— Кто ты, черт возьми? — потребовал ответа ТоллБой, — Ты одна из баб пресловутого Малахая? Он руководит тобой, отдает тебе приказы?
Некоторое время они боролись, пока ему все-таки не удалось придавить к полу своим весом. Он сидел на корточках, держа ее руки над головой.
— Я не ожидал, что у тебя столько сил, девочка. Ты лучше, чем Джагхед Джонс. И я бы даже взял бы тебя в свою команду.
Сердце Бетти мучительно билось в груди, пульсируя в висках. У него было очевидное преимущество в весе, но она все еще была быстрее и имела защитную подготовку.
И потому Элизабет резко изогнулась, чтобы ослабить его хватку, затем перевернулась на живот, ловко выскальзывая из-под самоуверенного мужчины.
— Этому не бывать!
— Я убью тебя, сука! — Как только его свободная рука обернулась вокруг ее горла, Бетти вытащила пистолет из кобуры и нацелила его ему на лицо.
— Не сегодня.
— Тебе лучше убить меня сейчас, потому что, если ты этого не сделаешь, я никогда не перестану приходить за тобой.
— Бетти! — ЭфПи вбежал в главную комнату вместе с ошарашенным от увиденного Фэнгсом. — Какого черта тут произошло?
— Звоните Келлеру сейчас же! — Форсайт оперативно проинструктировал латино-американского паренька и осторожно подошел к ней, слегка вздрогнув, когда Бетти дерзко приставила пистолет к потному лбу ТоллБоя. — Теперь Вы знаете, кто терроризирует Вашего сына, — она буквально ощущала, что темнота внутри нее начинает вторгаться в мысли и пытается избавиться от здравого рассудка. Ей так неистово хотелось прямо сейчас зверски убить этого мужчину, наказать за все причиненные страдания, но останавливало то, что он нужен ей живым. И он не был последним пазлом, ведь она была на все сто процентов уверена, что у него есть подельник.
— Ты просто мясо, которое выкинули в помойное ведро по истечению срока годности.
— И ты в этом уверена? — Он кинул самодовольный взгляд, но ей удалось увидеть в нем лишь боль и отчаяние.
— Я это знаю. Это был ты в его доме в ту дождливую ночь с кирпичом, и ты стрелял по служебной машине. Успокойся, это просто сожгло тебя изнутри.
— Вот же, черт возьми, сука! — крикнул, поглощенный своей испепеляющей злостью громила, затем повернулся, чтобы схватить ее ружье, которое Бетти успела поднять выше.
— Ого! Оставайся спокойным, неудачник. Я не думаю, что стоит ее ослушиваться, — предупредил удивленный донельзя ЭфПи, немного приблизившись.
— Я бы и сам прикончил его, но мне не давали таких указаний. А так хотелось посмотреть на реакцию этого «правильного» папаши, когда бы он узнал, что его чадо буквально изрыгает кровь, захлебываясь ею.
— Какого черта ты только что сказал о моем мальчике?
— На кого ты работаешь? — спокойно спросила Бетти, заранее догадываясь, что он ответит.
Его глаза скользнули по ее казенному пистолету.
— Это ФБР, не так ли? Ты работаешь под прикрытием. И как я не понял этого раньше?
— Бетти? Ты из ФБР? — на побледневшем лице Джонса-старшего возникло замешательство.
Блондинка вздохнула и вытащила свой телефон из своего заднего кармана, отправив предупреждение в ближайший полевой офис, чтобы забрать пойманного преступника и отвести в участок, где ему самое место.
Дверь в «White Wyrm» открылась, и в комнату ворвался шериф Келлер, попутно осматривая мрачное помещение.
— Бетти, тебе нужна помощь? — Келлер не выглядел слишком удивленным, увидев ее там. — Агент Купер, у Вас кровь на лбу.
— Агент Купер? — ЭфПи покачал головой от услышанного им откровения. — Ты шутишь, что ли?
Кровь от разреза над глазом капала по ее суровому лицу, и она использовала рукав, чтобы вытереть ее.
— Было бы хорошо, шериф, спасибо.
— Мы с ТоллБоем сработаемся, — Шериф широко улыбнулся девушке, а потом кивнул своим заместителям, которые тотчас же надели на нарушителя металлические наручники и вытолкали его на улицу через черный вход.
— Значит, ты не подруга Джага? Ты его агент по безопасности?
— Я была назначена защищать Вашего сына от того, кто пытается причинить ему боль, — она взяла из рук Фэнгса, и крепко приложила ее к ране на голове. — Но, я… мы также просто вместе. Это не совсем профессионально.
— Я сомневаюсь, что Джагхед когда-либо бы выдал тебя федералам, — Форсайт облегченно рассмеялся. — Но спасибо, Бетти, за спасение жизни моего мальчика, и я очень рад, что ваши отношения не просто для шоу. Ты выполнила свою просьбу. Позволь мне добросить тебя до больницы.
***
Джагхед безмятежно лежал на больничной койке, спал, оставаясь все таким же совершенным, будто бы сказочный принц, просто ожидающий, чтобы его поцеловали.
Бетти осторожно залезла в его постель, боясь случайно вырвать пластиковые трубочки от капельницы из его вен, и обняла темноволосого парня. От него веяло теплом и ароматом чего-то простого и надежного, чего-то домашнего, именно того, чего ей так не хватало по вечерам, завершающие ее тяжелые будни. В горле запершило, и ледяная волна страха захлестнула Бетти, при мысли о том, что она могла бы потерять его.
Джонс дернулся, и она попыталась отстраниться, опасаясь, что может причинить ему боль.
— Ты всегда будешь пытаться сбежать от своих мыслей и желаний? — прошептал он, и его рука обвила ее запястье, удерживая Бетти от ухода с кровати.
Повинуясь неведомому порыву, она повернулась к нему и, уловив его взгляд, почувствовала, что ее глаза увлажнились, а слезы хлынули неудержимым потоком.
— О Господи, Беттс, иди сюда, — призвал ее парень. Джагхед притянул ее за руки и гладил вздрагивающие плечи, до тех пор пока она не успокоилась. — Я в порядке. Все хорошо. Со мной ты в безопасности.
— Я действительно испугалась, — призналась она, продолжая поливать его плечо своими горькими слезами. — Я думала, что ты можешь умереть на моих руках, и я просто….ты не представляешь, насколько ты мне дорог. Это было невыносимо, невыносимо осознавать свою беспомощность.
— Я сожалею о том, что тебе пришлось пройти через это, — произнес Джаг взволнованным и заспанным голосом, наклоняясь к ее лицу. — Но, детка, ты все-таки спасла мне жизнь. Ты чертово чудо. Чертов ангел во всей моей грязной жизни.
Все еще пытаясь совладать с начавшимся в ней порывом, Элизабет коснулась своими пальцами его губ.
— Что с тобой? — спросил он, потирая лоб, покрывшийся испариной. Его зрачки расширились от ее прикосновения.
— Тебе нужно кое-кого увидеть, — проговорила она и немного отстранилась в бок, дав ему обзор на свежую рану на лбу. — Я не хочу, чтобы ты беспокоился, тебе нужен отдых.
— Кто с тобой это сделал?! — Он резко подорвался на кровати, и его лицо застыло в гримасе боли.
— Это долго рассказывать.
— Я никуда не тороплюсь, — сказал он, указывая на мониторы, к которым его приковали врачи.
— Ты помнишь того парня, который пытался меня отвлечь в «Попс»? — Бетти вздохнула, зная, что этого разговора не избежать. Ее пальцы непроизвольно сжались в кулак, и Джагхед сдавил их. — Он был там, отвлекая меня, чтобы я не заметила, что его сообщник подсыпает яд в коктейль.
— Это не твоя вина. Ты же знаешь это, — парень сдавил ее руку еще сильнее. — Ты узнала, кто это? Что они с тобой сделали?
— И да, и нет, — бушующее пламя внутри Форсайта было уже не потушить так просто, ведь он уже дрожал от напряжения. — Его зовут Малахай.
— Малахай? — прорычал Джонс, чувствуя, что его худшие опасения сбываются. — Эта сволочь способна и не на такое. Арчи и я посадили много его близких людей в тюрьму несколько лет назад, после той идиотской гонки, которая была совершенно ни к чему.
— Гонка не на жизнь, а на смерть? — рассмеялась Купер.
— Ты была маяком для убийцы, Бетти, тебе нельзя судить.
— Мы прекрасная пара, правда ведь? — Она прислонилась своей головой к его крепкому плечу и улыбнулась.