— Прекрати! — запротестовала я, вытирая слезы его платком. — Это я натворила множество глупостей! Дорогой, я совершила кошмарную ошибку. Думала, у тебя роман с Софией, а потом узнала, что она соблазнила мужа Марси и… Подумать страшно, что я тебе не доверяла! Какой я была идиоткой, когда требовала развода, хотя ни о чем подобном и слышать не желаю! Ты когда-нибудь сможешь меня простить?
— Нет, — ответил Хантер, глядя мне прямо в глаза.
Я оцепенела. Что ж, значит, я получила то, что заслужила.
Я молча уставилась на него, потрясенная тем, что сотворила.
Дальше произошло нечто странное. Хантер сел за стол и взял мою руку.
— Я вовсе не должен тебя прощать. Ты не виновата. Это я сделал огромную глупость.
Он смотрел на меня с каким-то странным выражением. О Господи, неужели он признается, что все-таки был с Софией?
Невозможно выразить словами то, что я ощущала в эту минуту.
Я встревоженно смотрела на него, ожидая худшего. Но мой муж молчал.
— Ч-что? — произнесла я наконец.
— Я нанял эту злосчастную Софию. По пути в Лондон упомянул, что хочу подарить тебе нечто особенное. Понимаешь, я чувствовал себя обязанным как-то извиниться перед тобой за испорченный медовый месяц, а она предложила помочь выбрать тебе подарок. Клялась, что для нее совершенно не важно, если я скопирую этот кулон. Я оказался последним дураком, тем более что хорошо знал, какова она. Мне следовало предвидеть, что она все повернет в своих интересах. Господи, зачем только я взял ее в группу? Она еще в школе была настоящей пожирательницей мужских сердец! Всегда рассказывала о мнимых романах, лгала напропалую…
— Ш-ш-ш… — прошипела я, прижав палец к губам Хантера. — Я больше не желаю ничего слышать об этой особе.
Хотя возвращение Хантера сняло огромную тяжесть с моего сердца, все же при каждом упоминании Софии меня вновь раздирала ярость. Сколько зла она сотворила! Единственным утешением было сознание, что теперь она навсегда заключена в золотую клетку.
— Даю слово, что отныне София и близко к нам не подойдет, — поклялся Хантер.
— Правда? Ты действительно так решил? — сухо осведомилась я. Как бы мне ни хотелось броситься ему на шею, было слишком трудно расслабиться после всего, что с нами случилось.
Хантер заметил мои колебания и, пытаясь успокоить меня, улыбнулся:
— Когда это я не держал слова, дорогая?
В его глазах блеснули знакомые лукавые искорки.
Я задумалась. Если хорошенько вспомнить, он был прав. Хантер действительно исполнял все свои обещания.
— Да, милый. Ты всегда держишь слово, — кивнула я. В конце концов, следует быть справедливой.
Хантер с облегчением вздохнул и погладил меня по щеке:
— Я просто не могу вынести мысли о том, что ты увидела это великолепное украшение на Софии! И поэтому решил подарить тебе что-то, по- настоящему прекрасное…
— Честно говоря, я просто в него влюбилась.
— Жаль-жаль, поскольку я уже готовлю тебе такой сказочный сюрприз, что ты глазам не поверишь…
Я растаяла быстрее, чем мороженое в жаркий день Четвертого июля. И неожиданно ощутила бурлившую внутри восхитительную смесь смеха и слез. Хантер перегнулся через стол и припал к моим губам долгим поцелуем, потом встал, уселся рядом на банкетке, обнял меня и принялся свободной рукой вытирать мои слезы платком. Господи, наконец-то! Все так, как должно быть!
— Но где ты был эти последние дни? — вырвалось у меня, хотя теперь мне было почти все равно.
— Думал.
— Но где?
— Не важно.
— Дорогой, мне нужно узнать у тебя кое-что еще, — настаивала я. — И никаких уклончивых ответов, пожалуйста.
— Ладно. Я буду абсолютно честен и искренен. Что ты хочешь знать? Спрашивай.
— Почему ты так скрытен? Почему всегда исчезаешь? Эти тайные телефонные звонки, часовые бдения в Интернете… И ты никогда не рассказываешь мне, в чем дело. Если у тебя не было романа с Софией, чем ты тогда был занят?
Хантер только улыбнулся и открыл портфель. На свет появился плоский коричневый конверт, на котором было написано «Медовый месяц № 2».
— Ура! — восторженно воскликнула я, возвращая конверт мужу.
— Не хочешь узнать, куда мы отправляемся? — спросил он, подталкивая мне конверт.
— Нет. Новобрачной не пристало знать, где она проведет медовый месяц. Это должно быть сюрпризом.
— Тут ты совершенно права. Я рад, что ты позволишь мне увезти тебя в какое-нибудь славное местечко.
— Конечно, позволю, дорогой, — покорно кивнула я, но все же не упустила возможности уколоть муженька: — Даже после того, как ты отменил наш первый медовый месяц.
— Ты очень храбрая, — объявил он и, оторвав кусочек круассана, сунул мне в рот. — Хотя и выглядишь так, словно не ела неделю.
— Просто не могла есть, пока тебя не было, — призналась я с полным ртом. — Кстати, не поверишь, но Лорен вышла замуж.
Я показала Хантеру заметку из «Пост». Но он почему-то совсем не удивился.
— Разве я не говорил тебе, что не успеешь оглянуться, как она окажется замужней женщиной с тремя ребятишками? — засмеялся он.
— Но… Джайлз Монтерей?! Ведь он был помолвлен.
— А я твердил, что они будут идеальной парой, верно?
Верно. Хантер на удивление точно предсказал развитие сложной любовной жизни Лорен.
— Дорогой, можно задать всего один вопрос, и больше я не буду тебя терзать?
— Валяй! — весело отозвался Хантер. — Все, что тебе угодно.
— Кто тот злосчастный старый друг, которого ты вечно бегаешь навещать? Мне это просто покоя не дает!
— О… он… Послушай, это не может подождать до медового месяца? Потом я все расскажу. Честное слово. Мало того, познакомлю вас.
— Еще лучше! Но я надеюсь, мы не станем проводить медовый месяц в обществе всех твоих приятелей по колледжу. Договорились?
Хантер подвинулся ближе и игриво прошептал мне на ухо:
— А теперь, дорогая, почему бы нам не пойти домой? Я не видел тебя несколько дней…
— Но сегодня понедельник… как насчет работы? — нерешительно запротестовала я.
Но Хантер был таким милым. И выглядел немного растрепанным и слегка помятым, словно его самолет только что приземлился и он еще не успел привести себя в порядок. Я находила это неотразимо сексуальным. И мне так его не хватало все это время!
Соблазн оказался непреодолимым.
— Честно говоря, я думаю, нам следует… Ты сам знаешь что…
Глава 25 Медовый месяц. Настоящий
Каждый день своего медового месяца я писала в дневнике примерно одно и то же:
Медовый месяц. Яхта. Муж. Божественно.
Нет, медовые месяцы — это сплошное блаженство. Так оно и есть, не спорьте. С рассвета до заката, с ужина до завтрака и все остальное время вы чувствуете себя как пара с рекламы «Итенити». В отличие от неудачной попытки с медовым месяцем номер один медовый месяц номер два — сплошная сказка. В конце января мы с Хантером оставили засыпанный снегом Нью-Йорк и примерно через семь часов (показавшихся мне семью минутами: когда ты проводишь медовый месяц, время летит очень быстро) мы сбросили туфли и ступили на тиковую палубу красивого, поистине безупречного парусного шлюпа с подходящим названием «Счастье». Он был пришвартован в гавани Густавия, острова Сен-Бартельми, чудесной маленькой бухточке, окруженной поросшими зеленью холмами, на которых пестрели розовые и желтые пляжные домики.
Нас приветствовал иссушенный морскими ветрами капитан-итальянец Антонио, в рыжевато-коричневых бермудах, белоснежной тенниске и темных очках в черепаховой оправе. Он удивительно соответствовал облику яхты, как и шестеро членов его команды. Каждый стул и шезлонг был обит тканью того же цвета, что и бермуды Антонио. Каждый дюйм дерева был либо покрыт блестящим белым лаком, либо отполирован до темно-орехового цвета. В результате казалось, что ты находишься в гигантском ведерке с кофейным мороженым: рыжевато-коричневые махровые халаты с белой монограммой «С», фарфор Бернардо в коричнево-белую полоску и даже сделанные на заказ тапочки для плавания соответствующих цветов.