- Именно. Но не о том речь. Главное ты поняла. Знаю, что тебе тяжело об этом говорить, но ты ведь смогла убедиться в коварстве ментальных техник?
- Еще как.
- Вероника моя законная жена и часть рода, как и ты. Больше никто не должен знать об этой технике. И до того, как не освоишь нормально ее, тебе желательно не встречаться с Морозовой. Объяснять, почему?
- Не стоит. Крестная любит меня, но род на первом месте.
- Именно. Так что считай, что поселилась в этом зале. Ни слуги, ни мои невесты пока что не должны знать, чем ты занята.
- Я осознаю, как важно сохранить секрет этой техники.
- А теперь я хочу посмотреть, насколько ты сильна в бою. Каким оружием ты умеешь сражаться?
- Любым. Конкретно с автоматами Громовых, что держат твои гвардейцы, я не тренировалась, но уверена, что справлюсь на отлично. С детства обожала…
- Как именно владение стрелковым оружием должно помочь твоему развитию, мама? Я про холодное оружие.
- Только ножевой бой, сынок. Меня не готовили в охотницы.
- А вот это хреново. Ты можешь продолжить свое развитие только в условиях реального боя. Другого способа нету. То есть я обучу тебя техникам, которые усилят тебя, но, чтобы повысить ранг физика, нужны реальные бои. Спарринги не подойдут.
- Поверь мне, сын, для хорошего боя мне не нужно использовать никакое оружие.
- Тогда спарринг?
- А давай. Увидишь, на что способна твоя старушка.
Мы вышли на ринг, и мама сразу же бросилась ко мне на всей доступной скорости, делая ложный замах рукой и одновременно целясь ногой в мое бедро.
На самом деле очень неплохая скорость, я бы сказал, достойная. И реакция на уровне, что и вовсе удивительно. Самой большой бедой всех физиков, специализированных на скорости, было то, что они не поспевали следить за собственными движениями. А тут была идеальная координация, что мне понравилось.
Скорость мне понравилась, но нужно было понять еще и силу, так что я позволил ноге попасть по моему бедру. Доспех духа почти не выдержал, и мне было бы даже чуток больно, не будь мое тело и без всякой магии крепче, чем у простых людей.
Я сделал быстрый джеб, дабы шугануть противницу, не позволяя закончить серию ударов, а в следующий момент, резко припав к земле, сделал два быстрых шага, оказавшись у нее за спиной и ударив коленом в бок.
Доспех духа не выдержал моего удара, а мама полетела на пару метров к канатам ринга, сильно поморщившись от боли. В следующий момент ее скрыла серая дымка, а когда она ушла, над порванными одеждами стояла громадная серая волчица.
Вот я наконец и увидел родовой дар Волковых, и он впечатлял. Не в плане силы или сложности, просто волчица была красивой, а так… не успела волчица сделать шаг вперед, как я достал из-под ремня пистолет и сделал два быстрых выстрела, попадая чуть выше лап и ломая кости, так что волчица упала на пол мордой и начала скулить.
Вероника сразу же бросилась к лежащей в голом состоянии маме, у которой кровоточили руки.
- Этот дар хоть на что-то годился лет пятьсот назад, когда стрелы кочевников не могли пробить жесткий мех. Мама, оборотни остались сильны лишь в женских романах, а в реальной жизни ты сама все прочувствовала.
- Может, отвернешься, пока я не найду одежду.
- Тц! Что я там не видел. Так-то я кормился первые семь месяцев своей жизни твоей грудью, — сказал я, но все же отвернулся.
- Ты не можешь помнить об этом.
- Как же там было? Дай боги вспомнить песенку, которую ты напевала… А, вспомнил! «И снова седая ночь» — начал я петь под нос любимую песенку моей матушки.
- Это невозможно. Ты был новорожденным.
- А помнишь того козла из Осташкиных, который чуть не уронил меня. У него еще был мерзкий шрам на губе.
- Как ты можешь помнить такое? Это было через пару часов после твоего рождения.
- И все же я помню. С первого вздоха в своей новой жизни, когда уродливая акушерка подумала, что со мной что-то не так, потому что я не заплакал после хлопка.
- Но как это возможно?
- Какая разница. А тех ублюдков, что похитили тебя, я потом поймал. Они долго мучались перед смертью.
- Сынок, — даже не видя, я понял, что глаза матери стали влажными, а голос начал дрожать.
- Знаешь, мама, учитывая, что я родился в окружении врагов в неволе, наверное, неудивительно, что я иногда слегка перебарщиваю с жестокостью. Потому что не хочу, чтобы мои дети увидели все то, что видел я.
Ложь! Вообще-то я слегка лукавил. Все-таки я потомок Найака. Родись я даже в Буддистском храме, во мне все равно была бы тяга к жестокости и насилию. Благо, строгое воспитание позволяло научиться контролировать себя, а я вообще отдалился от семьи и посвятил свою прошлую жизнь рунам, даже не думая в эту сторону.
- Сынок, — мать обняла меня сзади, — прости свою слабую мать за…
- Не стоит, мама. Прошлое не изменить, но у нас есть возможность не наступать на те же грабли.
- Я буду тренироваться днями напролет…
- Стой. Не надо днями напролет, нужно просто с умом. Для начала мы поработаем с твоими обращениями.
- То есть мне вообще перестать надеяться на дар?
- Ну почему же? Это очень удобный способ перемещения. Насколько я понимаю, в облике волчицы ты можешь добежать до столицы всего за пять дней. Все верно?
- Наверное, да. Выносливость и скорость передвижения в таком виде увеличиваются.
- Но нужно поработать над привычкой преображаться. Иначе ты умрешь даже от рук неодаренных.
- Но это же инстинкт.
- И мы поработаем над тем, чтобы заглушить ее. Я обучу Веронику одному плетению, которое будет в моменте заставлять твои надпочечники нарываться, выделяя адреналин. Твоей задачей будет не перекидываться. Таким нехитрым способом вы выведем из тебя этот пагубный инстинкт. Ну а для боя выберем для тебя нормальное древковое оружие. Нагинату или глефу.
- Сынок, может, лучше рапиру или легкий меч?
- Мама, ты же уже взрослая девушка и должна понимать, что размер имеет значение…
- Александр, можно без пошлостей?
- Имеет значение в артефакторике. Дай мне закончить, а потом возмущайся. Невозможно на узком лезвии рапиры и на крохотной гарде поставить нормальное зачарование. Да и тебе стоит научиться бою на дистанции.
- Но обучиться работе с древковым оружием не так уж и легко.
- Я в курсе. Госпожа Сюэ Чань прибудет завтра к нам в гости и начнет твое обучение. Она лучший мастер, которого я смог найти за это время, и я надеюсь, ты будешь прилежной ученицей. Будешь уделять этому по шесть часов в день.
- Сынок, а ты не слишком нагружаешь бедную старушку?
- В самый раз для молодой девушки. Не прибедняйся. До моей в очередной раз отложенной свадьбы ты должна официально сдать экзамены на ранг. К тому времени я как раз возьму третий ранг, и эти два события, вкупе с союзом с двумя сильными родами, помогут остудить многие горячие головы.
- Ты все-таки решил взять одновременно двух жен?
- Да. Тянуть с Кубовой не стоит. Так-то она высококвалифицированный агент тайной канцелярии и пока что не является частью нашего рода.
- У тебя есть подозрения?
- Нет. Пока что ничего такого нет. И я уверен, что она будет верна роду, но тянуть с этим не стоит.
- Так-то ты прав. Но жалко Анастасию. Она хорошая девочка и заслуживает отдельной свадьбы.
- Как и ты мама, как и ты. Но как мы все знаем…
- Ты прав. Поставить род на ноги сейчас первоочередная задача. Не до сантиментов. Но ты ведь не забыл, что завтра у нас прием?
- Не забыл, но и не в восторге.
- Сынок, то, что ты находился в аномалии и не смог встретить свое семнадцатилетие как полагается, не дает повода вообще никак не отметить это. И это хороший повод наладить связи с нужными людьми. Ты тратишь преступно мало времени на этом поприще.
- Я в курсе. Стараюсь исправиться.
- Вот и отлично. И мне, как и твоим невестам и жене, нужны деньги. Много денег.
- Одежда?
- Конечно.
- Только закупитесь в указанном мною месте. У меня там скидки. И они всегда успевают пошить одежду за несколько часов. Это их фишка.