***
Особняк Морозовых, кабинет главы рода
Князь не был глупым человеком, сколько бы его мать не утверждала обратного. Он отлично понял намек барона, когда тот совал ему проклятую бумажку на подпись. Вообще не тонкий намек на то, что княжеское слово не стоит и выеденного яйца.
Князь Морозов души, не чаяв в своих дочерях. А учитывая недуг старшей дочери, он относился к ней особенно трепетно. Но сейчас он был растерян после прошедшего разговора. И было бы у него время прийти в себя, тогда он нашел бы оптимальное решение проблемы. Однако его мать позвонила и в приказном порядке позвала его домой. А после того, как он объяснил матери что происходит, та потребовала, чтобы позвала Киру на ковер.
— Давно не виделись внученька. Что-то ты совсем позабыла про свою бабушку. Как твои дела?
— Все отлично бабушка, — у молодой княжны было прекрасное расположение духа, настолько, что она даже не замечала напряженность в комнате.
— Я рада за тебя. Может есть что-то новое. Не хочешь поделится с отцом и с бабушкой какими-нибудь новостями?
— Да нет бабушка, все как обычно.
— Дааа? А про молодого княжича Гагарина не расскажешь. Мне сказали, что вы довольно дружны.
— Дочь, это правда, что ты встречаешься с Гагарином? — не выдержал долгой игры в кошки мышки князь и задал вопрос напрямую.
— Да папа. Мы любим друг друга.
— Помнится ты встречалась до этого с другим молодым человеком. Выходит, это в прошлом?
— Да бабушка. Волков отличный парень, но я не могу выйти за него замуж.
— А ему ты сказала об этом?
— Он пропал, так что…
— Он никогда не пропадал, а был на охоте. И поверь мне внучка, это очень существенная разница.
— Да какая разница бабушка?
— Скажи мне внучка. Когда вы познакомились с Гагариным, ты сказала ему что у тебя есть ухажер, и что он на охоте?
— Какая разница бабушка. Почему вы пристали ко мне с этим бароном?
— Ответь на вопрос дочка. Ты предупреждала молодого человека, что ты встречаешься с Волковым, и он на охоте?
— Нет. С чего бы мне говорить о каком-то бароне?!
— А то, что этот барон подарил тебе новую жизнь, это уже не в счет внучка? Поэтому ты избегала встречи со мной? Чтобы я не узнала? Это твоя мать тебя этому научила?
— Бабушка. Я благодарна Волкову за подарок. Но я люблю другого.
— Кому ты не сказала, что твой парень находится на охоте в осколке, тем самым сильно подставив его. Не удивлюсь, если Гагарин изгонит его из рода, а после объявит нам войну, с требованием головы твоей дочери. Иди поблагодари свою женушку Егорушка.
— Ты преувеличиваешь мама! Но в целом ситуация скверная.
— Папа, ты можешь объяснить мне нормально, что происходит?
— Все просто Кира. У охотников много негласных правил, которые они чтут. Самое важное из них, пожалуй, что на охотника нельзя нападать на выходе из портала. Охотник должен знать, что его тылы защищены. Но есть и другие правила в том же ключе. Например, когда охотник находится в осколке, ни один другой охотник не может подойти к его девушке. Иначе он будет обесчещен и станет нерукопожатным. Бывало, что такому охотнику рубили палец с перстнем охотника и изгоняли из рядов охотников. И у тебя как раз именно такая ситуация. Волков находился в осколке, а Гагарин отбил тебя у него. И будь это кто-то из другого рода, еще можно было бы все уладить. Но Гагарины являются чуть ли не гарантом этих самых правил. Глава рода не пожалеет своего племянника, когда узнает об этом. Да и сам Святослав Гагарин, узнав об этом сильно поменяет свое мнение о тебе.
— Что за бред…
— Не бред. Охотник должен не беспокоится о доме, когда сражается в осколке. Именно поэтому придумали эти правила.
— Но можно ведь заставить Волкова молчать!
— И как ты хочешь это устроить внучка? Будем угрожать ему, или может быть убьем?
— С чего такая забота о нем бабушка?
— С того, что это именно он вывел мою внучку из заточения в холодном одиночестве, а та…
— Я знаю, что я поступила некрасиво. Но уверенна, он все поймет.
— Конечно поймет. Только вот, а что дальше? Предположим, мы все решим миром и без потерь. А дальше то что?
— Просто хочу жить с любимым человеком. Неужели я не заслуживаю хоть немного счастья? — девушка не истерила, но из глаз катились горячие слезы.
— Ты не поняла. Предположим, ты вышла замуж за Гагарина. Но что ты будешь делать, когда подаренный Волковым артефакт выйдет из строя? Все ведь знают, что такие артефакты недолговечны. Максимум через год он выйдет из строя, и все опять вернется на круги своя. Или ты не подумала об этом.