До ларя находок более не случилось. Следовало бы, проверить и потолок, но как это сделать, идей не нашлось.
В боковой полой стенке ларя, ожидаемо, обнаружилась солидная горсть золота – ровным счетом 49 турецких золотых. К гадалке не ходи, остаток награды за мою голову. О чем только думал этот глупый пацак, когда пытался меня надурить? Меня, насмотревшегося фильмов про тайные захоронки советских цеховиков.
Нашлась и половица с крестом. Вот тут я решил проявить осторожность: слишком все просто и очевидно, возможна ловушка. Ханджар меня не подвел, помог справиться с половицей. Поднимал ее аккуратно, прикрывшись килимом на всякий случай. Но Бог миловал: ловушки не было. Зато на свет, который потихоньку разгорался за окном, был извлечен добротный ящик – латунный, с изящной арабской вязью на крышке и тремя отделениями внутри, разделенными двумя тонкими деревянными планками. В одном снова были золотые монеты разного достоинства и из разных стран – в основном пятирублевики с императорским орлом и цифрой 1832, в другом – горсть жемчужин и других камней, в чьей ценности я ни разу не спец, а в третьем – скрученные бумаги, до которых мне дела не было. Я их просто отбросил, заменив на уже найденные золотые и флакончик с духами.
Правда, все золото не поместилось, несмотря на то, что я рассыпал немного монет поверху тонким слоем – сколько влезло. Пришлось мне снова переместить духи в кедровую коробку вместе с драгоценными камнями, а в освободившееся отделение аккуратной колбаской уложить дукаты. Вот теперь все, хоть и с горкой, вошло четко, крышку удалось закрыть плотно.
Ба, да я же чертов граф Монте-Кристо! Золото манит нас! Сказал бы мне кто-то про рояль в кустах, я б ему… предложил посмотреть на труп за моей спиной, стыдливо прикрытый рогожкой. Все великие состояния начинались с преступления!
Вот только содержимое красивого сундучка – скорее плоский ящичка, если честно, – на состояние не тянет, как и на стартовый капитал. Вся это груда золотых монет – это много или мало[1]? Я не знаток стамбульских раскладов, цен на домики в кипарисовой роще, а также на виллы на местной Лазурке, как и на стоимость доли в прибыльном предприятии. Как основа для старта – возможно. При условии знания еще трех составляющих успешного бизнеса: ноу-хау, верного персонала и связей с местной администрацией и торгово-коммерческой элитой. Ноу-хау – такого добра в моей голове навалом, при должном напряжении извилин, но… Боюсь, мой здешний потолок – это палатка, торгующая импортным шнапсом или русским сахаром, применяя категории современного мне мира. Успешной до прихода местного шерифа по имени сераскир. И не стоит забывать про палки по пяткам.
Есть и новая проблема, знакомая всем, кому неожиданно привалило богатство, пусть криминального происхождения и не поддающееся оценке в тех же евро. Где прятать награбленное? Банков нет, ячеек в отеле придется подождать лет этак сто… Эх, трудно жить на свете «новому греку». Вот так всегда: не было печали, сами накачали.
Как местные решают такую проблему? Легко представить следующую ситуацию: приходит этакий всклокоченный персонаж, с побитой головой и в лохмотьях в подозрительных пятнах, к своему соотечественнику типа покойного Никоса и говорит: уважаемый, прими на сохранение сундучок с моим богатством. Вопрос задачи: сколько часов проживет данный грек, после передачи в цепкие лапки ушлого купца нежданно свалившегося богатства? Правильный ответ: до ближайшего перекрестка.
Остается прятать. То есть, как минимум, копать. Значит, от ханджара пока избавляться не стоит, тем более что нужная улика в виде пояса и ножен уже пристроена под телом Никоса.
Далее, вопрос: где, собственно, копать? Или расковырять нишу в древней стене, прикрыв ее затем удачно вывалившимся кирпичом? Или найти никому не известный подвал? Необитаемый остров, на худой конец, до которого еще нужно как-то добраться? Вот вопрос вопросов. Я здесь суток не прожил, и самое тупое, что может прийти в голову, – это использовать знакомые места, то есть лавку Никоса или окрестности его дома. Глупее не придумаешь, если нет желания отдаться в загребущие руки местного уголовного розыска.
— Думай голова – феску куплю, — сказал вслух с усмешкой.
Голова сразу испугалась и тут же родила креативчик, возникший из ассоциативной связи – ковры-килимы и тайные подземелья. Дело в том, что меня возили во время тура в Стамбул в ковровый магазин Наккаш, под которым находились древние византийские цистерны. Осталось вспомнить, какие укромные местечки под землей есть в центре Стамбула, а не за его пределами, открытые в ХХ веке?