Спустившись на завтрак, я вдруг осознал, что вся женская половина дома смотрит на меня с немым осуждением, и даже обычно хладнокровная княгиня Морозова, чье присутствие в своем доме я даже не замечал по большой части, присоединилась ко всем. Короче БУНД баб какой-то.
Ну, я всегда отличался толщиной лица, и просто начал завтракать как всегда с отличным аппетитом, от чего женщины с каждой прошедшей секундой смотрели на меня все злее.
- Александр, — наконец не выдержала моя мать, — если несложно, можешь ответить на один вопрос?
- Конечно, мама, — ответил я с доброжелательной улыбкой, хотя внутри все же недоумевал, отчего даже Настя смотрит на меня криво.
- Вот через пару недель ты женишься на Настеньке, все верно?
- Ну да.
- А скажи-ка мне, сынок, сколько раз за все это время вы ходили с ней на свидание? Может, вы были вместе на каких-нибудь приемах или ходили, например, в театр?
- Вроде нет. Я как бы был слегка занят.
- Хорошо. Тогда, возможно, ты водил в театр или в оперу свою законную жену? Было такое за все время, пока вы женаты?
- Ну, однажды мы ходили за покупками.
- Ну а Викторию ты куда-нибудь водил?
- Я понял суть претензии, но, если вы не заметили, я тут стараюсь воссоздать род. Мне слегка некогда.
- Воссоздаешь род за счет девочек? Там снаружи ребята все время что-то копают, может, отправим твою жену и невест, пусть помогают? Раз уж ты так сильно занят, сынок.
Вот умеют женщины говорить с тобой таким тоном, что чувствуешь себя говнюком. Моя мама владела этим искусством на все сто. Хотя виноватым я себя не считал, опираясь на логику. Той же Насте я подарил браслетик за четыре лимона и спас жизнь, между прочим. Куда уж там романтичнее. Но не выскажешься же так?
Или вот в случае с женой. Все лишь один раз мы ходили вместе за покупками, но ведь в ювелирный магазин за БРИЛЛИАНТАМИ!!! По-моему, это стоит зачесть за сразу двадцать свиданий. Да и некогда Веронике, она тренируется, чтобы стать сильнейшей целительницей под моим мудрым руководством. Ну а Вика вообще спецагент.
Но ведь не скажешь же обо всем этом. Нельзя, да и не поймут. А самое главное, сам осознавал, что зерно истины в их претензиях есть. По логике нет, а что-то внутри груди заставляет думать, что есть.
В молодости я бился на улице тысячи раз, и выиграл тысячи боев, но бывают битвы что…
- Ну хорошо. Понял, принял, раскаиваюсь! Обещаю, что пойду на ближайший прием вместе с Настей и Вероникой. А после уделю время всем своим невестам.
Вот скажите мне, я шесть веков держался до последнего вдоха как гордый холостяк. Зачем я набрал на свою голову этот табун кобыл? И вроде как их было не так уж и много, но проблем от них уже сейчас выше крыши. А мне ведь нужно разработать плетение для правого глаза, скопировав возможность суккуб расщеплять и поглощать чужую структурированную энергию, создать пространственное кольцо, ведь я уже плачу за возможность пространственной магии, найти дополнительный источник заработка и много еще чего.
Кстати, по финансам мои дела были в особенно паршивом состоянии. Илья уже начал вкладываться для создания софта будущего мобильного оператора. Уже на тот момент я был на нуле и, мягко говоря, охреневал. Даже артефактный бизнес не заполнял большую дыру, которая образовалась в моем кармане, и нужно было найти решение.
Остальные предприятия еще нескоро начнут приносить нормальный доход, хотя Настя и Вероника вместе с Ильей смогли сделать маленькое чудо, чтобы новые предприятия выходили в ноль и не тянули бы деньги из моего кошелька.
Короче, у меня было до хрена проблем, а тут… Хотя я больше ворчал по привычке, а на самом деле был вполне доволен своим гаремом. Роду нужны были новые члены и, как я и говорил ранее, я не мог позволить себе иметь меньше десяти детей.
Даже претензия моего табуна была мне на руку, если уж на то пошло. Нужно было наладить связи на всяких приемах и набрать инвесторов для моего оператора средств связи. Так что Илья еще пару дней назад получил приказ больше не фильтровать письма-приглашения на всякие приемы.
- Кстати, сынок, нашу Анну пригласили на свидание, — сказала мать с каким-то скрытым смыслом, который был очевиден для меня. Если кто не понял, типа я должен был заревновать.
- Рад за нее. Конечно, если только джентльмен проявит уважение и попросит разрешение у главы рода, как и подобает.
- А если это княжич?
- Да хоть цесаревич! Анна, ты, как и все девушки моего рода, вольна выбрать себе супруга как того пожелает твоя душа. Но, если пригласивший тебя парнишка проявит неуважение к роду… Мне ведь не стоит объяснять?
- То есть я полностью свободна?
- Нет, ты вольна выйти замуж за того, за кого сама захочешь. Не переиначивай мои слова. А насчет твоей свободы мы поговорим наедине после завтрака у меня в кабинете. Конечно, если на то будет твоя воля, я подберу для тебя лучшего жениха. Не то чтобы род совсем уж оставляет тебя на произвол судьбы. Но в основном у тебя есть возможность выйти замуж за любимого человека.
Мама только сжала губы и не ответила ничего, оставив разговор на потом, когда с нами не будет моих женщин и Морозовых, а завтрак продолжился в тишине. А я думал о том, как именно мне стоит сформировать свою бизнес-идею, дабы расплатиться с целым богом. А еще мне нужно было начать зачищать осколки Ц ранга, дабы расплатится уже с Перуном.
Есть вещи, которые не произносятся вслух, но это не значит, что можно наплевать на них. В этом случае не то, чтобы боги поставили счетчик или как-то иначе торопили меня. Но это не значило, что можно откладывать платеж такого долга. По крайней мере, ни один умный человек с нормальным инстинктом самосохранения не сделал бы такой ошибки.
Глава 19
После завтрака я сидел у себя в кабинете вместе с матерью и Анной. Последняя смотрела на меня, как всегда, со скрытой раздраженностью и наверняка с маленькой надеждой.
- Мама, ты рассказывала Анне о событиях пятилетней давности?
- Александр! К чему это все?
- Видишь ли, наша Анна, дай ей волю, прямо сейчас вернется на прошлое место своей службы. Я ведь прав, сестренка?
- Я бы хотела построить карьеру в гвардии. В этом нет ничего плохого, если я больше не буду выступать инкогнито.
- Видишь, мама, о чем я?
- Анна, как ты можешь?
- Тетя, у меня была размеренная жизнь, которая мне нравилась.
- …
- Раз уж тебе тяжело говорить об этом, то позволь мне, мама. Видишь ли, сестренка, пять лет назад Николай Романов, братик твоего обожаемого принца, подсыпал маме лошадиную дозу афродизиаков, чтобы суметь завладеть ею. Конечно, родовой дар Волковых не позволил случиться непоправимому, но после этого моя мать пару недель лежала с температурой из-за отравления. И это с регенерацией Волковых. Это чтобы ты понимала, кто такие Романовы в целом и почему этот разговор протекает именно в таком ключе.
- Пятый принц не такой.
- Несомненно. А теперь отвечай честно. За все время твоей службы сколько раз девушек из гвардии переводили к другим принцам?
- Какое это…
- Отвечай!
- Всего раз.
- Ты сейчас, глядя в глаза, нагло врешь главе своего рода?
- С чего ты взял?
- Мария Уткина, Анастасия Кирсова, Виктория Берг… Мне продолжить список?
- Откуда у тебя инфор…
- Это не должно тебя ебать, дура! Ты знала, что двое из них покончили с собой после того, как их пустили по кругу друзья шестого принца? Отвечай честно, ты знала? Соврешь — умрешь!
- Были слухи, но мы не верили.
- Вашим капитаном был Афоний Советников, правильно?
- Это государственная тайна.
- Третей ступени, которую ты имеешь право рассказать своему роду. Попробуешь еще раз вильнуть, я вырву твою руку из плеча. Ты, сука, покрываешь людей, которые стали причиной смерти всех моих родственников и хотели изнасиловать мою мать, а моих сестер подарили как скот своим верным людям. Если тебе кажется, что это игры и добрая тетя защитит тебя, ты сильно ошибаешься. А теперь отвечай на вопрос.
- Александр, пожалуйста, чуть помягче.