— Госпожа Волкова. Позвольте представиться. Я барон Кодряну. Мы были знакомы с вашим отцом. А это мой младший сын Дору.
— Приятно познакомиться. Добро пожаловать в наш дом. Позвольте представить вам светлейшего князя Алексей Романова и князя Гагарина, и графа Сурыкина. Садитесь и пообедайте вместе с нами.
— Господа. Рад познакомиться.
Было видно, что толстяк сильно смутился, когда кто перед ним стоит. Особенно сильно его нервировал именно Романов.
Гости уселись, но не спешили приступать к еде. Было видно, что им в горло не лезет, так что Марианна Волкова нехотя решила узнать почему заявились эти люди.
— Итак барон, вы к нам в город по делу?
— Еще по какому, — толстяк оживился, когда к нему наконец-то обратились. Сам он по всей видимости робел начинать разговор, — по очень важному и даже грандиозному делу.
— Очень интересно, не расскажете и нам?
— Сию минуту, — толстяк залез во внутренний карман своего пиджака и вынул сложенную бумагу, протянув ее к женщине.
Та забрала бумагу и начала вчитываться, постепенно становясь все бледнее.
— Можно? — обратился к ней Алексей Романов, и Марианна передала ему бумагу, над которым склонились так же князь Гагарин и Гриша.
— Я так понимаю вы пришли за исполнением древнего договора? Где сам договор? Это ведь всего лишь ксерокопия.
— Ксерокопия, заверенная администрацией, князья. Сам договор там же, в архивах княжества. В имперских архивах тоже должна была сохраниться копия.
— О чем речь? — поинтересовалась Анна.
— Когда-то давно наш род заключил союзный договор с родом Кодряну. Если ты помнишь из нашей истории, империя тогда воевала с Монголами, а с запада наседали Поляки, против которых наш род выступал чуть ли не в одиночку.
— И этот род нам помог?
— Нет. Но не позволил чтобы поляки напали из их земель. Взамен, вечная дружба родов и связь через брак. Но дочь барона Волкова умерла в следствии польского теракта, так что договор не был исполнен до конца.
— И теперь мы пришли за вами Анна. Вы выйдете замуж за моего Дору милочка.
— Подождите. А если в роду нет свободных женщин, — вмешался в разговор Алексей Романов, — я как раз собирался предложить свою руку и сердце Анне, пока вы не вмешались.
— Тогда мой сын жениться на Марианне Волковой.
— А если и она занята. Кажется, граф Сурыкин ухаживал за ней.
— Ваше сиятельство. Я всего лишь маленький барон, так что естественно не смогу пойти против вашего слова. Но если вы обратите внимание, под договором стоят печати жрецов Перуна и Лады. Если договор будет не соблюден, то главу рода настигнет страшная участь и он сгниет заживо.
Анна Волкова сначала побледнела, а потом смотрела на отца и сына с такой ненавистью, что в любой момент была готова перекинуться в волка и атаковать их.
— И вы решили потребовать свое именно сейчас, когда глава рода занят и не может присутствовать, а род в таком состоянии.
— Это уже не наши проблемы дорогая Марианна.
— Для вас я госпожа Волкова. Я не позволяла вам называть меня по имени. А теперь, будьте так добры, покиньте наш дом. Я дам вам знать в ближайшее время о своем ответе.
— Грубо. Очень грубо. Вы забываете, что вам или вашей племяннице придется жить в моем доме остаток жизни.
— Убирайтесь из моего дома, пока я не вызвала вас на дуэль.
Отец и сын покинули, а атмосфера в доме стала напряженной.
— Тетя… — хотела что-то сказать Анна, но ее прервали.
— Анна, кажется, мой сынок проголодался. Сопроводи Лену пожалуйста в гостевые покои. Не беспокойся, мы все уладим.
— Алексей, ты был в курсе насчет этого договора?
— Нет, но я ожидал чего-то такого. Против вас готовится какой-то масштабный заговор.
— Кем?
— А вот ответ на этот вопрос чуть сложнее. Тут не род и даже не клан, а целая фракция. Видите ли, последняя компания сильно повысила ваши позиции, как и позиции Орловых. А ведь с вами еще и воевал чуть ли не наследник престола.
— Император сделает Максима наследником?
— Скорее всего. И многим кажется, что в таком случае подле него в Петербурге окажетесь именно вы. Орловых тоже давят по разным фронтам.
— Можно поподробнее, — вмешался князь Гагарин, — в чем конкретно план?
— Младший сын Елизаветы Безниковой унаследовал родовой дар Волковых. Она готовит документы, чтобы ее сын перешел в род Волковых. И ей это удастся, если глава рода не вернется в ближайшее время. В итоге, единственной преградой перед ее сыном на пути ко власти рода окажется лишь Анна. Так что целью является удалить Анну Волкову из рода любим способом.