В этом-то и был смысл: План Саддама по защите от коалиционных сил заключался в том, что у него не было плана. Он сказал: "Какой у нас был выбор? Было два варианта развития событий. Либо американская армия встретит сопротивление, либо нет". За мужскую честь - военную честь - [и] за национальную честь и принципы, мужчины должны сражаться. Они должны сражаться за свои принципы, и, благодаря Аллаху, мы сражались и не сдались. Это было благородно... Когда угроза транслируется и хорошо известна, план очень прост. Конечно, было совершенно ясно, что мы не можем обороняться с одинаковой интенсивностью во всех местах. . . Для гражданина дорог каждый сантиметр земли. Но для правительственного чиновника есть приоритеты, и он должен распределять ресурсы в соответствии с этими приоритетами... Вы думали, что Тикриту, как дому Саддама Хусейна, будет выделено много ресурсов. Но вы ошиблись - они пошли на Мосул, Киркук, Басру и так далее". Это не было ни невежеством, ни безумием, но своего рода фатализмом, который поселился в иракском лидере.
Несмотря на важность Багдада, планы по его обороне были бессистемными. Саддам глубоко уважал военных, но имел лишь примитивное представление о военном деле. Похоже, его мало чему научила восьмилетняя война Ирака с Ираном. Как он объяснял, дивизии Республиканской гвардии окопались и должны были отступить на новые позиции, чтобы защитить Багдад, но времени на передислокацию не хватало. Кроме того, ему пришлось столкнуться с превосходством коалиции в воздухе. По словам Саддама, "цель сухопутных войск в том, чтобы завершить победу, которую уже одержали военно-воздушные силы. Если бы мы сражались армия против армии, мы бы победили, и не потому, что мы лучше США, Великобритании или Франции. Это закон природы, что человек, который будет сражаться за свой дом, будет сражаться лучше".
Даже при ограниченной связи Саддам сказал, что знал о многостороннем характере вторжения, возглавляемого США: войска шли с юга через Кувейт, с запада через Саудовскую Аравию и Иорданию и с севера через курдскую территорию. Отвечая на вопрос о своих командирах, Саддам сказал: "Все они были хорошими. Даже Роммель был хорошим командиром, но проиграл сражение. Я думаю, они хорошо сражались. Кто-то смог осуществить свои планы, а кто-то нет. Все сделали все, что могли, но такова природа войн". Когда Саддама спросили, есть ли у Ирака планы по разрушению плотин на Тигре или Евфрате, он пренебрежительно ответил: "Вы думаете, люди будут разрушать свою собственность? Это воображение. Это непрактично". Не было никакого плана уничтожать мосты, потому что если вы это сделаете, вы разрежете страну. В 1991 году у нас был плохой опыт". Во время войны в Персидском заливе многие мосты и дороги вокруг Багдада были разрушены или сильно повреждены во время американских воздушных бомбардировок. В результате Саддаму стало очень трудно контролировать различные иракские провинции с курдским или шиитским большинством.
Когда мы обсуждали войну 2003 года, Саддам казался не в ладах с военными реалиями. Многие его высказывания граничили со странностью. Казалось, он не знаком с деталями наступления коалиции и обороны Ирака. Его комментарии по поводу авиации свидетельствовали о непонимании того, как американская военная доктрина объединяет действия воздушных и наземных подразделений, а его тон говорил о том, что он считает американскую тактику какой-то неравной, несправедливой и бесчестной.
Саддаму показали карту Ирака, чтобы помочь обсудить, где происходили военные действия, но он не смог вспомнить передвижения войск или значительные действия своих сухопутных войск. В другой раз Саддам провел сравнение между войной в Ираке и Гражданской войной в США, объяснив, что причина поражения Юга от Севера в том, что конфедератам пришлось сражаться, поднимаясь вверх по склону. Я не мог понять, что он имеет в виду, и попросил его пояснить. Он указал на карту и сказал, что, поскольку Юг находится ниже Севера, это означает, что южане постоянно сражаются с врагом, который находится буквально над ними.