Так же было отброшено предложение о высадке десанта в глубине острова для дезорганизации его ближайшего тыла. В условиях отсутствия полного превосходства в воздухе, сложного горного рельефа и враждебно настроенного гражданского населения, это была воистину самоубийственная миссия. Натуральный билет в один конец.
Тем временем первые десантные корыта достигли мелководья из них прямо в воду начали ссыпаться американские морские пехотинцы. В ответ на это японская артиллерия, которая до этого по большей части отмалчивалась, дабы не раскрыть своего присутствия раньше срока обрушила на пристрелянный заранее обрез воды всю свою мощь.
Для обороны побережья японским командованием было сосредоточенно 47 тысяч орудий и минометов всех калибров. В дело были пущены в том числе и старички времен японско-китайской войны, а также железнодорожные монстры калибра 240мм. Впрочем, если разделить это число на длину побережья, нуждавшегося в прикрытии, то оказывалось, что на каждый километр потенциального фронта приходилось отнюдь не пресловутые 200 стволов, а гораздо меньше.
Тем не менее, не смотря на все приготовления американцам все же удалось зацепиться за пляж, пусть им это и стоило тысяч погибших и раненных. Полоса подходящего для высадки десанта пляжа в заливе Сибуси составляла почти двадцать километров в длину и полностью перекрыть ее так, чтобы противник не смог даже ступить на священную землю сынов Аматерасу, просто не представлялось возможным.
Младший сержант со смешанными чувствами наблюдал за бойней, происходящей в полукилометре перед ним. Там рвались снаряды, мельтешили меленькие фигурки американцев, пытающихся найти на ровном песчаном пляже хоть какое-то укрытие от маленьких раскаленных кусочков металла, летающих по самым непредсказуемым траекториям. Но не смотря на все сопротивление защитников, американские морпехи с упорством обреченных продолжали двигаться вперед. Они прекрасно понимали, что парадоксальным образом самое безопасное для них место там, впереди, в японских окопах, там куда не будет бить, опасаясь задеть своих, вражеская артиллерия.
Одновременно с этим высаженные на берег инженерные части принялись активно расчищать место для прохода тяжелой техники. Один за другим подрывались ежи, оставшиеся целыми после обработки с воздуха, саперы начали проверять берег на наличие противотанковых мин.
Японские же позиции же в глубине пляжа начал обрабатывать из своих восьмидюймовок прорвавшийся все-таки через все линии минных заграждений тяжелый крейсер «Чикаго». Девять 203-мм, способных посылать в сторону берега по пачке стали и взрывчатки каждые полминуты, орудий принялись методично аннигилировать каждый подозрительный куст, подозрительное дерево или постройку. Благо для обороняющихся, вскрыть структуру их обороны янки так и не смогли, и поэтому во многом били наугад, не нанося японцам действительно существенных потерь.
— Огонь! — Хлопнул по плечу Юки командовавший взводным оборонительным пунктом лейтенант. Янки наконец смогли накопить силы на линии прибоя и поднявшись в весь рост рванули вперед, надеясь единым порывом сбить обороняющихся с из передовых позиций. И младший сержант был полон решимости доказать пришедшему к нему домой врагу, что мнение о неспособности воинов микадо сражаться с белыми варварами наравне и даже лучше них, которое могло возникнуть за период постоянных неудач японской армии и флота, насквозь ошибочно.
Японец выдохнул, как учили, постаравшись унять бешенное сердцебиение, и плавно потянул рычаг спуска. Пулемет в его руках, установленный на тяжелом треножном станке, разразился громогласным ревом и выплюнул в сторону атакующих длинную на тридцать патронов очередь, срезав тройку бегущих от воды морпехов.
— Кассета!
Оборона воинов страны восходящего солнца была построена тут по всем правилам. Взводные пункты располагались так, чтобы фланкирующим огнем прикрывать друг друга и наносить при этом врагу максимальные потери. И потери американцев действительно были чудовищными: в какой-то момент, когда вражеская пехота преодолела отмеченный вешками на песке рубеж, по ним заработали сразу несколько десятков пулеметов, насытив пространство свинцом настолько густо, что прорваться сквозь него оказалось просто невозможно. Летящие под острым углом к обрезу воды раскаленные кусочки металла прошивали американские цепи подобно иголке швейной машинки и при удаче одна пуля могла скосить сразу нескольких вражеских бойцов.