭呐惊奇地转过身来看于堇，于堇没有半点开玩笑的意思。
他小心翼翼地补一句：“你不是在开玩笑吧？”“绝对认真，在这种时候这种地方，你看我有没有开玩笑的可能？”于堇郑重其事地说。
“能让我问一声什么目的吗？”谭呐小心翼翼地问。
于堇什么也没说，只是把谭呐的手捏了一下，眼睛看着他，像一个孩子求情。谭呐神思恍惚，这一瞬间不知道身在何处，他镇定住自己，想了一下，转向 另一个问题：“招待舞会，国际饭店十四层！这是什么天价，我们穷艺人哪儿租得起？即使天天这戏爆演，爱艺剧团赚了钱，团里大多数人也在等米下锅！花这冤枉 钱，会被剧团人脊梁点穿。”于堇说，“谭兄大导演，你不明白行情了，现在是什么世道？山雨欲来风满楼，商人收缩银根还来不及，国际饭店也便宜多了。我这样 的戏子，也能住上两三天，不然，哪儿轮得上我！”她看看依然狐疑不定的谭呐，干脆说：“你出五百元中储券，由我负责租一个晚上。”“五百中储券，我也出不 起！”谭呐很倔，他想知道于堇在弄什么名堂，这事比他想象的还严重得多，他得拖一下，思考一下。他不是漂亮女人一开口就昏了头的角色。
但是于堇不给他想的时间，“谭大导演真有本事，什么时候修炼成铁公鸡，一毛不拔。”她明白，谭呐做这种决定需要时间请示。但是她又不能说得太清 楚。 “那就这样吧：你打个欠条，给国际饭店。其余的事，你就不操心了。”谭呐笑着说：“当然， 于 小姐大面子。不过欠钱什么时候还呢？”于堇轻声说，“你就写： 胜利了还。”她与他靠得很近，像是在告诉他什么秘密情报。
谭呐心里惊了一跳，脸一热。好久没有听到什么胜利之类的话。他觉得于堇不但很幽默，而且对他极度信任，这两者都让他心里涌起一股热潮。
只是，这不是动感情的时候。他看着于堇发呆，于堇把话又说了一遍，“胜利了再还。”他才觉得她是严肃的。
他朝四周瞧，镇定了下来，对她允诺：“我就写，四年内归还。”“一匹识途老马。”“谁？”“当然是你喽--四年，四年够了！”她拉住他的手，突然又放开了。她也朝四周看看，人们都在注意新星白云裳。
于堇对他说：“如果你有事需要找我，你只要对国际饭店接线生说这个号码就行了。”她伸出左手，手心用钢笔写着3331.这是可以打入她房间的电话密码，除了夏皮罗和他的心腹接线生，再就是休伯特知道。“只能你一人知道，明白吗？”她的声音很轻，一边用右手擦抹掉号码。
谭呐一直苦于很难找于堇，除非她主动打给他，有急事没办法。今天首演前，国际饭店接线生不给他转电话。他说了自己的名字，说明观众全在等于堇，非要接她的房间。对方让他等，大概是先请示过，才让电话进去的。
这密码一看就记住了。谭呐什么也没说，向她认真地点点头，做得什么事都没发生过。这种手心写字，好像是学校里小姑娘做的事，但是于堇在白皙的手心里写出这个秘密给他看，使他眼中的于堇突然从仙女变成了凡胎肉身，他喉咙动了动，心里突然升起很久未曾有过的感觉。