— Это каким-то образом связанно с твоим прошлым?
— Не исключено, — его зелёные глаза игриво сузились, а на губах стала формироваться кокетливая улыбка. Затем, он резко повернул голову в сторону официанта, который, как ни кстати, вошёл на террасу, предлагая чего-нибудь выпить за молодоженов. — Что ты думаешь насчет терпкого виски, госпожа Купер?
— Я думаю, что это отличная идея, господин Джонс.
***
Джагхед Джонс и его новоиспеченный специалист по защите, в течение трех часов, внимательно изучали малейшие подробности прошедших покушений, боясь упустить что-либо очень важное. Девушка была приятно удивлена тому, с какой ответственностью и должным профессионализмом, подошел темноволосый парень к составлению своей доски преступлений.
Бетти небрежно потерла уставшие от напряжения глаза и опустила голову на стол, пытаясь хоть на минуту расслабиться. Ведь её объект для защиты уже умиротворенно посапывал на кожаном диване, приоткрыв свои пухлые губы, поэтому она твердо решила дать себе возможность вздремнуть, так как, если и сам парень, преследуемый неуловимым убийцей, может себе позволить такой безмятежный сон, то и она, тем более. Хотя бы пару часов в сутки было бы достаточно.
Устроившись поудобнее на гладкой поверхности, девушка закрыла свои глаза, медленно погружаясь в царство Морфея. Однако, уже минуту спустя, она резко дернулась всем телом, будто её ударили электрошокером, ведь где-то неподалеку заиграла неизвестная мелодия, заставив её сосредоточенно вслушиваться к звуку, дабы безошибочно определить его местоположение.
«Может быть это мобильный телефон?» — неуверенно пронеслось в голове юной блондинки. Если и так, то точно не её: строгая политика ФБР по отношению персонализации рингтонов, ограничила её лишь скучными и однообразными заводскими песнями к которым, к слову, она уже давно привыкла. Затем, Купер посмотрела на Джагхеда, наблюдая, как его мужественные плечи плавно поднимались и опускались из-за ровного дыхания. Было очевидно, что он крепко спал и даже ничего не слышал.
Музыка заиграла вновь тогда, когда Бетти уже определила, что телефон Джонса, расположен в заднем кармане его джинсов. Это её насторожило, побуждая к визуальной проверке всех ближайших дверей. Окончательно убедившись в безопасности, она спокойно встала и достала свой, заряженный ранее пистолет, из-под мятой футболки и опустилась на пол, протягивая свою руку в сторону дивана, где мирно лежал парень, чтобы немедленно разбудить его.
— Что? — он рефлективно приподнялся, приняв очень смущенный вид.
— Спускайтесь на пол, — не до конца осознавая ситуацию, он покорно начал сползать вниз с дивана, следуя указаниям встревоженной Бетти, поворачивая свою взлохмаченную голову, к рассматриваемой ею, двери.
— Я слышала, как звонит чей-то мобильный телефон, но у меня нет сигнала связи, а Ваш, как я уже выяснила, находится в заднем кармане. Может, Вы понимаете о чём идет речь? — девушка пожала плечами, окончательно сбиваясь с толку.
— На что это было похоже? — парень лишь удивленно покачал головой из стороны в сторону, понимая, что его начинает охватывать паника.
Как будто в нужный момент, музыка, запущенная снова, на этот раз, стала гораздо громче и яснее.
I always feel like somebody’s watching me…and I have no privacy.
I always feel like somebody’s watching me. Who’s playing tricks on me?
— Эдмунд Роквелл? — предположил Джагхед, услышав звонкий голос исполнителя и узнав его.
— И это что-то значит?
— Ну, по крайней мере, в далеких восьмидесятых ему хватило влияния, чтобы заставить Майкла Джексона исполнять самые высокооплачиваемые композиции на день рождении сына.
Бетти раздраженно выдохнула через нос и пододвинулась ближе к парню, показывая ему рукой, что стоит опустить голову ближе к полу:
— Вы и в самом деле так хотите умереть? Если так, то давайте я просто выйду и сообщу убийце о вашем местоположении, таким образом, всё будет окончено, и я смогу отправиться домой.
— Мне жаль, просто я всегда начинаю глупо шутить, когда вокруг меня накаляется обстановка. Это мне помогает справляться с многими жизненными трудностями.
— Ладно, — её лицо смягчилось, молчаливо принимая извинения, — у этой консерватории есть секретный проход в зал, который позволит нам обойти основной коридор?
— Серьезно, агент Купер? Я видел подобные ходы в каких-нибудь триллерах. Хотя, признаю, оригинальный способ для побега.
— Я абсолютно серьезно, господин Джонс, мы — лёгкая добыча здесь. Если кто-то будет выламывать дверь снаружи, то не думаю, что он потратит на это много времени, — она с явным отвращением, которое можно было прочитать по её мутно-зеленым глазам, обвела взглядом стеклянные стены и потолок. — Эту хлипкую конструкцию сможет разрушить даже маленький ребёнок. Мне кажется, нам понадобиться помощь.
Джагхед сразу же потянулся к своему телефону, доставая его из заднего кармана. Его лицо нахмурилось, а уголки губ нервно поползли вниз, сигнализируя Бетти об отсутствии связи.
Громкий удар молнии заставил дом буквально задрожать, погружаясь в полную темноту.
— Теперь у нас нет даже света, Бетти, Господи, я не должен был втягивать Вас в свой беспорядок, — его голос на мгновение прервался, поскольку он всё-таки обратился к девушке по имени.
— Неподходящее время, Джагхед. Сконцентрируйтесь! У Вас есть генератор?
— Нету. — простонал парень, охватив свою голову обеими руками.
I always feel like somebody’s watching me…and I have no privacy.
I always feel like somebody’s watching me. Who’s playing tricks on me?
— Бетти, если Вы сейчас выбежите через дверь, то они, вероятно, даже и не последуют за Вами, ведь их цель — я.
— Это моя работа — защищать Вас! — она сердилась на него за то, что он даже на йоту, смог предположить, что она так поступит. Только вот, как бы она сама поступила в подобной ситуации, находясь на его месте? — Я никуда не уйду, Джонс, мы пройдём через всё это вместе.
— По крайней мере, я попытался.
— Интернет всё еще работает ведь? — молния осветила комнату и девушка поползла в сторону ноутбука, стоящего на письменном столе. Джагхед последовал за ней, чтобы проверить штепсель от маршрутизатора, сгорбившись под столом.
— Слушай, нам нужно немедленно сообщить об этом в полицию и ФБР, используя «Скайп». — Бетти схватила ноутбук и уверенно передала его в дрожащие руки Джагхеда, который к этому времени уже отыскал свой двухсторонний USB провод, чтобы подключить модем. — Они смогут вычислить наше местоположение по IP-адресу, а затем спасут нас.
— Всё не так просто… — промямлил Джагхед, встревоженно перебирая в руках тонкие проводки, которые, минутой ранее, он подсоединил к компьютеру.
— ЭфПи Третий, — она практически перешла в крик, направив свой недовольный взор на его лицо. — Вы додумались использовать специальную программу, позволяющую скрывать Ваш IP? Верно?
I always feel like somebody’s watching me…and I have no privacy.
I always feel like somebody’s watching me. Who’s playing tricks on me?
Теперь, режущая слух, мелодия, была крайне близко.
Джонс спустил свой ноутбук с коленей и зашел в «Скайп», выбрав из небольшого перечня контактов их общего друга — Арчи, а затем нажал на кнопку «Вызов».
— Эй приятель! — после нескольких мучительно длинных гудков, на другом конце провода, ответил бодрый голос. — Ого, а что с экраном? Ты отключил камеру?
— Арчи! — Джагхед перебил приятеля, прежде чем он смог бы начать новое предложение. — Я в беде!
Арчи практически на глазах нырнул за сотовым телефоном в свой карман:
— Ты у себя в убежище, правильно? Вызвать туда местную полицию или ФБР?
— И то, и другое — Джонс посмотрел на Бетти для подтверждения и она кивнула. — Всё же, первым делом, попробуй начать с ФБР.
— Дай мне минуту, хорошо? — Арчи подставил телефон к уху, ожидая скорого ответа.
Темноволосый парень вдруг неожиданно принялся что-то искать в темноте, перебирая содержимое ближайших к нему шкафчиков. Затем, отыскав нужное, он вынул из деревянного ящика и гордо показал девушке стальной нож для разрезания бумаги, вызвав тем самым только лёгкую насмешку с её стороны.