Теперь — из-за чего я собирался поссориться? Да из-за Дризена, бывшего начальника армейской разведки. Военный министр наказан, но разве разведка не должна подчиняться Генеральному штабу? Вот это и был мой первый вопрос, который я задал Шапошникову.
Генерал встал со своего места и вытянул руки по швам.
— Ваше величество, я не хочу снимать с себя ответственности. Считаю, что в том, что господин Дризен вводил руководство армии и государства в заблуждение, есть и моя вина. Да что там — в этом только моя вина и есть. Поэтому, если вы прикажете пойти в отставку — я готов тотчас же написать рапорт. Если я заслужил, чтобы меня отправили под суд — я готов.
Вот тоже, странность какая. Начальник Генерального штаба здесь почти не имел влияния на военную разведку, потому что она являлась самостоятельной структурой, подчинявшейся военному министру и императору. Вопрос — а на хрена тогда нужна такая разведка?
— Борис Михайлович, вы присядьте, — кивнул я генералу на его стул и тот неторопливо присел. — Понимаю, что вы, как порядочный человек, не желаете снимать с себя ответственности. Но почему же разведка не предоставляла сведения именно вам? Я до сих пор не могу понять, почему такие очевидные вещи, точнее — очевидная вещь, как подготовка Франции к войне с Германией стала для нас такой неожиданностью?
— Почему неожиданностью? — усмехнулся Шапошников. Но усмешка была какой-то горькой. — Я неоднократно подавал доклады военному министру. Увы, у меня нет права являться к императору без доклада, но я два раза пытался попасть к покойному государю, и оба раза меня не приняли. Не то из-за лечащего врача, не то ещё из-за чего-то.
Видя, что Шапошников нервничает, но не может о чем-то сказать, я решил ему помочь.
— Борис Михайлович, вы сказали «А», говорите и «Б». И хватит страдать ерундой — мол, некрасиво жаловаться на своего начальника, пусть и бывшего. Вы не забыли, что давали присягу мне?
— Хорошо, ваше величество… — решился-таки начальник Генштаба. — Мой начальник — или бывший начальник, я пока не знаю, слишком верил в доклады, которые подавал Дризен и отвергал мои попытки дать ему объективную картину происходящего. Возможно, его устраивало такое положение дел. Или он не хотел беспокоить больного государя. Но это уже не моё дело.
Да, господин генерал, уж слишком вы порядочны. А это и хорошо, и плохо. А бывший военный министр, как я уже понял, просто дурак. И его заместитель, как там его? — Шилов, не лучше. Признаюсь, меня «убила» его фраза о том, что с армией в миллион человек мы раскатаем любого врага. Ладно, о исполняющем обязанности министра чуть позже. Меня заинтересовало другое.
— Борис Михайлович, вы сказали, что для вас не стало неожиданностью война Франции и Германии. Закономерен вопрос — откуда вы получали информацию?
— А здесь всё просто, — пожал плечами генерал. — Во-первых, я сам внимательно читаю европейские газеты. К тому же, в управлении генерала-квартирмейстера я создал специальный отдел, который изучает газеты, иностранные журналы и делает выводы. Официально этот отдел изучает карты империи, но это для отчета перед министром. Иной раз информацию могут дать даже биржевые сводки. Например — полгода назад резко подскочил курс акций французских оружейных заводов. Закономерен вопрос — почему? И курс акций сталелитейных предприятий Круппа в Германии тоже вырос. Совпадение? Во-вторых, я некоторое время служил секретарем нашего посольства в Вене, обзавелся некоторыми связями. В Санкт-Петербурге учится немало офицеров из европейских стран. Сейчас-то мне некогда знакомиться с учащимися, но когда-то я тесно общался с этими людьми.
— Иными словами, вы создали свою личную разведку? — мыкнул я.
— Разведкой это сложно назвать, но по мере сил и средств… — скромно сказал Шапошников. — Не дело, если Генеральный штаб получает информацию через посредников. Замечу, что законов империи я не нарушал, и в государственную казну тоже не залезал.
Чистейшая правда. Интересно, а как он финансировал свою агентуру? Из собственного кармана?
— Борис Михайлович, сколько потребуется времени, чтобы создать полноценную разведку Генерального штаба?
— Полноценную? Если на пустом месте, на это уйдет года три-четыре.
— А если использовать ваши связи, плюс то, что осталось от департамента делопроизводства Дризена? Понятно, что государство, в моем лице, обещает вам открыть финансирование. Разведка будет замкнута на вас, как на начальника Генштаба.