***
Влад решил заскочить в магазин, чтобы купить шампанское и конфеты. Заявиться к женщине в канун Нового года с пустыми руками было бы неправильно. Да и, вообще, зря он на все это согласился. Следовало рвануть домой и сказать, что она просто не пустила его на порог... Вот только спор и выполнение своей части оставались делом чести.
- Молодой человек, уже после десяти. Не могу я продать вам шампанское!
- начала возмущаться продавец. - Конфеты, пожалуйста, а вот шампанское...
- Ну, а как я Новый год отмечать должен? Поимейте вы совесть. Вы вот успели купить себе шампанское?
Щеки женщины покрылись густым румянцем.
- Это не ваше дело. Я не могу вам помочь.
- Ладно!
Влад поджал губы и поспешил к полочкам с товаром, решив, что если не получается купить обычное шампанское, он купит безалкогольное. На глаза попалась коробка конфет «Белочка-Кудесница», еще раз напомнившая о той самой девочке с пшеничными локонами, которая исчезла после Нового года и больше не появилась в школе.
Взяв конфеты и бутылку безалкогольного шампанского, Влад направился на кассу, где на него хмуро посмотрела продавщица.
- Молодой человек, я же сказала вам, что шампанское...
Влад потыкал пальцем на значок «О» и подмигнул бровями.
- Ну такое можно... - пожала она плечами, пробивая заказ.
Влад забрал покупки и поспешил к машине. В шубе Деда Мороза было жарковато. Он покосился на бороду с париком, лежащие на сиденье рядом, и подумал, стоит ли надевать, когда пойдет к той девушке.
Или женщине?!
Он даже не спросил, сколько ей лет, и есть ли дети. Волнение охватило, сменяясь паникой. Играть Деда Мороза по вызову одно дело, а Деда Мороза для детей...
Решив, что будь как будет, Влад принялся искать место для парковки, с которым было туговато, потому что все люди уже сидели по домам.
ЧАСТЬ 3
Отыскав место, как говорится, у черта на куличиках, Влад оставил машину и поспешил к подъезду, номер которого ему написали. Мороз пробирался даже под теплую шубу и пробирало до костей. Передернув плечами, заледеневшими от холода пальцами, Влад набрал номер квартиры в домофоне и стал переминаться с ноги на ногу. Открывать никто не спешил. В душе уже все встрепенулось, когда подумал, что это прекрасный повод сказать, что ему не открыли и сбежать от спора, но из динамиков послышался приятный женский голос.
- Кто там?
- Дед Мороз.
- Вы ошиблись. У меня в квартире нет детей.
- А я не детский. Я Дед Мороз по вызову. Меня подруги ваши отправили.
- Послушайте, я не знаю, что там за подруги и не напутали ли вы чего, но я Дед Мороза не вызывала! Всего доброго!
- Подруга - Наташа!
- Хорошего вечера!
- Постойте!
- Что еще?
- Я замерз! До машины бежать далеко! Вы же не хотите, чтобы я погиб на морозе? Знаете, убийство Деда Мороза - это плохая примета.
- Вы можете зайти погреться в подъезде.
Характерный звук уведомил о том, что двери открыты. Влад ухмыльнулся и поспешил внутрь. Где-то на задворках сознания мелькала мысль, что девушка слишком добрая, ведь так и маньяка в дом может запросто впустить.
Поднявшись в лифте на нужный этаж, нажал на дверной звонок. Отвечать ему и не планировали, поэтому несколько раз пришлось повторить.
- Послушайте! Вы мне мешаете! - словно фурия выскочила она из квартиры, а взгляд Влада так и прилип к этим волосам цвета спелой пшеницы.
- П-п-простите, - растерялся Влад. - Я ничего не могу поделать. Знаете, есть такое понятие - дело чести. Так вот. Я проспорил. Вот так прям и случилось - взял и проспорил, а ваши подруги появились так не вовремя.
Она попыталась закрыть дверь, но Влад вовремя успел ухватиться за нее рукой. От девушки пахло ромашками и корицей, довольно странное, но интересное сочетание.
- Если вы спорите с женщинами...
- Нет! Что вы! Я спорил с мужчинами. Просто у вас красивые подруги, вот друзья и захотели перед ними выслужиться... Сейчас уже половина одиннадцатого. До дома добраться я не успею, а встречать Новый год на улице - не самое приятное занятие.
- Чего вы от меня хотите?
- Впустите погреться и выпить шампанское вместе с вами? Мы с вами все равно, как два нашедших друг друга одиночества...
Влад был в бороде и парике, Люба не узнала бы его, ведь голос поменялся, стал мужественнее. Вот только он надеялся, что она поймет все по коробке конфет, которую тут же достал из пакета, глаза девушки широко распахнулись, и сомнений не осталось. Это она.