Пару секунд Майя растерянно смотрела на учителя, а затем тихо выдохнула:
— А я еще удивлялась, почему он рядом с вами такой напряженный. Учитель на это только загадочно улыбнулся. Он привел ее в свой кабинет и налил какое-то травяное снадобье. Майя приняла стакан, решив умолчать, что после всех этих рассказов о «профилактике» у нее еще больше сомнений, стоит ли что-либо принимать из рук декана лекарей. — А кто отец Эльдара? — спросила Майя, вернув осушенный стакан учителю.
— Он и этого вам не рассказал?
— Нет. Он вообще мало что о своей жизни до Академии рассказывает, — проворчала девушка. Профессор Белозор повернулся к ней. Через его черные очки она ощутила внимательный взгляд. — Вы знаете, почему? — спросила Майя.
— Предположу, он вас оберегает.
— От чего?
Профессор ответил не сразу.
— От самого себя.
Майя озадаченно посмотрела на мужчину и хотела спросить, что это значит, однако в коридоре разразился звонок. Профессор улыбнулся и заявил, что им нужно поспешить. Они пошли к кабинету Снадобий и Зелий на верхнем этаже.
— Говорите, если снова станет дурно, — мило улыбнулся Майе профессор Белозор, когда они вошли в класс. — Не хотелось бы вытаскивать ваше хорошее личико из котла.
Девушка кивнула и пошла на место, взглянув на Эльдара, который немного настороженно наблюдал за ними…
Урок шел довольно спокойно. Майя была рада отвлечься от дурных мыслей работой. Они со Стефаном даже закончили варить защитное снадобье от магии морока одними из первых. Профессор Белозор проверил их работу и разрешил уйти раньше.
Идя по коридору, Майя снова прокручивала в голове слова провидицы. Она вдруг осознала, что та имела в виду, сказав, что получить предсказание еще не значит понять его.
— Тебе было плохо? — спросили ее.
Майя повернулась. Рядом шел Эльдар, видно, тоже закончивший варить снадобье раньше остальных.
— Так, небольшая слабость, — натянула улыбку Майя.
Она решила не говорить Эльдару о случившемся. Да и толку, раз не сможет объяснить парню, что должна и кому. Они вышли в сад на крыше. В преддверии лета это место, и так полное причудливых растений, преобразилось и стало еще красочнее. Некоторые деревья уже начали плодоносить. Опадающие лепестки запоздалых соцветий стелили под ногами разноцветный ковер. Повсюду жужжали пчелы, порхали мотыльки и феи. Во влажном воздухе благоухало зеленью и волшебной пыльцой. Слышалось пение голосистых птиц и некоторых цветов, чьи весенние оды напоминали то ли щебет, то ли смех.
— Я заметил, как, ты посмотрела на меня, когда вошла с Корнелием… тревожно, — выдернул Майю из задумчивости голос Эльдара. — Это только из-за самочувствия или он опять тебя допрашивал обо мне?
— Скорее, рассказывал о тебе, — не сдержала кривой ухмылки Майя, но, заметив, как нахмурился парень, уточнила: — Профессор Белозор поделился со мной некоторыми деталями твоего детства.
— Детства? — еще больше насторожился Эльдар.
— Он рассказал, что давал тебе отравы.
— А, это,… — мелькнуло облегчение на лице парня, но затем он снова внимательно глянул на Майю. — И как он это объяснил?
— Профилактикой, — хмыкнула Майя и слегка мотнула головой. — Как твоя семья такое допустила? Ты же был ребенком! Твоя мама знала?
Выражение лица сокурсника отразило неоднозначную смесь насмешки с грустью.
— Вообще-то именно она попросила Корнелия проводить такую… «профилактику».
— Зачем?! — изумилась Майя.
— Как у любого влиятельного рода, у Яхонтов Красных были враги. Яды, как известно, популярное оружие в кругу дворян. Я пил разные отравы, чтобы развить к ним устойчивость.
— Вот как… — напряженно отозвалась Майя, вспомнив, что слышала о чем-то подобном.
Ей всегда думалось, что Эльдар жил в родовом замке как принц — не зная ни забот, ни тревог. Хотя мир высокородных, наверное, кажется сказкой только простолюдинам. На самом деле история полна именно таких трагедий в высших слоях общества. Не поэтому ли Эльдар избегает разговоров о своем прошлом?
Они прошли мимо огромного цветка-людоеда, что в приветствии склонился к девушке и подставил бутон под ее руку. Майя провела по гладкому лепестку, переливавшемуся радужными жилками. Уже в комнате Эльдара она села на кровать сокурсника и стала играться с Каролиной, тут же заползшей ей на колени. Парень готовил им чай. Взгляд Майи остановился на доске недалеко от изголовья. Там висели открытки с фотографиями Цветоча: бульвары с трамваями, улицы с витринами лавок, скверы с фонтанами и площади с уличными музыкантами и гуляющими жителями. Видимо, Эльдар пытался понять, что хотел сказать отец Луки, оставив в воспоминаниях множество городских пейзажей.