Профессор Семироз поднял руку и поправил черную перчатку. Он что-то шепнул, с тыльной стороны ладони проступили мелкие зазубрины с сочившейся скверной. Чародей сжал кулак и отвел его для первого удара.
— Ладно-ладно, я все скажу! — воскликнул маг, зажмурившись. — Только не бейте меня! Не бейте!
Профессор Семироз удивлено вскинул брови. Все в комнате тоже уставились на мага.
— Приглашение мне подкинули в сумку, — спешно затараторил Эрих. — Это был сложенный из бумаги мотылек. С наступлением сумерек он ожил и привел меня к какому-то подземному туннелю. Кажется, там был портал — как только я свернул за первый вонючий угол, оказался в огромном зале среди танцующих. Стояло много бесплатной еды и выпивки, все были в масках, мне тоже дали. Понятия не имею, где оказался, даже не знал, что у нас такие места есть под городом. Дорогу туда не покажу — утром мотылек сгорел, а он был единственным пропуском. Только не бейте! — тут же взмолился маг.
— Рассказывай о коронации, — приказал профессор Семироз.
— Никто не знает ее имени, — охотно продолжил Эрих, — никто из наших ее раньше не видел. И вообще там полвечера на трибуне орал какой-то высокородный, все распинался о рабстве и свободе от законов. Я думал, его и коронуют, — маг ухмыльнулся. — Видели бы вы его физиономию, когда Маскарон надел венец на голову той колдуньи в черном. Так и надо этим богатеньким напыщенным индюкам! Маскарон не по размеру кошелька выбирает и не по имени родовитому.
— Опеши коронованную, — перебил его чародей. — Лицо, рост, телосложение, примечательные черты.
— Лица не опишу, она была в маске. Да и не сильно меня волновало то лицо. Вы бы видели ее декольтишко, — осклабился маг. — Честно, при виде такого тельца до лица уже нет никакого дельца. Маскарон явно ее выбрал не только для военных завоеваний, если вы понимаете, о чем я, — хихикнул он.
Профессор Семироз изогнул бровь, рассматривая скалившегося мага, и оглянулся на коллег.
— Он бесполезен, — бесстрастно констатировал он и приказал стражам: — Уведите.
— И к вечеру сотрите, — произнес господин Морган.
— Что? — испугался маг. — Вы же обещали только заключение, если я все расскажу!
— Верно, Северин, — сказал профессор Семироз. — Я дал слово.
— А я не давал, — заметил господин Морган. — У нас сейчас нет мест для мелкого сброда.
— Но, Северин…
— Велизар, не ты решаешь, кого стирать, а кого миловать, — напомнил маг Ковена. — Твое дело исполнять, если не забыл. Картер, уведи его и позаботься о выполнении приказа.
— Погодите! — воскликнул маг. — Почему меня нужно стирать? Я ведь мелкий темный колдун, за это не казнят!
— Вот именно — мелкий и ненужный, — насмешливо заметил господин Морган. — Если бы ты хоть что-то полезное сказал, я бы еще подумал.
Стражи подхватили чернокнижника под руки и поволокли к дверям.
— Погодите! — закричал тот. — Я знаю! Я знаю, как вам ее найти!
Господин Морган махнул рукой, и стражи остановились.
— Вы должны посмотреть на ее грудь!
— Уводите, — тут же отмахнулся маг Ковена.
— Я серьезно! — почти всхлипывал маг. — На груди у нее три пятнышка. Я их увидел, когда она мимо меня с венцом к трибуне шла!
— Что еще за три пятнышка? — заинтересовался господин Морган.
— Над сердцем, — показал на себе маг. — Родинки или шрамы — не знаю, но я их точно запомнил.
— Славно, Эрих. Картер, не стирай его сегодня, — кивнул маг Ковена. — Сотри его завтра.
— Нет! Не надо! — завопил Эрих и начал вырываться, но стражи выволокли его за дверь.
Некоторое время его крики доносились в кабинет, пока не утихли в глубинах узких темных коридоров.
— Ну что ж, дорогие друзья, — повернулся господин Морган к мужчинам и глянул на Майю, — и леди, как видите, результат все же есть.
— А толку? — фыркнул командир. — Как мы узнаем ведьму Маскарона по такому признаку? Не будем же ко всем девицам в городе заглядывать в декольте?
— Звучит не так уж плохо, — заметил маг Ковена.
— Если моя помощь больше не нужна, то мы пойдем, — положил Майе на плечо руку профессор Семироз. — От всего этого моей дочери дурно.
Майя словно очнулась и посмотрела на отца широко открытыми глазами. Неужели он все понял?! Но увидев обеспокоенный, а вовсе не напряженный взгляд ректора, она догадалась, что ее мертвенную бледность он списал только на неприятную сцену с приговором.
— Вообще-то, Велизар, я хотел бы с тобой и господином Кассом еще кое-что обсудить, — заметил господин Морган.
— Это не подождет?
— Боюсь, что нет.