小职员和休伯特就卡夫卡死后被发表出来的小说是否忠实于原著，争执起来，各不相让。他们那天就没有重新回到参与谍报工作的题目上来，喝完了咖啡也未提半个字。
只有在最后道别时，对方说：“亲爱的弗雷德，我等你仔细考虑的答复，需要等多少天就等多少天。”对此，休伯特无法不点头。他其实只想了三天，就同意参加工作。他想到的是卡夫卡那样犹太人的处境。
16、吐露真实身份
三年不到，1937年7月7日，中日战争正式爆发的时候，休伯特已经成为上海小组的组长，上海战事后，他成了远东谍报机关负责人。连他自己也没想 到，他这样一个书呆子，弄起千难万险的谍报工作--头绪纷繁，而且要在生死危急之中，立马采取应对措施--竟然游刃有余。也许，这工作需要的就是卖旧书那 样悄没声息的实在判断力。
后来，当他不得不告诉于堇他的真实身份时，于堇一点也没有吃惊，反而说：“我从小就明白你是一个敢于负责任的人！”他说那就好，并希望她能分担他的责任。于堇同意了。
他提出送她到香港受训，于堇虽然不情愿离开他，也照着他的话做了。
休伯特也知道于堇同意去香港的另一个原因，是她的婚姻已经无法维持。他对于堇说，“这个世界大舞台就要炸裂了，你应当去做好准备。演你最适合演 的角色。”其实他当初心里另有算盘：只想让于堇离开战火远一些。香港比上海安全得多。而且他安慰于堇，最可能的结果是，他也撤到香港，与她会合。
但是，现实往往与愿望相反，现在他不得不把于堇叫回上海。而且让她执行最危险的任务。
夜已很深了，他还一点没有睡意。电报员在里面紧张地摆弄，叫了一声：“回音来了。”夏皮罗和休伯特从各自的沉思中惊醒过来，走进去看译电结果。
“不可能给两周时间，一切系于早一刻或晚一刻。”他们看了，都一声不响。
房间里空气很凝重，听得见彼此的心跳。过了一会儿，休伯特说，“回电：我们将实施最快方案。”在出密室前，休伯特低声对夏皮罗说，“那就按三号方案进行，随时向我汇报，不要打电话，派人来传话，只告诉他暗号中的几个字，我就会明白的。”夏皮罗点点头。
一辆车开到国际饭店后门。休伯特坐了上去。他清楚地记得，这时已是26日凌晨三点。车子开出一段路时，休伯特回头看国际饭店高耸在上海地平线之上的顶层，那里灯光早熄灭了。但愿于堇进入了一个甜美的梦乡。
他闭上眼睛，这熬夜的生活，也真够累的。可这是于堇到上海的第一夜，他身份再多，最重要的是父亲的责任--一个他自己一生从无勇气承认的责任。 有夏皮罗看护着国际饭店这个基地，他应当觉得比较安心。但是快就是明天，慢就是后天，报纸一定会报道于堇已到沪的消息。那时一切就会转动迅速。
今夜他恐怕用了安眠药，都难入睡。那就加倍，必须睡上几个小时，哪怕医生一再警告他，安眠药对他的心脏不利。
有酒鬼突然从暗处跌出来，窜到车子前。司机急刹车，压着性子，等酒鬼狂笑着过去才驶入路口。
休伯特摇摇头，这世界总是有无忧无虑之人。
17、军统特务
白云裳没有戴礼帽，也没有化浓妆，可是穿着别出心裁：白纱灯笼长袖手绣上衣，白色长裤，显得身材修长、曲线丰满；她的头发梳着辫子，却是盘着，白皮鞋，跟不高，戴着一副网眼的半长银色手套，左手腕上搭了一件白薄呢大衣。
今天雨停了，好几天都没停，现在终于停了。天气出现了难得的深蓝，这个不停的雨能在这个下午停住，就是好兆头。
白云裳推着旋转门进入国际饭店，在她前面三四步的一个女人，穿着闪光的白缎长裙，后背开得很低，可看见腰臀部左弯右曲的沟线。这样的装束在十里洋场也不多见，在国际饭店却不新鲜。白云裳知道这里是各国女人比时装的地方，每次若来这儿，总得让自己的打扮不会被人比下去。
况且，今天她是要见一个等了几年的人，一个她必须取得好感的人。在出门前，她对着柜子里各式各样衣服，着实动了一番脑筋。发式也换了好几种，最后，打扮完毕，前后花了整整一个半小时。
为了这个人，她昨天还专门去了洋人开的女子沙龙，烫了头发，洗了蒸气浴，修眉美甲，总之全套美容。美容师涂上面霜按摩她的脸时，有半个小时，处 在迷迷糊糊之中，觉得戴着口罩的女人用小钳子揭掉她整张脸。她惊恐万分，突然睁开眼睛。唉，真好，她透过天花板的镜子看见她的脸还在，洁洁净净，又是一新 人。
美容师合上她的眼睛，耐心地说，对不起，还有几分钟才好。
今天她心情比以往任何时候都轻松，奇怪，以前她很少有这样的感觉。
柜前的侍应生见白云裳走近，客气有礼地微笑：“我 能为 女士做什么？”“我要见十九层的 于堇 小姐。”侍者微笑不变，只是头低了下去，在一本客人名 单上看了一下，口气肯定地说：“对不起，敝饭店住客中没有 于堇 小姐。”白云裳脸侧了一下，从眼边看着他说，“当然没有，你们连十九层的任何一个房间都没 有。我去二楼咖啡厅，你告诉 于 小姐，我叫白云裳，白云的衣裳。”“对不起，国际饭店没有 于 小姐这样一位客人。我无法转告你的口信。”“知道，知道。你们的 住客名单保密，这我知道。很好，敬业。”白云裳大度地说：“你只管说一下，让她决定是不是来见我，不就行了？”白云裳说完，便往左边的半弧形大楼梯走去， 步子很自信，脸上的笑容却是甜甜的。她的小皮包里有一面镜子，不过不必看镜子，她也知道自己不仅美艳，而且青春夺目。