После сорока минут, пока гости подходили к столикам с едой или собирались в кружки по интересам, слово взял граф Борзов и поприветствовав всех объявил про помолвку. В принципе речь была стандартной и даже шаблонной, хоть и было видно, что графу все по душе.
А вот после него, речь Волкова сильно отличалась от слов будущего тестя. Можно даже сказать была эксклюзивной и шокирующей.
— Приветствую всех, кто решил посетить наш скромный праздник. Благодарю, что почтили своим присутствием этот чудесный и важный для меня вечер. Жаль, что некоторые мои родственники, и особенно моя дражайшая матушка не смогли присутствовать на этом мероприятии. Но я надеюсь, что к свадьбе она уже будет тут, в своем доме. Думаю, хватит ей гостить у нашего императора. Долгих лет ему жизни и вечной славы! Сочту правильным уточнить для дорогих гостей, которые не в курсе, что тринадцать лет назад согласно древнему договору всеми нами почитаемый император смог спасти мою мать и несколько моих родственниц, и все они сейчас у него в гостях наверняка ожидают, когда я лично посещу нашу столицу и верну их домой. Так что через пару дней я лично пойду в столицу на аудиенцию к его величеству по этому вопросу. Надеюсь, всем гостям придется по душе гостеприимство рода Волковых.
Гриша жил охотой очень много лет. Если на низких рангах охота больше напоминает бои с множеством чудовищ, то в более сильных осколках иногда встречаются одиночные, но очень сильные чудовища. Вот на таких идти с мечом на голо просто тупо. Тут уже название профессии полностью оправдывает себя. Нужно выжидать, ставить ловушки, следить в ожидании одного смертельного удара и так далее. Все как при охоте на крупную и опасную дичь. И Гриша, как и многие полностью втянулся в эту роль и стал охотником. Это привело в том числе и к тому, что он был очень наблюдателен и видел намного больше, чем обычные обыватели.
Например, при словах про живую мать, старая княгиня Морозова вздрогнула и с трудом взяла себя в руки. Многие знали, что она очень любила Марианну Волкову и относилась к ней как к дочери. Почти тоже самое насчет реакции можно было сказать про главу рода Орловых. Очень мало кто заметил, что его руки на долю секунды загорелись из-за сорвавшегося с контроля дара.
А вот несколько князей, например Шуйский, вообще не удивились. Даже Долгоруков казалось, не узнал новость, а вспомнил что-то давно забытое. То, что когда-то он считал лишь мелочью, и благополучно забыл об этом.
Для многих, сказанное вообще ни о чем не говорило, так как они тут были чисто ради артефактов и для наведения мостов с никому неизвестным бароном, который мог дать им желаемое. Но все было не так для Гриши. И на то было сразу несколько причин.
Как заместитель главы базы охотников, Гриша должен был лично заботится об потенциально очень сильном охотнике. В принципе, даже если забыть про возраст, то только способность закрывать осколки сразу из двух опаснейший категорий делало барона очень ценным не только для организации, ну и без всякого пафоса для всего человечества.
Не стоит забывать, что благодаря артефактам барона, много групп не самых сильных охотников существенно усилились. Его бизнес приносил даже больше пользы, чем сам он как охотник. И именно по этим двум причинам в обязанности Гриши входило в том числе и по прямому приказу князя Гагарина сохранение жизни этого юноши.
Если забыть про должностные обязанности, то он как член клана Морозовых был обязан позаботиться о молодом союзнике и суженном дочери главы клана.
Ну и третья грань — Долгоруковы. Князь тоже лично просил присмотреть за мальцом, который как недавно стало известно, возможно умом намного старше прадеда Гриши.
Ну и в конце концов, сам Гриша хорошо относился к Волкову, и считал его не другом конечно, но приятелем, которому он многим обязан.
К чему это все? А все дело в том, что лучше бы парень сунулся в одиночку в осколок первого ранга, чем в гадюшник под названием Санкт-Петербург. Вероятность того, что он вернется после этого вояжа, равнялся нулю. И тут даже Гриша не смог бы помочь, даже если бы смог поехать с ним.
Даже если отбросить жадных ублюдков, которые попытаются отжать у барона его бизнес и все имущество, в том числе речь идет и про ублюдков с фамилией начинающейся на Р, то император по любому задавил бы парня и не позволил бы вернуться назад. А все дело в древности рода.
Не зря, очень не зря, император долгие века оставлял подле себя несколько древних родов, предоставляя тем высокие чины при дворе, но, по сути, держа в золотой клетке. Все, лишь бы те не добрались до осколков, и не дай боги не подняли бы свой титул.