– Да нет. Ничего вообще не происходит. О, смотри! Уже на стол накрыли. А у меня тоже с собой кое-что есть.
Надежда Петровна поставила на стол несколько бутылок пива и пакет с семечками. Все расселись, начали есть и разговор как-то пошел сам собой.
– А знаете – Сказала Елена Анатольевна – Людей уже и не отличить от наших. Иду я по улице, вижу идет женщина. Выглядит совсем как мы, спрашиваю, мол, чего не по форме одета. А на ней что-то вроде кофты с капюшоном и рисунком, синие штаны и все такое новое… Ну а она вообще не поняла, что я имею в виду.
– А я сегодня мальчика видела. Он в одном троллейбусе со мной ехал. Ну, я вижу что он боится. Ну, мне интересно стало, я ему подыграла. У меня глаз-то уже опытный, поняла что ему двенадцать лет. Вот когда они старше становятся, сложно бывает понять.
– И все-таки так странно – Сказала Елена Анатольевна – Они же еще и живут недолго, когда на нас похожими становятся. Так удивительно. Они пока молодые сильные, а потом слабеют.
– Ты чего? Это же в изначальной программе заложено – Вставила Надежда Петровна – Ну, в той, которая у первых людей была. У тех, которые как раз сейчас постарели.
– Странно все это. А еще страннее их система устройства жизни. Ну серьезно. У них куча систем, которые якобы интегрированы с внешней средой. А нам их поддерживать!
– Да ничего не странно – Вклинился в диалог Егор Васильевич – Системы-то и правда интегрированы! Просто по-другому.
– Да какая нафиг разница? – Сказала Надежда Петровна – Главное, что все спокойно. И никаких тебе придурков, которые на сумасшедшей скорости носятся и в купол врезаются!
Посреди стола вдруг загорелась красная лампочка. Семен Архипович нажал на нее рукой.
– Надежду Петровну вызывают в штаб! Повторяю, Надежду Петровну вызывают в штаб!
Надежда Петровна побледнела. Неужели начальство узнало… Нет. Этого не может быть.
– Странно, что меня вызывают… Я же… Ничего не сделала… – Только и смогла она выдавить из себя
– Да ничего странного! Ты же у нас капитан миссии. Ты чего? Забыла?
И правда. Если она будет так переживать, то ее уж точно раскусят. Ладно. Надо лететь. Попрощавшись с ребятами, Надежда Петровна залезла в троллейбус и, сняв приборную панель, нажала кнопку. Экран загорелся. На нем высветилась надпись «введите пункт назначения»
– Главный штаб – Произнесла Надежда Петровна и троллейбус взмыл вверх. В куполе открылся прямоугольник как раз достаточного размера, чтобы туда пролетел троллейбус.
Артему почему-то не спалось. Во всей квартире уже был выключен свет. В другой комнате спали родители. Саша храпел на соседней кровати. Парень встал и пошел на кухню. Часы на микроволновке показывали два ночи. Прямо за окном горел фонарь. С неба мееедленно падал снег. Все было таким спокойным. И Артем подумал, что есть в мире все-таки что-то такое вечное и стабильное. И что бы не происходило, даже если его не возьмут в университет, или с ним самим что-то случится, все будет хорошо. Останутся дома покрытые белым ковром, останется снег, летящий с неба, останется небо, покрытое звездами, останется космос, с его галактиками, квазарами и планетами…
Надежда Петровна обернулась назад. За спиной остался небольшой остров на гигантском бетонном столбе, уходящем в пропасть. Купол был изнутри наполнен снегом и напоминал шар с блестками. Неподалеку маячили еще несколько таких островов. Какие-то были сверху или снизу, какие-то сбоку. Некоторые и вовсе шли по диагонали… Наконец, троллейбус примчал ее к главному штабу. Купола над ним не было и Надежда Петровна, сойдя с троллейбуса, села в лифт и начала спуск. Зрелище это было захватывающее, но Надежда Петровна давно к такому привыкла. Выйдя из кабины, она подошла к столу. За столом в кожаном кресле сидело существо, напоминающее нечто среднее между гигантской лягушкой и муниципальным депутатом.
– Здравствуйте, Надежда Петровна – Произнесло существо – Вы уже много лет командуете миссией «Лаборатория 84».
В начале Надежде Петровне было не по себе, но не похоже было, что ее собираются отчитывать. Скорее наоборот.
– Известно, что у вас все проходит успешно. Доподлинно зафиксировано множественное достижение преклонного возраста с последующей смертью.
Да похоже ей премию выдадут! Ну дела…
– В связи с этим мы планируем закончить эксперимент. Остров переназначается под новое использование, а все объекты на нем будут снесены. Вся военная часть Б-84 уходит в отставку. Вместо них набираются экспериментальные образцы.