Я еще не успел спуститься с трапа, когда в гарнитуре раздался ударивший по уху щелчок. Прикосновением переводя передатчик в активный режим, принимая вызов, я подошел к ожидающему нас аэромобилю. Остановился перед дверью, поворачиваясь к Дису и показывая ему на наушник.
— Кей, сделай так, чтобы Дис тоже слышал это, — проговорил я сипло, мгновенно протрезвев. Потому что новость дока подействовала на меня лучше бодрящего воздуха холодного утра.
Остановившись напротив в метре от меня, Десница включил свою гарнитуру.
— Да. Порядок, — раздался в динамике обеспокоенный голос Кея. — Короче, вам нужно это знать. Судя по данным радаров, нашу воздушную границу только что пересекли четыре сверхманёвренных ударных самолета типа Вольтурн.
Мои глаза испуганно распахнулись, следя за тем, как Дис нахмуривается, смотря себе под ноги. Видимо, то, что озвучил пару секунд назад Кей и то, что осталось для меня неразгаданной шарадой, Деснице сказало о многом. К примеру, о том, что делать свое лицо настолько озабоченным есть все причины.
— Может… они просто воспользуются нашим воздушным пространством? — наивно предположил я.
— Босс, я хотел узнать, как прошла ваша встреча с Гаем, — произнес Кей напряженно, требовательно. — Потому что «Вольтурн» — инновационная разработка инженеров Тиона.
Упасть мне не дал аэромобиль, к которому я привалился спиной.
— Как же… — я был похож на обманутого ребенка. Просто не мог поверить, что Гай способен на такую подлость: нападать тайком, без официального объявления… хотя едва ли мне стало легче от того, что нападение пройдет по «правилам». — Он не имеет права… я не принимал его вызов… Ты пытался с ними связаться?
— Ага. Они оказались не самыми общительными ребятами.
— Садитесь, — бросил резко Дис мне и застывшему рядом Олаферу, поддерживающему едва стоящего на ногах Раска. — Кей, высылай перехватчики.
Забравшись в салон машины, которая уже через несколько секунд сорвалась с места, я продолжал сосредоточенно вслушиваться.
— Уже. Вся фигня в том, что по моим прикидкам наши беспилотники их встретят аккурат над шестым районом. Жертв будет много. Можно подпустить их к пустырю над третьим…
— Да. Таким образом они окажутся на необходимом расстоянии для ракетной атаки.
— Нет, вообще-то, до нашего штаба останется еще с сотню миль…
— Исключено. Чем там занят Бартл?
— Поднял на уши своих ребят. Наша база приведена в высшую степень боевой готовности.
— Он должен связаться с главами ближайших…
— Ага. Именно этим сейчас Тартар и занимается. Погоди… — я стиснул руками свои колени, молча слушая шорох и беспокойные голоса на заднем плане, перемешивающиеся в динамике. — Самолеты… они разделились.
— Они собираются оставить нас без подкрепления. Эта атака придется по кланам, которые отвечают за соседние с нами районы, — проговорил поразительно собранным, невозмутимым для ситуации, в которой надлежало вопить от страха, тоном Десница. Вновь давая повод ему позавидовать. — Скорее всего, они будут просить нас о поддержке, которую мы, тем не менее, не сможем им оказать. Мы не можем жертвовать людьми сейчас, когда Тион нацелился на штаб…
— Не говори так! — перебил я Десницу, которого мое вмешательство неприятно удивило. — Разве они находятся не под нашей эгидой? Почему мы должны бросать их в критический момент? Это называется трусостью и подлостью.
— Босс, ты что… напился? — пробормотал неуверенно Кей, но я ему не ответил.
— Это называется логикой. Мы не можем ослаблять центр, — попытался доходчиво, неторопливо объяснить Дис.
— Я слышал, у нас огромная армия, хватит и на близлежащие районы…
— Наша армия рассредоточена по всей зоне влияния. Основная ее часть защищает рубежи. Чтобы подтянуть к штабу силы с границ уйдет целый день. Теперь, когда Гай решил пренебречь собственными законами и напасть без предупреждения, у нас нет на это времени.
— Значит, надо поторопиться. Потому что отряд Олафера сейчас покинет штаб и разделиться между районами, которые Тион планирует атаковать, — решительно настолько, насколько вообще позволял мой голос, заявил я, взглянув на Императора.
Старик не сказал ни слова, но кивнул, словно поддерживая мое решение.
— Эй, босс… — протянуло озадачено в динамике. — Ты уверен, что хочешь оставить штаб без поддержки сильнейшего отряда?
— Я уверен, что не собираюсь подвергать уничтожению кланы, которые вообще к нашему конфликту не имеют никакого отношения, — добавил я, вновь посмотрев на Диса.
В его глазах не было борьбы или злости, даже при условии, что его авторитет командующего только что оспорил пятнадцатилетний пацан. Возможно, он понимал, что я не собираюсь его унижать, что все это было сказано мной не для того, чтобы встать в позу и насладиться собственной властью. Мне просто легче было бы умереть, чем отказать в защите людям, зная, что без нашей помощи они обречены на гибель.
— Ты слышал его, Кей. Выполняй, — согласился в итоге Десница. — Олафер, — обратился он к Императору, — твой отряд ждет твоей команды.
Отвернувшись к окну, я слушал мерный, уверенный голос старика, который от лица босса и своего собственного приказывал своим людям покинуть территорию Децемы и, разделившись на четыре группы, состав которых определят Трой, Джу, Эврос и Герион, отправиться в качестве подкрепления во второй, третий, четвертый и пятый районы соответственно. Сведения касательно численности, оснащенности и боевой силе врага они получат от Кея.
Прислонившись лбом к холодному прочному стеклу, я закрыл глаза. Кислота страха и обиды вливалась в кровь, заставляя судорожно искать в недрах воспаленного разума какое-то единственно правильное решение. Но в итоге я был вынужден признать, что поиск этого решения превратился в попытку нащупать в черной комнате черного кота, которого там на деле вообще не было. Просто потому что война и связанные с ней решения априори не могли быть правильными.
19 глава
— Этот ублюдок опять полез, куда не следует, — заключил, цинично щелкнув языком, Кей.
Стоя неподалеку от операционного стола, который окружила медицинская бригада, минуту назад приступившая к работе, док походил на собирающуюся на горизонте бурю. Мрачен, напряжен, относительно тих и спокоен.
Я видел, как медики подключают лежащего на животе Раска к специализированной аппаратуре для трансплантации костного мозга и крови.
— Похоже, ему ввели тетратонин, — объяснил мне ранее Кей, как только мы показали ему Раска, чье состояние ухудшалось с каждой минутой, хотя он до последнего пытался строить из себя не нуждающегося в посторонней помощи мужика. — Дезинтегрирующее вещество направленного действия. Приводит к деструкции модифицированные клеток, что не позволяет организму запустить процесс регенерации.
Ладони дока были засунуты в широкие карманы, пришитые к его халату, и стиснуты в кулаки. Отец и хранитель всего технического оснащения, приложивший руку к созданию протезов, импульсного оружия и системы безопасности Децемы — Кей оставил ненадолго свой наблюдательный пост, поручив следить за развитием ситуации Хьюго. Кей предпочел стоять рядом со мной в операционной, наблюдая за профессионально точными и ловкими действиями хирургов, игнорируя озвученный Дисом приказ, по которому док должен был отвести меня в бункер. Ведь, несмотря на мое высокое положение, я по большей части оставался ребенком, которому едва ли есть место на полях сражения.
Кей, тем не менее, в бункер, куда уже были помещены проживающие на территории базы гражданские, меня не отвел, предложив присутствовать на операции.
— Когда этот придурок очнется… ему будет так паршиво, что он пожалеет о том, что не сдох, — негромко, без особой злости пояснил Кей. — Лучше будет, если кто-нибудь близкий окажется рядом, чтобы его поддержать. А я такими вещами отродясь не занимался.
Он просто озвучил очевидное. Раск считал себя предателем, порывистым глупцом и главной причиной случившейся заварушки. На самом деле для Гая Мышь был просто ничего не значащей пешкой в его игре: он оставил ему жизнь, повинуясь очередному капризу, хотя имел предостаточно поводов и времени, чтобы пристукнуть на месте. Потому я теперь и не понимал действия главы Тиона. Он отпустил нас, а потом… передумал, так что ли?