- Старое отменили.
- Когда?
- В семнадцатом году.
Анатолий обиделся.
- Слушайте... вы сильно ученый, да?
- Так... средне. А что?
- А то, что... не надо здесь острить. Ясно? Не надо.
- Не буду, - согласился учитель. Взял конец провода, присоединил к общей линии и умело спустил его к столу. И привернул розетку.
Анатолий не глядел, как он работает, делал свое дело. А когда учитель, довольный, вышел из учительской, Анатолий вывернул розетку и отсоединил конец. Тогда они и повздорили. Анатолий заявил, что "нечего своевольничать! Как было, так и будет. Ясно?". Учитель сказал: "Я хочу, чтобы ясно было вот здесь, за столом. Почему вы вредничаете?" "Потому, что... знаете? нечего меня на понт брать! Ясно? А то ученых развелось - не пройдешь, не проедешь". Почему-то Анатолий невзлюбил учителя. Почему, он и сам не понимал. Учитель говорил вежливо, не хотел обидеть...
Всякий раз, когда Анатолий встречал учителя на улице, тот первым вежливо здоровался... и смотрел в глаза Анатолию - прямо и весело. Вот, пожалуй, глаза-то эти и не нравились. Вредные глаза! Нет, это он пустил по селу "Дебила", он, точно.
Учитель сидел на коряжке, смотрел на поплавок. На шаги оглянулся, поздоровался, скорей машинально... Отвернулся к своему поплавку. Потом опять оглянулся... Анатолий смотрел на него сверху, с берега. В упор смотрел, снисходительно, с прищуром.
- Здравствуйте! - сказал учитель. - А я смотрю: тень какая-то странная на воде образовалась... Что такое, думаю? И невдомек мне, что это - шляпа. Славная шляпа! Где купили?
- В городе. - Анатолий и тон этот подхватил - спокойный, подчеркнуто спокойный. Он решил дать почувствовать "ученому", что не боги горшки обжигают, а дед Кузьма. - Нравится?
- Шикарная шляпа!
Анатолий спустился с бережка к коряжке, присел на корточки.
- Клюет?
- Плохо. Сколько же стоит такая шляпа?
- Дорого.
- Мгм. Ну, теперь надо беречь. На ночь надо в газетку заворачивать. В сетку - и на стенку. Иначе поля помнутся. - Учитель посмотрел искоса - весело - на Анатолия, на шляпу его...
- Спасибо за совет. А зачем же косяк давить? Мм?
- Как это?- не понял учитель.
- Да вот эти вот взгляды... косые - зачем? Смотреть надо прямо открыто, честно. Чего же на людей коситься? Не надо.
- Да... Тоже спасибо за совет, за науку.. Больше не буду. Так... иногда почему-то хочется искоса посмотреть, черт его знает почему.
- Это неуважение.
- Совершенно верно. Невоспитанность! Учишь, учишь эти правила хорошего тона, а все... Спасибо, что замечание сделали. Я ведь тоже интеллигент первого поколения только. Большое спасибо.
- Правила хорошего тона?
- Да. А что?
- Изучают такие правила?
- Изучают.
- А правила ехидного тона?
- Э-э, тут... это уж природа-матушка сама распоряжается. Только собственная одаренность. Талант, если хотите.
- Клюет!
Учитель дернул удочку... Пусто.
- Мелюзга балуется, - сказал он.
- Мули.
- Что?
- У нас эту мелочь зовут мулишками. Муль - рыбка такая. Ма-а-ленькая... Считаете, что целесообразней с удочкой сидеть, чем, например, с книжкой?
- Та ну их!.. От них уже голова пухнет. Читаешь, читаешь... Надо иногда и подумать. Тоже не вредно. Правда?
- Это смотря в каком направлении думать. Можно, например, весь день усиленно думать, а оказывается, ты обдумывал, как ловчей магазин подломить. Или, допустим, насолить теще...
Учитель засмеялся.
- Нет, в шляпе такие мысли не придут в голову. Шляпа, знаете, округляет мысли. А мысль про тещу - это все-таки довольно угловатая мысль, с зазубринами.
- Ну, и о чем же вы думаете? С удочкой-то?.
- Да разное.
- Ну, все же?
- Ну, например, думаю, как... Вам сколько лет?Учитель весело посмотрел на Анатолия; тот почему-то вспомнил "Дебила".
- Сорок. А что?
- И мне сорок. Вам не хочется скинуть туфли, снять рубашку - и так пройтись по селу? А?
Анатолий стиснул зубы... Помолчал, через силу улыбнулся.
- Нет, не хочется.
- Значит, я один такой... Серьезно, сижу и думаю: хорошо бы пройтись босиком по селу! - Учитель говорил искренне. - Ах, славно бы! А вот не пройдешь... Фигушки!
- Да... - неопределенно потянул Анатолий. Подобрал у ног камешек, хотел бросить в воду, но вспомнил, что учитель удит, покидал камешек на ладони и положил на место. И еще сказал непонятно: - Так-так-так...
- Слушайте, - заговорил учитель горячо и серьезно, - а давайте скинем туфли, рубашки и пройдемся! Какого черта! Вместе. Я один так и не осмелюсь... Будем говорить о чем-нибудь, ни на кого не будем обращать внимания - и пройдемся. А вы даже можете в шляпе!
Анатолий, играя скулами, встал.
- Я предлагаю тогда уж и штаны снять. А то - жарко.
- Ну-ну, не поняли вы меня.
- Все понятно, дорогой товарищ, все понятно.. Продолжайте думать... в таком же направления.
Анатолий пошел вразвалочку по бережку... Отошел метров пять, снял шляпу, зачерпнул ею воды, напился... Отряхнул шляпу, надел опять на голову и пошагал дальше. На учителя не оглянулся. Пропел деланно беспечно :
Я ехала домо-ой,
Я думала о ва-ас;
Блестяща мысль моя и путалась и рвалась...
Помолчал и сказал:
- В гробу я вас всех видел. В белых тапочках.