Глава 8. Расследование. Часть 1.
Ник вышел на стоянку служебных автомобилей и взял джип, на котором обычно они с Джуди патрулировали улицы, и грустно вздохнул. Этот джип негласно считался их служебным автомобилем. Нет, взять можно было любой, но в отделе у каждой команды была своя машина, и взять чужую считалось дурным тоном. Ходили шутки, что кто-то на первое апреля решил разыграть шефа Бого и перегнал его джип в самый дальний угол стоянки, так потом шутник долго-долго занимался бумажной работой и составлением отчётов, а уж про ночные дежурства и говорить не стоит. В джипе всё буквально кричало о ней: на торпеде лежала забытая ею ручка и блокнот, на ключах брелок в форме морковки, а в бардачке можно найти несколько их совместных фото, которые она всё время почему-то забывала оттуда убрать. Хотя совершенно понятно почему, но Ник, как и всякий джентльзверь, тактично не замечал этого. Впрочем, довольно вспоминать о том, что было, сейчас главное то, что Джуди идёт на поправку и что он, возможно, нашёл конец ниточку, которая приведёт его... пока неизвестно куда: может, к заказчикам, а может, и в очередной тупик. Но Ник чувствовал, что след, на который он напал, верный, осталось лишь пройти по нему и не сбиться с пути. Но он не собьётся, не имеет права, ведь на кону стоит жизнь не только Джуди, но и многих жителей Зверополиса. В одной из книг Ник прочитал, что раньше, давным-давно, когда войны велись холодным оружием, медики, чтобы рана не воспалилась, прижигали её раскалённым железом, чаще всего кинжалом. Да, было очень больно, но зверь оставался живым. Сейчас он - острие этого раскалённого кинжала, который выжжет гнилостный нарыв, и от него зависит, будет ли уничтожена зараза или удар пропадёт втуне*, и Зверополис, как больной зверь, умрёт. Ну да ладно, хватит предаваться воспоминаниям и размышлениям, надо ехать к Дюку, он - начало ниточки. Спустя несколько минут Ник подъехал к углу, на котором Дюк обычно торговал дисками с пиратскими копиями фильмов, сериалов и прочими похожими вещами. - Я смотрю, Его Величество Король палёных дисков куда-то сильно спешит? - Ник застал Дюка в момент, когда тот собирал последнюю сумку с дисками и готовился бежать. - Ник, как же я рад тебя видеть, дружище! Да вот, вспомнил про крайне неотложное дело дома, кажется, утюг забыл выключить. Извини, я побегу! - пытался ускользнуть Дюк, но его ложь была настолько сильно шита белыми нитками, что не поверил бы даже самый доверчивый зверь. - Ну так давай я тебя подвезу, а по пути как раз поговорим, у меня есть к тебе несколько ма-а-аленьких вопросов. - Глядя на Ника, можно было понять, что вопросы отнюдь не маленькие, и он не остановится ни перед чем, чтобы получить ответы от Дюка. - Не стоит, тут недалеко, я сам добегу. Спасибо за помощь, Ник! Я побежал! - Стой, Дюк. - От голоса Ника, казалось, веяло арктическим холодом. - Ты казался мне умнее. Видимо, я ошибся в тебе. - Да иди ты, предатель! Полицейский прихвостень! Недополицейский! Я ничего не знаю и не скажу, что бы ты ни хотел узнать! - Самоуверенность Дюка была всё той же неизменной. Видимо, поездка к мистеру Бигу его ничему не научила. - Дюк, Дюк, Дюк... - Казалось, Ник устал ему о чём-то намекать. - А я ведь просто хотел задать тебе несколько вопросов. Зачем ты врёшь мне? Я всего лишь задам тебе пару вопросов и уеду. - Ты врёшь! Ты продался полицейским! Ты - коп, предатель! Хомячий поставщик мороженого! Я ничего не знаю, а если бы знал, то не сказал бы! - Наверное, ты не понимаешь, я же прямо сейчас могу тебя задержать, а потом, в отделении, допросить. - Врёшь! Не можешь ты меня задержать! Нет у тебя прав таких! - Да брось, Дюк. Думаю, если я загляну в сумки, которые стоят за твоей спиной, то увижу массу пиратских копий, и у тебя не получится сказать, что это не твоё, всё пишется камерами. Сами диски - это нарушение авторских прав, а ещё у тебя нет лицензии на торговлю, ты будешь давать ложные показания и сопротивляться при аресте, а также пытаться бежать из джипа. Я даже боюсь представить, на сколько лет тюрьмы это тянет... Впрочем мы можем съездить к мистеру Бигу, и ты примешь ванну со льдом. Насколько я знаю, он тоже ищет виновных в прошедшем, ведь пострадала крёстная мама его будущей внучки. Насколько я помню, в прошлый раз тебе у него очень понравилось, правда? Ну как, хорошая перспектива? - Ты... - Дюк, казалось, задохнулся от возмущения. - Я, Дюк, я. А ещё на мою невесту, как и на жителей города, было совершено покушение, поэтому, если понадобится, я весь Зверополис переверну, но найду виновных. - Ты просчитался, я не знаю ничего. - Хватит врать, Дюк. Согласно отчётам, у тебя появилось больше денег, а ничем другим, кроме продажи дисков, ты не занимаешься. Также у тебя, да и не только у тебя, большей частью покупали фильмы и сериалы, которые выходили в промежуток со времени заключения в тюрьму мисс Барашкис и до выходных прошлой недели, а их покупали бараны. В общем, альтернатива у тебя очень простая: ты можешь рассказать всё, что знаешь мне, мы можем съездить к мистеру Бигу или в отделение. Итак, что же ты выбираешь? - Будь ты проклят! Я расскажу, что знаю... - Я надеюсь, ты не против, если я буду записывать на диктофон всё, что ты скажешь? А то могу пропустить что-то важное, сам понимаешь. - Ты... - в бешенстве прорычал Дюк. - Ну так как, рассказывать будешь? Я смотрю, ты чего-то побагровел, может, ты заболел, у тебя температура? Давай съездим к мистеру Бигу, у него такая прекрасная ледяная ванна, жар как лапой снимет! - Я тебе это ещё припомню, Ник! - Припомнишь, обязательно припомнишь, а потом мы с тобой поедем в отделение, где ты обо всём расскажешь и во всём раскаешься. Ну так как, ты рассказываешь? - Да... Примерно неделю назад ко мне пришёл какой-то баран и попросил, чтобы я записал несколько сериалов и фильмов, которые вышли после того, как вы посадили в тюрьму Барашкис. Заплатили хорошо, и я не стал задавать вопросов. Ещё сказали, что если кто-то будет задавать вопросы, то я должен говорить, что ничего не знаю, а потом звонить по одному номеру... - Номерочек-то дай. - Если я это сделаю, то мне не жить! Меня же везде достанут! - Ну почему же везде, мы можем поехать в участок, а там ты напишешь чистосердечное... - Сам знаю, что там, спасибо, не надо. Мне свобода дороже. - Дюк, я жду номер. - Вот, держи. - Дюк с ненавистью в голове продиктовал заветные цифры. - Спасибо, король, я твой должник! Поэтому в этот раз закрою глаза на твою незаконную деятельность. И не вздумай звонить по этому номеру, я же узнаю, и потом тебе будет лучше самому явиться с повинной, иначе только хуже будет. - Да ты сама доброта, Ник! - Спасибо, Дюк, и тебе хорошего дня. После того, как джип Ника отъехал, Дюк достал телефон и позвонил на этот номер. - Алло, - раздался машинный голос, абонента невозможно было узнать. - Рунольд, я... - Болван, без имён! - Хорошо, хорошо, да кто узнает! - Кому надо - узнают. Чего звонишь? - Ко мне коп приходил, вопросы задавал... - Я надеюсь, ты ему ничего не рассказал? - Это был Уайлд, он меня крепко за жабры взял, пришлось рассказать! Я не хочу в тюрьму! - Кретин! Номер хоть не дал? - Дал, а то бы он меня отвёз к мистеру Бигу, а к нему лучше не попадаться! - Ты идиот! Ты всех подставил! Беги из Зверополиса и не возвращайся, живи оглядываясь! Если мы найдём тебя, тебе не жить! Дюк посмотрел на телефон, подумал и, постоянно оглядываясь, побежал в полицию, а в его голове была лишь одна мысль: успеть бы добежать и написать чистосердечное признание, он во всём признается, за это дадут меньший срок. Лучше быть трусом и жить в тюрьме, чем быть героем и оставаться на свободе, тем более там он перейдёт из статуса «глупый герой» в статус «мёртвый герой». Свою жизнь Дюк любил, пускай она не всегда и была хорошей, но лучше жить в тюрьме, чем пытаться выжить на свободе. И надо не забыть обязательно проситься в тюрьму, где нет баранов и в одиночную камеру. После всего, что он расскажет, следствие чисто по-звериному должно пойти ему навстречу. После этого в неприметном фургончике, недалеко от места разговора Ника и Дюка состоялся разговор: - Ты номер записал? - Обижаешь, командир, уже пробил. - И? - Он принадлежит Рунольду, помощнику Дугласа. Вот только место абонента странное. - Попробуй удивить меня, стажёр. - Главный городской сливной коллектор. - Не удивил. Канализация - одно из наиболее вероятных мест, где эти террористы могут прятаться. - Ну так что, спускаем информацию полицейскому департаменту, и пускай они работают? - Не торопись, стажёр. Шеф приказал пока не вмешиваться, а информацию сообщать только ему и аналитическому отделу. - Но ведь мы же можем, как сказал этот Дюк, «взять за жабры» их! - Стажёр, скажи мне, ты считаешь себя умнее нашего шефа? Если бы ты был умнее, то сидел бы сейчас в его кресле и приказывал, а мы исполняли твои приказы, ну или понял бы, что этим делом занимается не только наша, а почти все группы «Глаз». Напомни-ка мне, кто имеет доступ к полной картине информации? - Начальник, его заместитель и аналитический отдел. - Правильно. Кто имеет право отдавать тебе приказ? - Все вышестоящие по зван