А менять было нужно. Бездарная операция по ликвидации предателя Лесникова, и дилетантский по сути проведенный на грани, чудом удавшийся захват экс-президента четко свидетельствовали о том, что это уже не «застой», а настоящая деградация. Чреватая страшными и необратимыми последствиями.
Ласка, Шаман и Ричер, конечно, мастера своего дела, да и он, Шульга, не балласт. Но работать без нормального планирования де еще и с такой неоправданной жестокостью было смертельно опасно. Стоит только хоть чуть отвернуться до сей поры благосклонной Фортуне…
Шульга несколько раз осторожно пытался втолковать это Ричеру, но майор в любых указаниях на «недолики» усматривал исключительно желание «перспективного младшего лидера» подорвать его командирский авторитет и воспринимал все в штыки. Очевидно, что сегодняшний демарш он Шульге не простит.
Алкогольный приход, сжигая адреналин, растворился так же быстро, как и пришел. Голова заработала. Будто освобождаясь от досадливой маски, Шульга провел рукой по лицу и заказал ледяную колу, большой стакан. Пересел под кондиционер, чтобы хоть немного остыть, и начал переваривать ситуацию, привычно обсчитывая варианты.
Первый — импульсивный. Бросить к херям собачьим проклятые деньги, словно лиса, которая отгрызает лапу в капкане. Больно, потом всю жизнь хромать, но зато голова останется на плечах. Вон Еврею бабки не сильно и помогли. А потом молча исчезнуть, не дожидаясь, пока на очередной операции он попадет под нож Ласки или пулю Шамана. В том, что они выполнят приказ Ричера, если он таковой отдаст, Шульга ни на секунду не сомневался.
Бросить, конечно, можно. Достаточно просто не вернуться на базу и быстро покинуть Киев. Тех двух пачек, что лежат в рюкзаке, хватит на первое время, а дальше посмотрим. Мир большой, кое-какими связями за этот год он оброс…
Но есть маленькая загвоздка. Убедившись, что он сбежал, боевые товарищи вскроют шкаф и обнаружат там две интересных сумки. И вот после этого его уже будут искать всерьез. Не как слетевшего с нарезки бойца, а как внедрившегося в сверсхекретную государственную структуру агента со связями в России и нехилыми финансовыми возможностями. Так что деньги, в любом случае, придется из подвала забрать.
Второй вариант — разумный. Позвонить Оресту, встретиться, объяснить ситуацию, попросить другую работу. Положа руку на сердце, он еще полгода назад хотел пообщаться с куратором, изложить свои мысли и попросить «отставку», а вымолив свободу, возвратиться в артбригаду, к которой он был приписан. В армии некомплект, с мясом бы оторвали.
Но не факт, что теперь получится, Ричера знает лично Первый еще с довоенных времен. Если майор успеет раньше изложить свою версию, то Шульгу просто вышвырнут, как нассавшего в тапки кота. И это в лучшем случае. Вероятнее всего уберут, не дав и покинуть здание, уж слишком много он теперь знает… Нет, это неоправданный риск.
Так что остается третий вариант, компромиссный… Засунуть свои амбиции глубоко в задницу, как можно скорее возвратиться обратно и посыпать голову пеплом до тех пор, пока Ричер не примет капитуляцию. Мол, прости, начальник, за срыв, бес попутал. Сам видишь, товарищ в коме, а тут еще баба бросила, за неделю три раза подряд едва от смерти ушел. Чего же в сердцах не скажешь…
Понятное дело, Ричер ему такой вот взбрык не простит. Но будет время перегруппироваться, остыть, вывезти спрятанные деньги. Да и Еврей, похоже, кроме него, никому не нужен…
Шульга вышел из бара, достал телефон, чтобы набрать Ричера. Ого, как же его переклинило! Три пропущенных звонка и два сообщения. Первый — от Ричера, это уже хорошо, стало быть, есть путь к примирению. Второго номера в списке нет, но он знакомый. От него и сообщения. Открыл.
«Это Йонатан. Не могу дозвониться. Рад информировать, что пациент вышел из комы. Рефлексы в норме, нейрохирург оценивает шансы на восстановление подвижности как высокие. Вечером сможем сделать видеоконференцию. Перезвоните, пожалуйста».
Гора, лежащая на плечах, медленно и печально отдрейфовала куда-то в сторону. Жив Еврей! Жив и здоров, чудо ушастое! Шульга вздохнул полной грудью и непроизвольно ускорил шаг.
В свете только что полученной хорошей и не просто хорошей, а охуительной новости, все, что произошло, теперь представилось в другом свете.
Юла, конечно, та еще стерва, но может у нее просто месячные, вот и взбрыкнула. Такое уже бывало. Взять отпуск на недельку, скататься с ней в Карпаты, и все будет лучше прежнего.