| Словно гром грянул среди ясного неба. |
| Impossible! she gasped, and yet as she stared at the rock she realized her definition of "impossible" had just changed forever. |
- Невероятно, невозможно! - выдохнула она. Однако, продолжая рассматривать образец, Рейчел четко понимала, что само значение этих слов изменилось навсегда. |
| Embedded in the stone was a form that in an earth specimen might be considered commonplace, and yet in a meteorite was utterly inconceivable. |
В камне ясно отпечатался след, который на земной породе был бы вполне обычным, но в метеорите его трудно было представить. |
| "It's..." |
- Но ведь это... |
| Rachel stammered, almost unable to speak the word. |
- Рейчел запнулась, почти не в силах выговорить слово. |
| "It's... a bug! |
- Это же... жук! |
| This meteorite contains the fossil of a bug!" |
В метеорите отпечаток ископаемого жука! |
| Both Tolland and Corky were beaming. |
И Толланд, и Мэрлинсон сияли. |
| "Welcome aboard," Corky said. |
- Добро пожаловать в нашу компанию! - весело приветствовал изумление гостьи Корки. |
| The torrent of emotions that gripped Rachel left her momentarily mute, and yet even in her bewilderment, she could clearly see that this fossil, beyond question, had once been a living biological organism. |
Буря чувств, мгновенно захлестнувших Рейчел, лишила ее дара речи. Но даже в своем потрясении она ясно видела, что отпечаток, вне всякого сомнения, когда-то оставил живой организм. |
| The petrified impression was about three inches long and looked to be the underside of some kind of huge beetle or crawling insect. |
Окаменевший отпечаток занимал в длину примерно три дюйма и представлял собой след брюшка какого-то большого жука или другого ползающего насекомого. |
| Seven pairs of hinged legs were clustered beneath a protective outer shell, which seemed to be segmented in plates like that of an armadillo. |
Семь пар членистых ног, выходящих из нижнего покрова, который, подобно панцирю броненосца, состоял из отдельных сегментов. |
| Rachel felt dizzy. |
У Рейчел внезапно закружилась голова. |
| "An insect from space..." |
- Насекомое из космоса... |
| "It's an isopod," Corky said. |
- Это создание относится к классу равноногих, -пояснил Корки. |
| "Insects have three pairs of legs, not seven." |
- У насекомых три пары ног, а не семь. |
| Rachel did not even hear him. |
Но гостья даже не слышала его разъяснений. |
| Her head was spinning as she studied the fossil before her. |
Она внимательно разглядывала окаменелость, не в силах произнести ни слова. |
| "You can clearly see," Corky said, "that the dorsal shell is segmented in plates like a terrestrial pill bug, and yet the two prominent tail-like appendages differentiate it as something closer to a louse." |
- Вы, конечно, видите, - продолжал ученый, - что брюшко разделено на отдельные сегменты, как и у земного жука. И все же два ясно различимых, похожих на хвосты, отростка говорят о близости этого существа к земным вшам. |
| Rachel's mind had already tuned Corky out. The classification of the species was totally irrelevant. |
Рейчел было все равно: какая разница, как именно классифицировать жука? |
| The puzzle pieces now came crashing into place-the President's secrecy, the NASA excitement... |
Фрагменты головоломки теперь сами вставали на свои места: обстановка секретности, которую создавал президент, возбуждение, царившее среди сотрудников НАСА... |
| There is a fossil in this meteorite! |
В этом метеорите ископаемое животное! Окаменелость! |
| Not just a speck of bacteria or microbes, but an advanced life-form! |
Даже не намек на бактерию или микроб, а вполне развитая биологическая форма! |
| Proof of life elsewhere in the universe! |
Доказательство того, что где-то еще во Вселенной существует жизнь! |
| 23 |
ГЛАВА 23 |
| Ten minutes into the CNN debate, Senator Sexton wondered how he could have been worried at all. |
После десяти минут дебатов на Си-эн-эн сенатор Секстон начал удивляться, не понимая, с какой стати он вообще волновался. |
| Marjorie Tench was grossly overestimated as an opponent. |
Марджори Тенч с очевидностью опровергала ту молву, которая упорно превозносила ее необычайные способности. Как оппонент она вовсе не поражала. |
| Despite the senior adviser's reputation for ruthless sagacity, she was turning out to be more of a sacrificial lamb than a worthy opponent. |
Несмотря на приписываемую ей проницательность и безжалостную критичность, Тенч куда больше напоминала жертвенного агнца, явно не дотягивая до звания достойного соперника. |
| Granted, early in the conversation Tench had grabbed the upper hand by hammering the senator's pro-life platform as biased against women, but then, just as it seemed Tench was tightening her grip, she'd made a careless mistake. |
В самом начале разговора мадам старший советник президента еще как-то пыталась завоевать преимущество, осуждая выступления сенатора против абортов. Аргументы были не новы: Секстон не думает о женщинах и стремится к ущемлению их прав. Но в ходе дискуссии, когда уже казалось, что перевес на ее стороне, Марджори вдруг допустила досадную оплошность.
|