— Возможно и больше.
— Насколько больше?
Девушка слегка склонила голову, как заинтересованная игрой кошка:
— А сколько ты готова предложить?
— Назови сумму.
— Деньги меня не интересуют. Ты знаешь, какой «купюрой» мне платить.
Майя еле сдержалась, чтобы не скривиться. Подумав, неохотно кивнула:
— Хорошо… Я расскажу тебе подробности сражения с Лесаной. Но это секретная информация, напишешь об этом — у тебя будут проблемы. Не исключено, что отчислят.
— Не все свои знания я стремлюсь вывести на бумагу. Просто знать ответ — уже удовольствие.
«Вот только не всегда ответы приносят именно удовольствие», — мелькнуло в голове Майи. Но она кивнула. Тайной она заплатит за тайну. Это равноценный обмен…
Когда Майя закончила рассказ об Источнике и ритуале, выжидающе посмотрела на Савву. Та улыбалась с таким сытым видом, словно опустошившая курятник лиса. И не смутило ее то, что ей только что рассказали о кровавой расправе над более чем десятком человек.
— Да, написать о таком руки так и чешутся, — призналась адептка.
— Поберегла бы ты сейчас свои руки, — многозначительно глянула на ее перебинтованные пальцы Майя. — Твой черед говорить.
Савва кивнула и притихшим голосом заговорила:
— Во всей этой истории с гибелью Яхонтов Красных вот что интересно: Рубиновый Замок защищало кровное заклинание. Человек с плохими намереньями не мог переступить его порог, так как кровь Основателя, запечатанная в камне замка, испепелила бы его. Так как Маскарон обошел барьер, который пять веков защищал семью Заклинателя Рубинов?
— И как же?
— Пока не выяснила. Даже те, кто занимался расследованием их гибели, не знают ответа. Следов чужой магии вне замка нет. Огонь словно пришел изнутри.
— Телепортация?
— Замок и от нее был защищен, так что исключено. Но я узнала, что огонь, в котором сгорели Яхонты Красные, был изумрудно-зеленым.
— Магический?
— Ага, проклятый огонь. Его пламя жгло все, в чем жила магия Яхонтов Красных, даже каменные стены, — Савва склонилась к девушке. В полумраке ее глаза казались черными и бездонными. — В том пламени обратились в пепел не только тела хозяев замка, но и их души…
Майя напряженно посмотрела на старшекурсницу. Она помнила отголоски той неистовой боли, сравнимой с вырыванием сердца, пока оно еще бьется в груди. Это она сполна испытала, когда Лесана старалась вытянуть ее магическую душу. Выходит, магические души Яхонтов Красных сгорели в их же телах.
— …Их постигла смерть в страшной агонии, когда не только обугливается кожа, а и кипит в жилах магия, — тихо, словно боясь, что их подслушивают, прошептала Савва и спохватилась. — О, как сказанула! Надо записать, пока не забыла, — достала она левой рукой блокнот из кармана.
И тут же уставилась на перебинтованную правую руку и почти с ужасом в глазах осознала, что в ближайшее время ничего записать не сможет.
— Нам нужно отсюда уходить, — поднялась Майя. Ей больше не хотелось продолжать этот разговор. — У обоих будут проблемы, если кто-то нас заметит здесь.
— Но я ведь только пришла сюда! — возмутилась Савва.
Майя тихо выдохнула. Ее собеседница даже не стыдилась, что ее застали чуть ли не рывшейся в чужом белье. Завидная преданность делу.
— Тогда дерзай, в конце концов, у тебя в запасе еще целых пять пальцев на левой руке, — красноречиво глянула она на перемотанную ладонь собеседницы.
Савва недовольно надула губу. Но перспектива наткнуться на новую агрессивную вещь заставила дрогнуть даже ее бесстрашную журналистскую натуру. Неохотно, но она потопала к дверям.
До общежития Майя выслушивала от Саввы самые горячие новости в Академии. Так какой-то адепт из старших курсов факультета воинов все хвастался, как завел интрижку с госпожой Роксан. Савва сразу же проверила факты и выяснила, что это все клевета. А вот то, что, прознав о таком слухе, сама госпожа Роксан чуть не вздернула болтуна на флагшток, это была чистая правда.
— Он удирал от ее кнута, как напуганная свинка, — хохотала Савва. — Ух, она ему порку устроила! Неделю потом сидеть не мог…
Майя подумала, что тот сам виноват. С кем с кем, а с госпожой Роксан так шутить может разве что бессмертный. У ворот общежития Майя кинула Савве короткое прощание и поспешила по аллее к корпусу, где проживали первогодки.
— …Хороших снов, Майя Семироз, — крикнула ей вслед Савва. — Надеюсь, от моего рассказа у тебя не будет кошмаров.
«Снов вообще не будет», — подумала Майя, сжав в кармане накидки флакон с белладонной. Она нормально не спала уже больше недели. Пора бы это исправить.