— Скажете, что переводите мелкую воровку в северный корпус, — поясняла Майя. Раз Морган прячет ее от остальных, никто не заподозрит в ней темную княгиню. Конечно, был вариант просто добраться до других стражей, назвать имя отца и попросить их о помощи. Но кто знает, как велика власть Моргана в этом месте? Точно она усвоила одно: никогда не знаешь, кто по-настоящему может оказаться врагом.
— А мое лицо? — спросил отец Луки. — Если его увидят…
— Шлемы стражей скрывают лица иллюзией тени, — напомнила Майя. — Наденьте перчатки, чтобы скрыть худые руки. Никто ничего не поймет, если будете вести себя спокойно.
Господин Ждан посмотрел на Майю, словно что-то мысленно решал, затем повернулся к телу вампира.
— Как ты это делаешь? — тихо спросил он, вернув взгляд к девушке. — Откуда знаешь, что все получится?
«Я не знаю», — не без холодящего душу осознания подумала Майя, но вслух как можно спокойнее сказала:
— На меня не первый раз нападают люди и нелюди. Были и призраки, — нервно хихикнула она. Господин Ждан удивленно уставился на нее. — Кое-чему это меня научило. Если отказываешься бороться — это точно конец. Думайте о сыне. О том, что он все это время был храбрым и сильным. Помните, что сражаетесь, чтобы снова его увидеть.
Она повернулась, чтобы в этот момент господин Ждан не увидел ее лицо, а точнее — тот страх, что мог проскользнуть в ее глазах. Вдохнула, собираясь с мыслями, и сама подумала, как увидит отца, как встретит и крепко обнимет Эльдара, как все им расскажет, и они ее защитят. Обязательно защитят. А до тех пор она сама за себя постоит! Она не умрет здесь! Ни за что не умрет!
Они вышли в коридор и закрыли клетку. Мрачный туннель уходил в темноту. Вдоль всей его длины стояли решетки, но внутри никого не было видно. Похоже, Морган держал господина Ждана отдельно ото всех, чтобы никто не знал, чем он занимается. Майя шепнула мужчине надеть шлем, и головной убор прикрыл тенью его черты. Мешок она держала в руках, пока не надевая на голову. Шагая вперед, она немного прихрамывала. Хоть боль в ранах ей притупили снадобьем, а все-таки дрожь от усталости и сырости пробивала тело. Холодный воздух вдруг наполнился резким смрадом. Майя поморщилась, а затем остановилась, ощутив по коже легкое покалывание. Несомненно, где-то недалеко применили темную магию. Вскоре в полумраке Майя рассмотрела железную дверь без опознавательных знаков. Она остановилась у нее, и колючая аура усилилась.
— Туда лучше не заходить, — тихо отозвался отец Луки.
— А что там?
— Не знаю. Но время от времени я слышал голоса из этой части коридора. Они всегда утихали и больше не отзывались.
Майя напряженно посмотрела на дверь, взяла связку из рук спутника и стала подбирать ключ.
— Леди Майя…
— Я хочу знать, чем тут занимается Морган, — отрезала девушка. — Если он что-то задумал, я должна предупредить отца.
Замок щелкнул, Майя вдохнула и осторожно приоткрыла дверь. Смрад новой волной окатил ее, она прикрыла нос мешком, едва справляясь с приступом тошноты. Впереди виднелся только бескрайний мрак. Девушка призвала огонек, отворила дверь шире и… подавилась собственным криком.
Место напоминало келью с каменными стенами. Тут стояли с дюжину столов, и на большинстве из них лежали тела. Человеческие тела. Бледные и бездвижные, их головы и конечности свисали с краев. Волосы женщин подметали пол, руки безвольно тянулись вниз. Все были изуродованы: у кого-то вся рука или лицо покрыто волдырями, у кого-то кожа почернела и заросла слоем чего-то похожего на слизь. Взгляд Майи прирос к женщине, лежавшей на крайнем столе. Ее голое тело усеяли алые розы. Десятки роз. Полностью грудь, руки, ноги. Одна росла из открытого рта. Майя пошатнулась и, если бы отец Луки ее не придержал, свалилась бы. К горлу подошел новый приступ тошноты, и девушке пришлось укусить себе ладонь, чтобы боль помогла остаться в сознании.
— Так это мастерская, — шепнул ее спутник. — Вот что они тут делали.
— Что? — растерянно глянула на него Майя. Она чувствовала, как дрожат его руки, хотя голос оставался удивительно ровным. — Что за мастерская?!